Uso das funções do utilitário quasiconcave em economia

"Quasiconcave" é um conceito matemático que tem várias aplicações em economia. Para entender o significado das aplicações do termo em economia, é útil começar com uma breve consideração das origens e significado do termo em matemática.

O termo "quasiconcave" foi introduzido no início do século XX na obra de John von Neumann, Werner Fenchel e Bruno de Finetti, todos proeminentes matemáticos com interesses em matemática teórica e aplicada. Suas pesquisas em campos como teoria das probabilidades, teoria dos jogos e topologia eventualmente, lançou as bases para um campo de pesquisa independente conhecido como "convexidade generalizada". Embora o termo "quasiconcave": tenha aplicações em muitas áreas, Incluindo economia, origina-se no campo da convexidade generalizada como conceito topológico.

A explicação breve e legível da topologia do professor de matemática Wayne State Robert Bruner começa com o entendimento de que a topologia é uma forma especial de

Parece um pouco estranho, mas considere que, se você fizer um círculo e começar a esmagar a partir de quatro direções, com um esmagamento cuidadoso, poderá produzir um quadrado. Assim, um quadrado e um círculo são topologicamente equivalentes. Da mesma forma, se você dobrar um lado de um triângulo até criar outro canto em algum lugar ao longo desse lado, com mais flexões, empurrões e puxões, poderá transformar um triângulo em um quadrado. Novamente, um triângulo e um quadrado são topologicamente equivalentes.

Quasiconcave é uma propriedade topológica que inclui concavidade. Se você representar graficamente uma função matemática e o gráfico parecer mais ou menos uma tigela mal feita com alguns solavancos nele, mas ainda tem uma depressão no centro e duas extremidades que se inclinam para cima, que é uma função quase côncava.

Acontece que uma função côncava é apenas uma instância específica de uma função quase côncava - uma que não possui solavancos. Do ponto de vista de um leigo (um matemático tem uma maneira mais rigorosa de expressá-lo), uma função quase côncava inclui todas as funções côncavas e também todas as funções que são côncavas em geral, mas que podem ter seções que são realmente convexo. Mais uma vez, imagine uma tigela mal feita com algumas protuberâncias e saliências.

Uma maneira de representar matematicamente as preferências do consumidor (assim como muitos outros comportamentos) é com um função útil. Se, por exemplo, os consumidores preferem o bom A ao bom B, a função de utilidade U expressa essa preferência como:

U (A)> U (B)

Se você desenhar esta função para um conjunto de consumidores e mercadorias no mundo real, poderá descobrir que o gráfico se parece um pouco com uma tigela - em vez de uma linha reta, há uma queda no meio. Essa queda geralmente representa a aversão dos consumidores ao risco. Mais uma vez, no mundo real, essa aversão não é consistente: o gráfico de preferências do consumidor parece um pouco com uma tigela imperfeita, uma com várias saliências. Em vez de ser côncavo, geralmente é côncavo, mas não perfeitamente, em todos os pontos do gráfico, que podem ter seções menores de convexidade.

Em outras palavras, nosso exemplo de gráfico de preferências do consumidor (como muitos exemplos do mundo real) é quase côncavo. Eles dizem a qualquer pessoa que queira saber mais sobre o comportamento do consumidor - economistas e corporações que vendem bens de consumo, por exemplo - onde e como os clientes respondem a mudanças em boas quantias ou custos.