A quantidade de um item que uma empresa individual ou um mercado de empresas suprimentos é determinado por vários fatores diferentes. o curva de oferta representa a relação entre preço e quantidade ofertada, com todos os outros fatores que afetam a oferta mantidos constantes. O que acontece quando um determinante da oferta que não seja o preço muda e como isso afeta a curva de oferta?
Quando um fornecimento não determinante de preço muda, o relacionamento geral entre preço e quantidade fornecida é afetado. Isso é representado por uma mudança na curva de oferta.
Um aumento na oferta pode ser pensado como uma mudança para a direita da curva de demanda ou como uma mudança para baixo da curva de oferta. A mudança para a direita mostra que, quando a oferta aumenta, os produtores produzem e vendem uma quantidade maior a cada preço. O deslocamento descendente representa o fato de que a oferta geralmente aumenta quando os custos de produção diminuem, portanto, os produtores não precisam obter um preço tão alto quanto antes para fornecer uma determinada quantidade de produção. (Observe que as mudanças horizontais e verticais de uma curva de oferta geralmente não são da mesma magnitude.)
As mudanças na curva de oferta não precisam ser paralelas, mas é útil (e preciso o suficiente para a maioria dos propósitos) geralmente pensar nelas dessa maneira por uma questão de simplicidade.
Por outro lado, uma diminuição na oferta pode ser vista como uma mudança para a esquerda da curva de oferta ou como uma mudança para cima da curva de oferta. A mudança para a esquerda mostra que, quando a oferta diminui, as empresas produzem e vendem uma quantidade menor a cada preço. A mudança ascendente representa o fato de que a oferta geralmente diminui quando os custos de produção portanto, os produtores precisam obter um preço mais alto do que antes para fornecer uma determinada quantidade de resultado. (Novamente, observe que as mudanças horizontais e verticais de uma curva de oferta geralmente não são da mesma magnitude.)
Em geral, é útil pensar em reduções na oferta à medida que se desloca para a esquerda da curva de oferta (ou seja, um diminuir ao longo do eixo da quantidade) e aumentar a oferta à medida que se desloca para a direita (ou seja, um aumento ao longo da quantidade eixo). Este será o caso, independentemente de você estar olhando para uma curva de demanda ou de oferta.