o Hino nacional japonês (kokka) é "Kimigayo". Quando o período Meiji começou em 1868 e o Japão começou como uma nação moderna, não havia hino nacional japonês. De fato, a pessoa que enfatizou a necessidade de um hino nacional foi um instrutor da banda militar britânica, John William Fenton.
As palavras foram retiradas de um tanka (poema de 31 sílabas) encontrado no Kokin-wakashu, uma antologia de poemas do século 10. A música foi composta em 1880 por Hiromori Hayashi, um músico da Corte Imperial e mais tarde foi harmonizado de acordo com o modo gregoriano por Franz Eckert, um mestre da banda alemã. "Kimigayo (o reinado do imperador)" se tornou o hino nacional do Japão em 1888.
A palavra "kimi" refere-se ao imperador e as palavras contêm a oração: "Que o reinado do imperador dure para sempre". O poema foi composto na época em que o imperador reinava sobre o povo. Durante Segunda Guerra Mundial, O Japão era uma monarquia absoluta que levou o imperador ao topo. O exército imperial japonês invadiu muitos países asiáticos. A motivação era que eles estavam lutando pelo santo Imperador.
Após a Segunda Guerra Mundial, o Imperador tornou-se o símbolo do Japão pela Constituição e perdeu todo o poder político. Desde então, várias objeções foram levantadas sobre o canto "Kimigayo" como um hino nacional. No entanto, atualmente, ele continua sendo cantado em festivais nacionais, eventos internacionais, escolas e feriados nacionais.
Que o reinado do imperador
continuar por mil, não, oito mil gerações
e pela eternidade que leva
para pequenas pedras crescerem em uma grande rocha
e fique coberto de musgo.