Na zoologia, a cefalização é o tendência evolutiva para se concentrar tecido nervoso, a boca e órgãos sensoriais em direção à extremidade frontal de um animal. Organismos totalmente cefalizados têm cabeça e cérebro, enquanto animais menos cefalizados exibem uma ou mais regiões do tecido nervoso. A cefalização está associada a simetria bilateral e movimento com a cabeça voltada para a frente.
Principais tópicos: cefalização
- A cefalização é definida como a tendência evolutiva em direção à centralização do sistema nervoso e o desenvolvimento da cabeça e do cérebro.
- Organismos cefalizados exibem simetria bilateral. Órgãos ou tecidos dos sentidos estão concentrados na cabeça ou perto dela, que fica na frente do animal à medida que ele avança. A boca também está localizada perto da frente da criatura.
- As vantagens da cefalização são o desenvolvimento de um complexo sistema neural e inteligência, agrupamento de sentidos para ajudar um animal a sentir rapidamente alimentos e ameaças e análise superior das fontes de alimento.
- Organismos radialmente simétricos carecem de cefalização. O tecido nervoso e os sentidos geralmente recebem informações de várias direções. O orifício oral geralmente fica próximo ao meio do corpo.
Vantagens
A cefalização oferece ao organismo três vantagens. Primeiro, permite o desenvolvimento de um cérebro. O cérebro atua como um centro de controle para organizar e controlar as informações sensoriais. Com o tempo, os animais podem desenvolver sistemas neurais complexos e desenvolver maior inteligência. A segunda vantagem da cefalização é que os órgãos dos sentidos podem se agrupar na frente do corpo. Isso ajuda um organismo voltado para a frente a escanear com eficiência seu ambiente, a fim de localizar comida e abrigo e evitar predadores e outros perigos. Basicamente, a extremidade frontal do animal detecta primeiro os estímulos, à medida que o organismo avança. Terceiro, a cefalização tende a colocar a boca mais próxima dos órgãos dos sentidos e do cérebro. O efeito final é que um animal pode analisar rapidamente as fontes de alimento. Os predadores costumam ter órgãos sensoriais especiais próximos à cavidade oral para obter informações sobre presas quando estão muito perto para visão e audição. Por exemplo, os gatos têm vibrissas (bigodes) que sentir presa no escuro e quando estiver muito perto para eles verem. Tubarões têm eletrorreceptores chamou as ampolas de Lorenzini que lhes permitem mapear a localização das presas.
Exemplos de cefalização
Três grupos de animais exibem um alto grau de cefalização: vertebrados, artrópodes e cefalópode moluscos. Exemplos de vertebrados incluem seres humanos, cobras e pássaros. Exemplos de artrópodes incluem lagostas, formigas e aranhas. Exemplos de cefalópodes incluem polvos, lulas e chocos. Os animais desses três grupos exibem simetria bilateral, movimento para frente e cérebros bem desenvolvidos. As espécies desses três grupos são consideradas os organismos mais inteligentes do planeta.
Muitos outros tipos de animais não possuem cérebros verdadeiros, mas possuem gânglios cerebrais. Embora a "cabeça" possa ser menos claramente definida, é fácil identificar a frente e a parte traseira da criatura. Órgãos sensoriais ou tecido sensorial e a boca ou cavidade oral estão perto da frente. A locomoção coloca o aglomerado de tecido nervoso, órgãos dos sentidos e boca em direção à frente. Embora o sistema nervoso desses animais seja menos centralizado, o aprendizado associativo ainda ocorre. Caracóis, vermes chatos e nematóides são exemplos de organismos com menor grau de cefalização.
Animais que não têm cefalização
A cefalização não oferece uma vantagem para organismos flutuantes ou sésseis. Muitas espécies aquáticas exibir simetria radial. Exemplos incluem equinodermos (estrela do mar, ouriços do mar, pepinos do mar) e cnidários (corais, anêmonas, águas-vivas). Os animais que não podem se mover ou estão sujeitos a correntes devem ser capazes de encontrar comida e se defender contra ameaças de qualquer direção. A maioria dos livros introdutórios lista esses animais como acefálicos ou sem cefalização. Embora seja verdade que nenhuma dessas criaturas possui cérebro ou sistema nervoso central, seu tecido neural é organizado para permitir rápida excitação muscular e processamento sensorial. Os zoólogos modernos de invertebrados identificaram redes nervosas nessas criaturas. Animais que não têm cefalização não são menos evoluídos do que aqueles com cérebros. Simplesmente eles são adaptados a um tipo diferente de habitat.
Fontes
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