O Complexo Industrial Prisional

A superlotação da prisão é um problema irritante ou uma oportunidade tentadora? Depende se você vê os quase 2 milhões de americanos trancados nas celas das prisões como uma trágica coleção de vidas mal pagas ou como uma vasta oferta auto-sustentável de mão-de-obra barata. Certamente, o crescente complexo industrial prisional, para o bem ou para o mal, vê a população reclusa como a segunda.

Derivado do Era da Guerra Fria “complexo industrial-militar”, o termo “complexo industrial-prisão” (PIC) refere-se a uma combinação de interesses do setor privado e do governo que lucram com o aumento dos gastos nas prisões, seja realmente justificado ou não. Em vez de uma conspiração secreta, o PIC é criticado como uma convergência de grupos de interesse próprio que incentivar abertamente a construção de novas prisões, enquanto desestimula o avanço de reformas destinadas a reduzir o recluso população. Em geral, o complexo penitenciário industrial é composto por:

• Políticos que jogam com medo, rodando nas plataformas "ficam duros com o crime".
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• Estadual e federal lobistas que representam indústrias prisionais e as empresas que lucram com mão-de-obra barata.
• Áreas rurais deprimidas que dependem de prisões para sua sobrevivência econômica.
• As empresas privadas que veem os US $ 35 bilhões gastos anualmente em correções criam um mercado lucrativo, em vez de impor uma drenagem aos contribuintes.

Influenciados por lobistas do setor prisional, alguns membros do Congresso podem ser persuadidos a pressionar por leis federais de condenação mais severas que enviará mais infratores não violentos à prisão, enquanto se opõe à reforma da prisão e à legislação de direitos dos presos.

Como os únicos americanos não protegidos da escravidão e do trabalho forçado pelo Décima Terceira Emenda de acordo com a Constituição dos EUA, historicamente, os presos são obrigados a realizar trabalhos de manutenção de rotina. Hoje, no entanto, muitos internos participam de programas de trabalho que produzem produtos e prestam serviços para o setor privado e agências governamentais. Normalmente pago muito abaixo do salário mínimo federal, os presos agora constroem móveis, fabricam roupas, operam call centers de telemarketing, aumentam e colhem colheitas e produzem uniformes para os militares dos EUA.

Por exemplo, a linha de jeans e camisetas Prison Blues é produzida por trabalhadores internos do Eastern Oregon Correctional Institute. Empregando mais de 14.000 presos em todo o país, uma agência de trabalho prisional administrada pelo governo produz equipamentos para o Departamento de Defesa dos EUA.

De acordo com o Bureau of Labor Statistics dos EUA (BLS), os presos em programas de trabalho nas prisões ganham de 95 centavos a 4,73 dólares por dia. A lei federal permite que as prisões deduzam até 80% de seus salários por impostos, programas governamentais para ajudar vítimas de crimes e os custos de encarceramento. As prisões também deduzem pequenas quantias de dinheiro dos presos necessários para pagar pensão alimentícia. Além disso, algumas prisões deduzem dinheiro para contas de poupança obrigatórias destinadas a ajudar os condenados a se restabelecerem na comunidade livre após a libertação. Após as deduções, os detentos participantes arrecadaram cerca de US $ 4,1 milhões dos salários totais de US $ 10,5 milhões pagos pelos programas de trabalho nas prisões de abril a junho de 2012, segundo o BLS.

Nas prisões de gerência privada, os trabalhadores detidos geralmente ganham apenas 17 centavos por hora durante um dia de seis horas, totalizando cerca de US $ 20 por mês. Como resultado, os trabalhadores internos nas prisões operadas pelo governo federal consideram seus salários bastante generosos. Ganhando uma média de US $ 1,25 por hora durante um dia de oito horas com horas extras ocasionais, os presos federais podem receber de US $ 200 a US $ 300 por mês.

Os defensores do complexo industrial prisional argumentam que, ao invés de injustamente tirar o melhor partido situação, os programas de trabalho prisional contribuem para a reabilitação dos presos, fornecendo treinamento para o trabalho oportunidades. Os empregos nas prisões mantêm os presos ocupados e sem problemas, e o dinheiro gerado pelas vendas de produtos e serviços das indústrias prisionais ajuda a manter o sistema penitenciário, facilitando, assim, o ônus para os contribuintes.

Os opositores do complexo industrial prisional afirmam que os empregos normalmente pouco qualificados e o treinamento mínimo oferecido pelo trabalho prisional Os programas simplesmente não preparam os presos para ingressar na força de trabalho nas comunidades para as quais retornarão depois liberação. Além disso, a tendência crescente para prisões de operação privada forçou os estados a pagar pelo custo dos contratos de encarceramento terceirizado. O dinheiro deduzido dos salários pagos aos presos vai aumentar os lucros das empresas prisionais privadas, em vez de diminuir o custo do encarceramento para os contribuintes.

Segundo seus críticos, o efeito do complexo penitenciário-industrial pode ser visto na estatística gritante de que, enquanto os violentos A taxa de criminalidade nos Estados Unidos caiu cerca de 20% desde 1991, o número de presos nas prisões e prisões dos EUA cresceu 50%.

As empresas do setor privado que utilizam trabalhadores presos lucram com custos trabalhistas significativamente mais baixos. Por exemplo, uma empresa de Ohio que fornece peças para a Honda paga a seus trabalhadores nas prisões US $ 2 por hora pelo mesmo trabalho que os trabalhadores sindicais regulares pagam US $ 20 a US $ 30 por hora. A Konica-Minolta paga 50 centavos por hora a seus funcionários prisionais para consertar suas copiadoras.

Além disso, as empresas não precisam fornecer benefícios como férias, assistência médica e licença médica para os trabalhadores internos. Da mesma forma, as empresas são livres para contratar, rescindir e estabelecer taxas salariais para os presos, sem as limitações de negociação coletiva frequentemente impostas por sindicatos.

Por outro lado, as pequenas empresas geralmente perdem contratos de fabricação para as indústrias prisionais porque não conseguem igualar os baixos custos de produção de um vasto conjunto de trabalhadores condenados com baixos salários. Desde 2012, várias pequenas empresas que historicamente produziram uniformes para as forças armadas dos EUA foi forçado a demitir trabalhadores depois de perder contratos com a UNICOR, uma empresa prisional do governo programa.

Grupos de direitos civis argumentam que as práticas do complexo penitenciário-industrial levam à construção, ampliando prisões principalmente com o objetivo de criar oportunidades de emprego utilizando trabalho prisioneiro às custas dos reclusos si mesmos.

Por exemplo, o União Americana das Liberdades Civis (ACLU) afirma que a busca pelo lucro do complexo industrial prisional por meio da privatização das prisões contribuiu de fato para o crescimento contínuo da população carcerária da América. Além disso, a ACLU argumenta que a construção de novas prisões exclusivamente para o seu potencial de lucro resultará, em última instância, na injustiça e longa prisão de milhões de americanos adicionais, com um número desproporcionalmente alto de pobres e pessoas de cor preso.