No sistema legal dos Estados Unidos, parricídio é definido como o assassinato de um parente próximo, geralmente um pai. O crime abrange matricídio, o assassinato da mãe e patricídio, o assassinato do pai. Também pode ser parte de um familicida, o assassinato de toda a família.
Parricídio é extremamente raro, representando apenas 1% de todos os homicídios nos Estados Unidos nos quais a relação vítima-agressor é conhecida.
A maioria dos parricídios é cometida por adultos, com apenas 25% dos patricidas e 17% dos matricídios cometidos por pessoas com 18 anos ou menos, de acordo com um estudo de 25 anos de parricidas nos Estados Unidos Unidos.
Por mais raro que seja, parricídio adolescente tornou-se uma área distinta de estudo de criminologistas e psicólogos devido à imprevisibilidade e complexidade desses crimes. Aqueles que estudam esses crimes únicos tendem a examinar de perto questões como violência doméstica, abuso de substâncias e saúde mental dos adolescentes.
Devido à improbabilidade estatística do parricídio adolescente, esse crime é praticamente
impossível de prever. No entanto, existem fatores que podem aumentar o risco de patricídio. Eles incluem violência doméstica, abuso de substâncias em casa, presença de doença mental ou psicopatia grave em um adolescente e disponibilidade de armas de fogo em casa. No entanto, nenhum desses fatores indica que é provável que ocorra parricídio. Mesmo abuso ou negligência severa de criança não podem ser usados como um preditor de uma criança agindo violentamente contra seu agressor. A esmagadora maioria dos adolescentes abusados não comete parricídio.Em seu livro "The Phenomenon of Parricide", Kathleen M. Heide descreve três tipos de infratores parricidas: os severamente abusados, os perigosamente antissociais e os doentes mentais graves.
Embora a maioria dos adolescentes que cometem parricídio se encaixe em um desses grupos, categorizá-los não é tão fácil quanto possa parecer e requer uma avaliação aprofundada por um profissional de saúde mental experiente profissional.
A maioria dos adolescentes que matam seus pais usa uma arma. No estudo de 25 anos mencionado anteriormente, pistolas, espingardas e espingardas foram usadas em 62% dos patricidas e 23% dos matricidas. No entanto, os adolescentes tiveram uma probabilidade significativamente maior (57-80%) de usar uma arma de fogo para matar os pais. Uma arma foi a arma do crime nos sete casos Kathleen M. Heide examinou em seu estudo sobre patricida adolescente.
Esses irmãos ricos, que cresceram ricos no subúrbio de Calabasas, em Los Angeles, atiraram e mataram seus pais para herdar seu dinheiro. O julgamento recebeu atenção nacional.
Depois de passar a maior parte de sua vida em um orfanato, Larry Swartz foi adotado por Robert e Kathryn Swartz. Quando os Swartz adotaram outro filho logo depois, conflitos na família levaram Larry a assassinar sua mãe adotiva.
Stacey Lannert estava na terceira série quando seu pai Tom Lannert começou a abusar sexualmente dela. Os adultos próximos a Stacey, incluindo sua mãe, suspeitavam que Stacey estava sendo abusado, mas não ofereceram ajuda. Quando Tom voltou sua atenção para sua irmã mais nova, Christy, Stacey sentiu que havia apenas uma solução e matou seu pai.