Tlaloc, o deus asteca da chuva e da fertilidade

Tlaloc (Tlá-lock) era o deus da chuva asteca e uma das divindades mais antigas e difundidas de toda a Mesoamérica. Pensa-se que Tlaloc vive no topo das montanhas, especialmente as sempre cobertas por nuvens; e de lá ele enviou chuvas revivificantes para as pessoas abaixo.

Os deuses da chuva são encontrados na maioria das culturas mesoamericanas, e as origens de Tlaloc remontam a Teotihuacan e Olmeca. O deus da chuva foi chamado Chaac pelo maias antigose Cocijo pelos zapotecas de Oaxaca.

O deus da chuva estava entre os mais importantes dos Divindades astecas, governando as esferas da água, fertilidade e agricultura. Tlaloc supervisionou o crescimento das culturas, especialmente milhoe o ciclo regular das estações. Ele governou a sequência de 13 dias nos 260 dias calendário ritual começando com o dia Ce Quiauitl (One Rain). O consorte feminino de Tlaloc foi Chalchiuhtlicue (Jade Her Skirt), que presidia lagos e riachos de água doce.

Arqueólogos e historiadores sugerem que a ênfase nesse deus conhecido era uma maneira de os governantes astecas legitimarem seu domínio sobre a região. Por esse motivo, eles construíram um santuário para Tlaloc no topo do Grande Templo de

O santuário de Tlaloc no Templo Mayor representava agricultura e água; enquanto o santuário de Huitzilopochtli representava guerra, conquista militar e tributo... Estes são os dois santuários mais importantes da capital.

O santuário de Tlaloc apresentava pilares inscritos com símbolos nos olhos de Tlaloc e pintados com uma série de faixas azuis. O padre encarregado de cuidar do santuário era o Quetzalcoatl Tlaloc tlamacazqui, um dos padres mais bem classificados da religião asteca. Muitas ofertas foram encontradas associadas a este santuário, contendo sacrifícios de animais aquáticos e artefatos como jade objetos relacionados à água, mar, fertilidade e mundo subterrâneo.

Tlaloc foi assistido por um grupo de seres sobrenaturais chamados Tlaloques que abasteciam a terra com chuva. Na mitologia asteca, Tlaloc também era o governador da Terceiro Sol, ou mundo, que era dominado pela água. Após uma grande inundação, o Terceiro Sol terminou e as pessoas foram substituídas por animais como cães, borboletas e perus.

Na religião asteca, Tlaloc governava o quarto céu ou céu, chamado Tlalocan, o "Lugar de Tlaloc". Este lugar é descrito nas fontes astecas como um paraíso de vegetação exuberante e primavera perene, governada pelo deus e pelos Tlaloques. O Tlalocan também foi o destino da vida após a morte para aqueles que morreram violentamente por causas relacionadas à água, bem como para crianças recém-nascidas e mulheres que morreram durante o parto.

As cerimônias mais importantes dedicadas a Tlaloc foram chamadas Tozoztontli e ocorreram no final da estação seca, em março e abril. Seu objetivo era garantir chuva abundante durante a estação de crescimento.

Um dos ritos mais comuns realizados durante essas cerimônias foi sacrifícios de crianças, cujo choro foi considerado benéfico para a obtenção de chuva. As lágrimas das crianças recém-nascidas, sendo estritamente relacionadas ao Tlalocan, eram puras e preciosas.

Uma oferta encontrada no Templo Mayor em Tenochtitlan incluíram os restos mortais de aproximadamente 45 crianças sacrificadas em homenagem a Tlaloc. Essas crianças tinham idades entre dois e sete anos e eram na maioria, mas não inteiramente do sexo masculino. Este foi um depósito ritual incomum, e o arqueólogo mexicano Leonardo López Luján sugeriu que o sacrifício foi especificamente para apaziguar Tlaloc durante a grande seca que ocorreu em meados do século XV C.E.

Além das cerimônias realizadas no Templo Asteca, as ofertas para Tlaloc foram encontradas em várias cavernas e nos picos das montanhas. O santuário mais sagrado de Tlaloc estava localizado no topo do Monte Tlaloc, um vulcão extinto localizado a leste da Cidade do México. Arqueólogos que investigam no topo da montanha identificaram os restos arquitetônicos de um templo asteca que parecem estar alinhados com o santuário de Tlaloc no Templo Mayor.

Este santuário é cercado em uma delegacia onde peregrinações e ofertas eram realizadas uma vez por ano por cada rei asteca e seus sacerdotes.

A imagem de Tlaloc é uma das mais frequentemente representadas e facilmente reconhecíveis na mitologia asteca, e semelhante aos deuses da chuva em outras culturas mesoamericanas. Ele tem grandes olhos arregalados, cujos contornos são feitos de duas serpentes que se encontram no centro do rosto para formar o nariz. Ele também tem presas grandes penduradas na boca e um lábio superior protuberante. Ele é frequentemente cercado por gotas de chuva e por seus assistentes, os Tlaloques.

Ele muitas vezes segura um cetro longo na mão com uma ponta afiada que representa raios e trovões. Suas representações são freqüentemente encontradas nos livros astecas conhecidos como códices, bem como em murais, esculturas e copal queimadores de incenso.

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