Quem não ama uma ferramenta de pedra antiga afiada, preta e brilhante?

O vidro vulcânico chamado obsidiana era muito apreciado na pré-história, onde era encontrado. O material vítreo apresenta uma variedade de cores, de preto a verde e laranja brilhante, e é encontrado em todos os lugares onde são encontrados depósitos vulcânicos ricos em riolito. A maioria das obsidianas é um preto rico e profundo, mas, por exemplo, uma obsidiana de pachuca, de uma fonte em Hidalgo e distribuído pela Mesoamérica durante o período asteca, é uma cor verde translúcida com um amarelo dourado brilho a ele. O Pico de Orizaba, de uma fonte no sudeste de Puebla, é quase completamente incolor.

As qualidades que fizeram da obsidiana um item de comércio favorito são sua beleza brilhante, sua textura fina facilmente trabalhada e a nitidez de suas bordas lascadas. Os arqueólogos gostam disso por causa de hidratação da obsidianauma maneira relativamente segura (e custo relativamente baixo) de datar o período em que uma ferramenta de obsidiana foi lançada pela última vez.

A obsidiana de fornecimento - ou seja, descobrir de onde veio a pedra bruta de um determinado artefato de obsidiana - normalmente é realizada através da análise de elementos traços. Embora a obsidiana seja sempre composta de riolito vulcânico, cada depósito possui quantidades ligeiramente diferentes de oligoelementos. Os estudiosos identificam a impressão digital química de cada depósito por meio de métodos como fluorescência de raios X ou análise de ativação de nêutrons e depois comparam com o que é encontrado em um artefato de obsidiana.

Alca é um tipo de obsidiana sólida e com faixas pretas, cinza, marrom marrom e preta marrom engarrafada, que é encontrado em depósitos vulcânicos nas montanhas dos Andes, entre 3700-5165 metros (12.140-16.945 pés) acima do nível do mar. As maiores concentrações conhecidas de Alca estão na borda leste do Cotahuasi Canyon e na bacia do Pucuncho. As fontes de Alca estão entre as mais extensas fontes de obsidiana da América do Sul; somente a fonte de Laguna de Maule no Chile e na Argentina tem exposição comparável.

Três tipos de Alca, Alca-1, Alca-5 e Alca-7, afloram nos leques aluviais da bacia do Pucuncho. Estes não podem ser discernidos a olho nu, mas podem ser identificados com base em características geoquímicas, identificadas por ED-XRF e NAA (Rademaker et al. 2013). As oficinas de ferramentas de pedra nas fontes da bacia do Pucuncho foram datadas do Terminal Pleistoceno e ferramentas de pedra datadas da mesma faixa de 10.000 a 13.000 anos foram descobertas em Quebrada Jaguay, no litoral de Peru.

Para obter informações sobre namoro obsidiana, consulte o artigo hidratação da obsidiana. Veja o História da fabricação de vidro, se é isso que lhe interessa. Para mais ciência das rochas sobre a substância, consulte a entrada de geologia para obsidiana.

Para o diabo, tente o Obsidian Trivia Quiz.

Freter A. 1993. Datação por hidratação da obsidiana: sua aplicação passada, presente e futura na Mesoamérica. Mesoamérica Antiga 4:285-303.

Graves MW e Ladefoged TN. 1991. A disparidade entre radiocarbono e vidro vulcânico data: Novas evidências da ilha de Lanai, no Havaí. Arqueologia na Oceania 26:70-77.

Hatch JW, Michels JW, Stevenson CM, Scheetz BE e Geidel RA. 1990. Estudos de obsidiana de Hopewell: implicações comportamentais de pesquisas recentes sobre fornecimento e namoro. UMAantiguidade merican 55(3):461-479.

Hughes RE, Kay M e Green TJ. 2002. Análise geoquímica e microwear de um artefato de obsidiana do site Brown Bluff (3WA10), Arkansas. Antropólogo de planícies 46(179).

Khalidi L, Oppenheimer C, Gratuze B, Boucetta S, Sanabani A e al-Mosabi A. 2010. Fontes de obsidiana nas montanhas do Iêmen e sua relevância para a pesquisa arqueológica na região do Mar Vermelho.Revista de Ciência Arqueológica 37(9):2332-2345.

Kuzmin YV, Speakman RJ, Glascock MD, Popov VK, Grebennikov AV, Dikova MA e Ptashinsky AV. 2008. Uso de obsidiana no complexo do lago Ushki, Península Kamchatka (nordeste da Sibéria): implicações para o Pleistoceno terminal e as migrações humanas do Holoceno inicial na Beringia.Revista de Ciência Arqueológica 35(8):2179-2187.

Liritzis I, Diakostamatiou M, Stevenson C, Novak S e Abdelrehim I. 2004. Datação de superfícies de obsidiana hidratada pelo SIMS-SS. JJornal Nacional de Química Radioanalítica e Nuclear 261(1):51–60.

Luglie C, Le Bourdonnec F-X, Poupeau G, Atzeni E, Dubernet S, Moretto P e Serani L. 2006. Obsidianas neolíticas primitivas na Sardenha (Mediterrâneo Ocidental): o caso Su Carroppu.Revista de Ciência Arqueológica 34(3):428-439.

Millhauser JK, Rodríguez-Alegría E e Glascock MD. 2011. Testando a precisão da fluorescência portátil de raios-X para estudar o fornecimento de obsidiana asteca e colonial em Xaltocan, México.Revista de Ciência Arqueológica 38(11):3141-3152.

Moholy-Nagy H e Nelson FW. 1990. Novos dados sobre fontes de artefatos de obsidiana de Tikal, Guatemala. Mesoamérica Antiga 1:71-80.

Negash A, Shackley MS e Alene M. 2006. Origem proveniente de artefatos de obsidiana do local da Idade da Pedra (ESA) de Melka Konture, Etiópia.Revista de Ciência Arqueológica 33:1647-1650.

Peterson J, Mitchell DR e Shackley MS. 1997. Os contextos sociais e econômicos do adquirente lítico: obsidiana de sites Hohokam do período clássico. Antiguidade Americana 62(2):213-259.

Rademaker K, Glascock MD, Kaiser B, Gibson D, Lux DR e Yates MG. 2013. Caracterização geoquímica multi-técnica da fonte de obsidiana de Alca, Andes peruanos.Geologia 41(7):779-782.

Shackley MS. 1995. Fontes de obsidiana arqueológica no sudoeste americano: atualização e análise quantitativa. Antiguidade Americana 60(3):531-551.

Spence MW. 1996. Mercadoria ou presente: obsidiana de Teotihuacan na região maia. Antiguidade latino-americana 7(1):21-39.

Stoltman JB e Hughes RE. 2004. Obsidiana em contextos adiantados da floresta no vale superior de Mississippi. Antiguidade Americana 69(4):751-760.

Summerhayes GR. 2009. Padrões de rede de obsidiana na Melanésia: fontes, caracterização e distribuição. Boletim IPPA 29:109-123.

Também conhecido como: Vidro vulcânico

Exemplos: Teotihuacan e Catal Hoyuk são apenas dois dos locais em que a obsidiana era claramente considerada um importante recurso de pedra.