Aksum, o Reino Africano da Idade do Ferro

Aksum (também escrito Axum ou Aksoum) é o nome de uma poderosa cidade urbana. Era do aço Reino na Etiópia que floresceu entre o primeiro século aC e os séculos VII / VIII dC. O reino de Aksum é conhecido como civilização axumita.

A civilização axumita era um estado pré-cristão copta na Etiópia, entre cerca de 100-800 dC. Os axumitas eram conhecidos por enormes estelas de pedra, moedas de cobre e pela importância de seu grande e influente porto no Mar Vermelho, Aksum. Aksum era um estado extenso, com uma economia agrícola e profundamente envolvido no comércio no primeiro século dC com o império romano. Após o fechamento de Meroe, a Aksum controlou o comércio entre a Arábia e o Sudão, incluindo mercadorias como marfim, peles e manufaturados de luxo. A arquitetura axumita é uma mistura de elementos culturais da Etiópia e da Arábia do Sul.

A moderna cidade de Aksum está localizada na parte nordeste do que é hoje o Tigray central no norte da Etiópia, no chifre da África. Encontra-se no alto de um platô a 2200 m (7200 pés) acima do nível do mar e, no auge, sua região de influência incluía ambos os lados do Mar Vermelho. Um texto anterior mostra que

• Pós-Aksumite após ~ 700 dC - 76 Sites: Maryam Sion
• Aksumite atrasado ~ 550-700 AD - 30 sites: Kidane Mehret
• Aksumite Médio ~ 400/50550 AD - 40 Sites: Kidane Mehret
• Aksumite clássico ~ AD 150-400 / 450 - 110 Locais: LP 37, TgLM 98, Kidane Mehret
• Aksumite precoce ~ 50 aC-150 dC - 130 locais: Mai Agam, TgLM 143, Matara
• Proto-Aksumite ~ 400-50 aC - 34 Sites: Bieta Giyorgis, Ona Nagast
• Pré-Aksumite ~ 700-400 aC - 16 sites conhecidos, incluindo Seglamen, Kidane Mehret, Hwalti, Melka, LP56 (mas consulte a discussão em Yeha)

A arquitetura monumental mais antiga que indica o início da política de Aksum foi identificada na colina de Bieta Giyorgis, perto de Aksum, começando por volta de 400 aC (período Proto-Aksumite). Lá, os arqueólogos também encontraram túmulos de elite e alguns artefatos administrativos. o padrão de liquidação também fala com o complexidade social, com uma grande elite cemitério localizado no topo da colina, e pequenos assentamentos dispersos abaixo. O primeiro edifício monumental com salas retangulares semi-subterrâneas é o Ona Nagast, um edifício que continuou em importância durante o período Aksumite Inicial.

Os enterros proto-aksumitas eram simples sepulturas cobertas de plataformas e marcadas com pedras pontiagudas, pilares ou lajes planas entre 2-3 metros de altura. No final do período proto-Aksumite, os túmulos eram tumbas elaboradas, com mais mercadorias e estelas, sugerindo que uma linhagem dominante assumira o controle. Esses monólitos tinham 4-5 metros (13-16 pés) de altura, com um entalhe no topo.

Evidências do crescente poder das elites sociais são vistas em Aksum e Matara no primeiro século aC, como arquitetura de elite monumental, túmulos de elite com estela monumental e tronos reais. Os assentamentos durante esse período começaram a incluir cidades, vilas e aldeias isoladas. Depois que o cristianismo foi introduzido ~ 350 dC, mosteiros e igrejas foram adicionados ao padrão de assentamento, e o urbanismo de pleno direito estava em vigor em 1000 dC.

No século 6 dC, uma sociedade estratificada estava em vigor em Aksum, com uma elite superior de reis e nobres, uma elite mais baixa de nobres de status inferior e agricultores ricos e pessoas comuns, incluindo agricultores e artesão. Os palácios de Aksum estavam no auge em tamanho, e os monumentos funerários para a elite real eram bastante elaborados. UMA cemitério real estava em uso em Aksum, com tumbas de vários compartimentos cortadas em rocha e estelas pontiagudas. Algumas tumbas subterrâneas cortadas em rocha (hipogeu) foram construídas com grandes superestruturas de vários andares. Moedas, selos de pedra e argila e fichas de cerâmica foram usadas.

Uma razão pela qual sabemos o que fazemos sobre Aksum é a importância atribuída aos documentos escritos por seus governantes, particularmente Ezana ou Aezianas. Os manuscritos mais antigos datados com segurança na Etiópia são dos séculos VI e VII dC; mas evidência para papel vegetal (papel feito de peles de animais ou couro, não é o mesmo que papel vegetal usado na culinária moderna) a produção na região data do século VIII aC, no local de Seglamen, no oeste Tigray. Phillipson (2013) sugere que um scriptorium ou escola de escribas pode ter sido localizada aqui, com contatos entre a região e o vale do Nilo.

Durante o início do século IV dC, Ezana espalhou seu reino norte e leste, conquistando o reino do Vale do Nilo de Meroe e, assim, tornar-se governante de parte da Ásia e da África. Ele construiu grande parte do arquitetura monumental de Aksum, incluindo 100 obeliscos de pedra, o mais alto dos quais pesava mais de 500 toneladas e pairava 30 m (100 pés) sobre o cemitério em que estava. Ezana também é conhecida por converter grande parte da Etiópia ao cristianismo, por volta de 330 dC. Diz a lenda que a Arca da Aliança, contendo os remanescentes dos 10 mandamentos de Moisés, foi trazida para Aksum, e os monges coptas a protegeram desde então.

Aksum floresceu até o século VI dC, mantendo suas conexões comerciais e uma alta taxa de alfabetização, cunhando suas próprias moedas e construindo uma arquitetura monumental. Com a ascensão do Civilização islâmica no século 7 dC, o Mundo árabe redesenhou o mapa da Ásia e excluiu a civilização axumita de sua rede comercial; Aksum caiu em importância. Na maior parte, os obeliscos construídos por Ezana foram destruídos; com uma exceção, que foi saqueada na década de 1930 por Benito Mussolini, e erguido em Roma. No final de abril de 2005, o obelisco de Aksum foi devolvido à Etiópia.

As escavações arqueológicas em Aksum foram realizadas pela primeira vez por Enno Littman em 1906 e concentradas nos monumentos e nos cemitérios de elite. O Instituto Britânico na África Oriental escavou em Aksum a partir dos anos 1970, sob a direção de Neville Chittick e seu aluno, Stuart Munro-Hay. Mais recentemente, a Expedição Arqueológica Italiana em Aksum foi liderada por Rodolfo Fattovich, da Universidade de Nápoles 'L'Orientale', encontrando várias centenas de novos locais na área de Aksum.

Fattovich, Rodolfo. "Reconsiderando Yeha, c. 800–400 aC. "African Archaeological Review, Volume 26, Edição 4, SpringerLink, 28 de janeiro de 2010.

Fattovich, Rodolfo. "O desenvolvimento de estados antigos no norte da África, c. 3000 aC-1000 dC: um esboço arqueológico. "Journal of World Prehistory, Volume 23, Edição 3, SpringerLink, 14 de outubro de 2010.

Fattovich R, Berhe H, Phillipson L, Sernicola L, Kribus B, Gaudiello M e Barbarino M. 2010. Expedição Arqueológica em Aksum (Etiópia) da Universidade de Nápoles "L'Orientale" - Temporada de 2010: Seglamen. Nápoles: Università degli studi di Napoli L'Orientale.

Francês, Charles. "Expandindo os parâmetros de pesquisa em geoarqueologia: estudos de caso de Aksum na Etiópia e Haryana na Índia". Ciências Arqueológicas e Antropológicas, Federica Sulas, Cameron A. Petrie, ResearchGate, março de 2014.

Graniglia M, Ferrandino G, Palomba A, Sernicola L, Zollo G, D'Andrea A, Fattovich R e Manzo A. 2015. Dinâmica do Padrão de Liquidação na Área de Aksum (800-400 aC): Uma Abordagem Preliminar da ABM. In: Campana S, Scopigno R, Carpentiero G e Cirillo M, editores. CAA 2015: continue a revolução. Universidade de Siena Archaeopress Publishing Ltd. págs. 473-478.

Phillipson, Laurel. "Artefatos líricos como fonte de informação cultural, social e econômica: as evidências de Aksum, Etiópia". African Archaeological Review, Volume 26, Edição 1, SpringerLink, março de 2009.

Phillipson, Laurel. "Produção de pergaminho no primeiro milênio aC em Seglamen, norte da Etiópia." The African Archaeological Review, vol. 30, nº 3, JSTOR, setembro de 2013.

Yule P. 2013. Um rei cristão antigo tardio de? Afar, sul da Arábia. Antiguidade 87(338):1124-1135.