O Mixtec: uma cultura antiga do sul do México

Os Mixtecs são um grupo indígena moderno no México, com uma rica história antiga. Nos tempos pré-hispânicos, eles viviam na região oeste do estado de Oaxaca e parte dos estados de Puebla e Guerrero e eram um dos grupos mais importantes de Mesoamérica. Durante o período pós-clássico (800-1521 dC), eles eram famosos por seu domínio de obras de arte como metalurgia, jóias e vasos decorados. As informações sobre a história Mixtec vêm de arqueologia, contas espanholas durante o Período de conquistae códices pré-colombianos, livros dobrados em tela com narrativas heróicas sobre reis e nobres mixtecas.

A região onde essa cultura se desenvolveu primeiro é chamada Mixteca. É caracterizada por altas montanhas e vales estreitos com pequenos riachos. Três zonas formam a região Mixtec:

• Mixteca Alta (High Mixteca) com uma altitude que varia entre 2500 e 2000 metros (8200-6500 pés).
• Mixteca Baja (Low Mixteca), entre 1700 e 1500 m (5600-5000 pés).
• Mixteca de la Costa (costa Mixtec) ao longo da costa do Pacífico.

Essa geografia robusta não permitia uma comunicação fácil através da cultura e provavelmente explica a grande diferenciação de dialetos na linguagem Mixtec moderna atualmente. Estima-se que existam pelo menos uma dúzia de línguas Mixtec diferentes.

A agricultura, praticada pelos povos Mixtec pelo menos em 1500 aC, também foi afetada por essa topografia difícil. As melhores terras eram limitadas aos vales estreitos nas terras altas e poucas áreas na costa. Sítios arqueológicos como Etlatongo e Jucuita, na Mixteca Alta, são alguns exemplos de vida estabelecida cedo na região. Em períodos posteriores, as três sub-regiões (Mixteca Alta, Mixteca Baja e Mixteca de la Costa) estavam produzindo e trocando produtos diferentes. Cacau, algodão, sal e outros itens importados, incluindo animais exóticos, vieram da costa, enquanto milho, feijõese chiles, bem como metais e pedras preciosas, vieram das regiões montanhosas.

Nos tempos pré-colombianos, a região Mixtec era densamente povoada. Estima-se que em 1522, quando o conquistador espanhol Pedro de Alvarado - um soldado em Hernan Cortésexército - viajou entre os Mixteca, a população estava acima de um milhão. Esta área altamente povoada foi organizada politicamente em políticas ou reinos independentes, cada um governado por um rei poderoso. O rei era o governador supremo e líder do exército, assistido por um grupo de nobres oficiais e conselheiros. A maioria da população, no entanto, era composta de agricultores, artesãos, comerciantes, servos e escravos. Os artesãos Mixtec são famosos por seu domínio como ferreiros, oleiros, ourives e entalhadores de pedras preciosas.

UMA códice (códices plurais) é um livro de tela pré-colombiano, geralmente escrito em papel de casca de árvore ou pele de camurça. A maioria dos poucos códices pré-colombianos que sobreviveram à conquista espanhola provém da região Mixtec. Alguns códices famosos desta região são os Codex Bodley, a Zouche-Nuttall, e as Codex Vindobonensis (Codex Viena). Os dois primeiros têm conteúdo histórico, enquanto o último registra as crenças mixtecas sobre a origem do universo, seus deuses e mitologia.

A sociedade Mixtec foi organizada em reinos ou cidades-estados governados pelo rei que coletava tributo e serviços do povo com a ajuda de seus administradores que faziam parte da nobreza. Esse sistema político atingiu seu auge durante o período pós-clássico (800-1200 dC). Esses reinos estavam interconectados através de alianças e casamentos, mas também estavam envolvidos em guerras um contra o outro e contra inimigos comuns. Dois dos reinos mais poderosos deste período foram Tututepec, na costa, e Tilantongo, na Mixteca Alta.

O rei Mixtec mais famoso foi o Senhor Oito Veados "Garra Jaguar", governante de Tilantongo, cujas ações heróicas fazem parte da história, parte da lenda. Segundo a história da Mixtec, no século 11, ele conseguiu reunir os reinos de Tilantongo e Tututepec sob seu poder. Os eventos que levaram à unificação da região de Mixteca sob a lenda Jaguar Claw de Lord Eight Deer estão registrados em dois dos mais famosos códigos Mixtec: o Codex Bodley, e as Codex Zouche-Nuttall.

Os primeiros centros Mixtec eram pequenas aldeias localizadas perto de terras agrícolas produtivas. A construção durante o período clássico (300-600 dC) de locais como Yucuñudahui, Cerro de Las Minas e Monte Negro em posições defensáveis ​​dentro das colinas altas foi explicada por alguns arqueólogos como um período de conflito entre esses centros.

Cerca de um século depois que Lord Oito Veados Jaguar Claw uniu Tilantongo e Tututepec, os Mixtec expandiram seu poder para o Vale de Oaxaca, uma região historicamente ocupada pelo povo zapoteca. Em 1932, o arqueólogo mexicano Alfonso Caso descobriu no local de Monte Albán- a antiga capital dos zapotecas - uma tumba de nobres mixtecas que data dos séculos 14 a 15. Este famoso túmulo (Túmulo 7) continha uma incrível oferta de jóias de ouro e prata, vasos elaboradamente decorados, corais, caveiras com decorações turquesas e ossos de onça esculpidos. Esta oferta é um exemplo da habilidade dos artesãos Mixtec.

No final do período pré-hispânico, a região Mixtec foi conquistada pelo Astecas. A região tornou-se parte do império asteca e os mixtecas tiveram que prestar homenagem ao imperador asteca com obras de ouro e metal, pedras preciosas e as decorações turquesa pelas quais eram tão famoso. Séculos depois, algumas dessas obras de arte foram encontradas por arqueólogos cavando no Grande Templo de Tenochtitlan, a capital dos astecas.

Fontes

• _{Joyce, AA 2010, Mixtecs, zapotecas e chatinos: povos antigos do sul do México. Wiley Blackwell.}
• _{Manzanilla, Linda e L. Lopez Lujan, orgs. 2000, História Antigua de México. Porrua, Cidade do México.}