Qual é o mineral mais comum?

Dependendo de como a pergunta é formulada, a resposta pode ser quartzo, feldspato ou bridgmanita. Tudo depende de como classificamos os minerais e de que parte da Terra estamos falando.

O mineral mais comum dos continentes da Terra - a parte do mundo em que os humanos habitam - é quartzo, o mineral SiO₂. Quase toda a areia arenito, nos desertos do mundo e nos leitos e praias dos rios do mundo, é quartzo. O quartzo também é o mineral mais comum em granito e gneisse, que compõem a maioria da crosta continental profunda.

O feldspato é chamado de grupo de minerais apenas para a conveniência dos geólogos. Os sete feldspatos principais se misturam suavemente, e seus limites são arbitrários. Dizer "feldspato" é como dizer "biscoitos de chocolate", porque o nome abrange uma variedade de receitas. Se você o considera um mineral, feldspato é o mineral mais comum na terra e o quartzo é o segundo mais comum. Isto é especialmente verdade quando você considera o todo crosta (continental mais oceânico).

Em termos químicos, o feldspato é XZ₄O_8, onde X é uma mistura de K, Ca e Na e Z é uma mistura de Si e Al. Para uma pessoa comum, mesmo o cão de caça comum, o feldspato é praticamente o mesmo, não importa onde ele esteja nesse intervalo. Além disso, considere que as rochas do fundo do mar, a crosta oceânica, quase não têm quartzo, exceto quantidades abundantes de feldspato. Portanto, na crosta terrestre, o feldspato é o mineral mais comum.

A fina crosta rochosa compõe apenas uma pequena porção da Terra - ocupa apenas 1% de seu volume total e 0,5% de sua massa total. Debaixo da crosta, uma camada de rocha sólida e quente conhecida como manto compõe cerca de 84% do volume total e 67% da massa total do planeta. o Núcleo da terra, que representa 16% de seu volume total e 32,5% de sua massa total, é ferro líquido e níquel, que são elementos e não minerais.

Perfurar além da crosta apresenta grandes dificuldades, então os geólogos estudam como as ondas sísmicas se comportam no manto para entender sua composição. Esses estudos sísmicos mostram que o manto em si é dividido em várias camadas, a maior das quais é o manto inferior.

O manto inferior varia de 660 a 2700 km de profundidade e responde por aproximadamente metade do volume do planeta. Esta camada é composta principalmente de bridgmanita mineral, um silicato de ferro e magnésio muito denso com a fórmula (Mg, Fe) SiO₃.

A bridgmanita representa cerca de 38% do volume total do planeta, o que significa que é de longe o mineral mais abundante na Terra. Embora os cientistas soubessem de sua existência há anos, eles não foram capazes de observar, analisar ou nomear o mineral porque ele não (e não pode) subir das profundezas do manto inferior para a superfície do Terra. Foi historicamente referido como perovskita, pois a Associação Mineralógica Internacional não permite nomes formais para minerais, a menos que tenham sido examinados pessoalmente.

Tudo mudou em 2014, quando os mineralogistas encontraram a bridgmanita em um meteorito que colidiu com a Austrália em 1879. Durante o impacto, o meteorito foi submetido a temperaturas acima de 3600 graus F e pressões em torno de 24 gigapascal, semelhante ao encontrado no manto inferior. Bridgmanite foi nomeado em homenagem a Percy Bridgman, que ganhou o Prêmio Nobel em 1946 por sua pesquisa de materiais a pressões muito altas.

Se essa pergunta for feita em um questionário ou teste, verifique cuidadosamente o texto antes de responder (e esteja preparado para argumentar). Se você vir as palavras "continente" ou "crosta continental" na pergunta, sua resposta provavelmente será quartzo. Se você vir a palavra "crosta", provavelmente a resposta é feldspato. Se a pergunta não mencionar a crosta, vá com bridgmanite.