Um limite de placa convergente é um local em que duas placas tectônicas estão se movendo uma em direção à outra, geralmente fazendo com que uma placa deslize abaixo da outra (em um processo conhecido como subducção). A colisão de placas tectônicas pode resultar em terremotos, vulcões, formação de montanhas e outros eventos geológicos.
Principais tópicos: limites convergentes de placas
• Quando duas placas tectônicas se movem uma contra a outra e colidem, elas formam um limite convergente da placa.
• Existem três tipos de limites de placas convergentes: limites oceânico-oceânicos, limites oceânico-continentais e limites continental-continentais. Cada um é único devido à densidade das placas envolvidas.
• Limites convergentes de placas são frequentemente locais de terremotos, vulcões e outras atividades geológicas significativas.
A superfície da Terra é composta por dois tipos de litosférico placas: continental e oceânica. A crosta que compõe as placas continentais é mais espessa e menos densa que a crosta oceânica, devido às rochas e minerais mais leves que a compõem. Placas oceânicas são compostas de
basalto, o resultado do magma flui de cordilheiras do meio do oceano.Quando as placas convergem, elas o fazem em uma de três configurações: placas oceânicas colidem umas com as outras (formando limites oceânico-oceânicos), placas oceânicas colidem com placas continentais (formando fronteiras oceânico-continentais) ou placas continentais colidem umas com as outras (formando continentes continental-continentais) limites).
Terremotos são comuns sempre que grandes lajes da Terra entram em contato, e os limites convergentes não são exceção. De fato, a maioria dos Terremotos mais poderosos da Terra ocorreram nesses limites ou próximos a eles.
A superfície da Terra é composta por nove placas tectônicas principais, 10 placas menores e um número muito maior de microplacas. Essas placas flutuam no topo da astenosfera viscosa, a camada superior do manto da Terra. Devido às mudanças térmicas no manto, as placas tectônicas estão sempre em movimento - através da placa de movimento mais rápido, o Nazca, viaja apenas cerca de 160 milímetros por ano.
Onde as placas se encontram, elas formam uma variedade de limites diferentes, dependendo da direção do seu movimento. Os limites da transformação, por exemplo, são formados onde duas placas se esmerilam uma à outra à medida que se movem em direções opostas. Os limites divergentes são formados onde duas placas se separam (o exemplo mais famoso é o cume do Meio-Atlântico, onde as placas da América do Norte e da Eurásia divergem). Os limites convergentes são formados sempre que duas placas se movem uma em direção à outra. Na colisão, a placa mais densa é normalmente subdividida, o que significa que desliza abaixo da outra.
Quando duas placas oceânicas colidem, a placa mais densa afunda abaixo da placa mais clara e eventualmente forma ilhas vulcânicas basálticas escuras, pesadas.
A metade ocidental do Pacífico Anel de Fogo está cheio desses arcos de ilhas vulcânicas, incluindo os Aleutianos, Japoneses, Ryukyu, Filipinas, Mariana, Salomão e Tonga-Kermadec. Os arcos das ilhas do Caribe e Sandwich do Sul são encontrados no Atlântico, enquanto o arquipélago indonésio é uma coleção de arcos vulcânicos no Oceano Índico.
Quando as placas oceânicas são subdivididas, elas frequentemente se dobram, resultando na formação de trincheiras oceânicas. Estes geralmente correm paralelos aos arcos vulcânicos e se estendem profundamente sob o terreno circundante. A trincheira oceânica mais profunda, a Fossa das Marianas, é mais de 35.000 pés abaixo do nível do mar. É o resultado da placa do Pacífico se movendo sob a placa de Mariana.
Quando placas oceânicas e continentais colidem, a placa oceânica sofre subducção e arcos vulcânicos surgem na terra. Esses vulcões liberam lava com traços químicos da crosta continental por onde eles se erguem. As montanhas em cascata da América do Norte ocidental e os Andes da região oeste América do Sul apresentam vulcões ativos. Itália, Grécia, Kamchatka e Nova Guiné também.
As placas oceânicas são mais densas que as continentais, o que significa que elas têm um maior potencial de subducção. Eles são constantemente puxados para o manto, onde são derretidos e reciclados em novo magma. As placas oceânicas mais antigas também são as mais frias, pois se afastam de fontes de calor como limites divergentes e pontos quentes. Isso os torna mais densos e mais propensos a se subdividir.
As fronteiras convergentes continental-continentais colocam grandes lajes de crosta umas contra as outras. Isso resulta em muito pouca subducção, pois a maior parte da rocha é leve demais para ser transportada para muito longe no manto denso. Em vez disso, a crosta continental nessas fronteiras convergentes é dobrada, danificada e espessa, formando grandes cadeias montanhosas de rochas erguidas.
Magma não pode penetrar nesta crosta espessa; em vez disso, esfria intrusivamente e forma granito. Rochas altamente metamorfoseadas, como gnaisse, também são comuns.
O Himalaia e o platô tibetano, o resultado de 50 milhões de anos de colisão entre as placas da Índia e da Eurásia, são a manifestação mais espetacular desse tipo de fronteira. Os picos irregulares do Himalaia são os mais altos do mundo, com o Monte Everest atingindo 29.029 pés e mais de 35 outras montanhas com mais de 25.000 pés. O platô tibetano, que abrange aproximadamente 1.000 milhas quadradas de terra ao norte do Himalaia, tem uma média de 15.000 pés de altitude.