Para o bem ou para o mal, geralmente são os líderes e governantes - sejam eles primeiros-ministros democraticamente eleitos ou monarcas autocráticos - que lideram a lista. história de sua região ou área. A Europa viu muitos tipos diferentes de líderes, cada um com suas próprias peculiaridades e nível de sucesso. Estas, em ordem cronológica, são algumas das figuras mais influentes.
Já um guerreiro aclamado antes de suceder ao trono da Macedônia em 336 aC, Alexandre esculpiu um império maciço, que chegou da Grécia à Índia e uma reputação como um dos maiores da história generais. Ele fundou muitas cidades e exportou a língua, a cultura e o pensamento grego em todo o Império, começando a era helenística. Ele também estava interessado em ciência e suas expedições estimularam descobertas. Ele fez tudo isso em apenas doze anos de governo, morrendo aos 33 anos.
Grande general e estadista, César provavelmente ainda seria altamente reverenciado, mesmo que não tivesse escrito histórias de suas grandes conquistas. Um carretel de destaque de uma carreira o viu conquistar a Gália, vencer uma guerra civil contra rivais romanos e ser nomeado ditador pela vida da república romana. Ele é freqüentemente chamado erroneamente de primeiro imperador romano, mas desencadeou o processo de transformação que levou a um império. No entanto, ele não derrotou todos os seus inimigos, pois foi assassinado em 44 AEC por um grupo de senadores que pensavam que ele se tornara poderoso demais.
O sobrinho-neto de Júlio César e seu principal herdeiro, Otaviano provou ser um excelente político e estrategista de um jovem idade, dirigindo-se através de guerras e rivalidades para se tornar o único homem dominante e o primeiro imperador do novo romano Império. Ele também era um administrador de gênio, transformando e estimulando quase todos os aspectos do império. Ele evitou os excessos de imperadores posteriores, e os relatos sugerem que ele evitou ceder ao luxo pessoal.
Filho de um oficial do exército que foi criado para o cargo de César, Constantino reuniu o Império Romano sob o domínio de um homem: ele próprio. Ele fundou uma nova capital imperial no leste, Constantinopla (casa do Império Bizantino), e desfrutou de vitórias militares, mas é uma chave decisão que fez dele uma figura tão importante: ele foi o primeiro imperador de Roma a adotar o cristianismo, contribuindo grandemente para a sua difusão Europa.
Como rei dos francos sálios, Clovis conquistou os outros grupos francos para criar um reino com grande parte de suas terras na França moderna; ao fazer isso, ele estabeleceu a dinastia merovíngia que governou até o século VII. Ele também é lembrado por mudar para o cristianismo católico, possivelmente depois de se envolver com o arianismo. Na França, ele é considerado por muitos o fundador da nação, enquanto alguns na Alemanha também o reivindicam como uma figura-chave.
Herdando parte do reino franco em 768, Carlos Magno logo foi o governante, um domínio que ele expandiu para incluir grande parte da Europa ocidental e central: ele é freqüentemente chamado Carlos I nas listas dos governantes da França, Alemanha e do Santo Romano Império. De fato, ele foi coroado pelo papa como imperador romano no dia de Natal 800. Um exemplo posterior de boa liderança, ele levou a desenvolvimentos religiosos, culturais e políticos.
O casamento de Fernando II de Aragão e Isabel I de Castela uniu dois dos principais reinos da Espanha; quando ambos morreram em 1516, eles haviam governado grande parte da península e estabelecido o próprio reino da Espanha. Sua influência foi global, pois apoiaram as viagens de Cristóvão Colombo e lançaram as bases para o Império Espanhol.
Henry é provavelmente o monarca mais famoso de todos no mundo de língua inglesa, em grande parte graças a um interesse contínuo em suas seis esposas (duas das quais foram executadas por adultério) e um fluxo de mídia adaptações. Ele também causou e supervisionou a Reforma Inglesa, produzindo uma mistura de protestantes e Os católicos, envolvidos em guerras, construíram a marinha e promoveram a posição do monarca ao chefe da a nação. Ele foi chamado de monstro e um dos melhores reis do país.
Herdando não apenas o Sacro Império Romano, mas o reino da Espanha e um papel de arquiduque da Áustria, Carlos governou a maior concentração de terras europeias desde Carlos Magno. Ele lutou arduamente para manter essas terras unidas e mantê-las católicas, resistindo à pressão dos protestantes, bem como à pressão política e militar da França e dos turcos. Eventualmente, tornou-se demais e ele abdicou, retirando-se para um mosteiro.
O terceiro filho de Henrique VIII a assumir o trono, Elizabeth durou mais tempo e supervisionou um período que foi chamado de Era de Ouro para a Inglaterra, como a estatura da nação em cultura e poder cresceu. Elizabeth teve que forjar uma nova impressão da monarquia para combater o medo de ser mulher; o controle de seu retrato foi tão bem-sucedido que ela estabeleceu uma imagem que, em muitos aspectos, dura até hoje.
Conhecido como "O Rei Sol" ou "o Grande", Louis é lembrado como o apogeu do monarca absoluto, um estilo de regra pelo qual o rei (ou rainha) tem poder total investido neles. Ele liderou a França através de uma era de grandes realizações culturais, na qual ele era um dos principais patrocinadores, além de ganhar forças militares. vitórias, expandindo as fronteiras da França e assegurando a sucessão espanhola de seu neto na guerra do mesmo nome. A aristocracia da Europa começou a imitar a da França. No entanto, ele foi criticado por deixar a França vulnerável ao governo de alguém menos capaz.
Afastado por um regente quando jovem, Peter cresceu e se tornou um dos grandes imperadores da Rússia. Determinado a modernizar seu país, ele foi incógnito em uma expedição de fatos ao oeste, onde trabalhou como carpinteiro em um estaleiro, antes de voltar a empurrar as fronteiras da Rússia para os mares Báltico e Cáspio através da conquista e reforma da nação internamente. Ele fundou São Petersburgo (conhecida como Leningrado durante a Segunda Guerra Mundial), uma cidade construída do zero e criou um novo exército ao longo das linhas modernas. Ele morreu deixando a Rússia como uma grande potência.
Sob sua liderança, a Prússia expandiu seu território e se tornou uma das principais potências militares e políticas da Europa. Isso foi possível porque Frederico era um comandante de provável gênio, que reformou o exército de uma maneira mais tarde imitada por muitas outras potências européias. Ele estava interessado em idéias de iluminação, por exemplo, proibindo o uso de tortura no processo judicial.
Aproveitando ao máximo as duas oportunidades oferecidas pela Revolução Francesa, quando a classe de oficiais foi grandemente convulsionada e sua considerável capacidade militar, Napoleão tornou-se o primeiro cônsul da França após um golpe antes de se coroar imperador. Ele travou guerras por toda a Europa, estabelecendo a reputação de um dos grandes generais e reformando o Sistema jurídico francês, mas não estava livre de erros, liderando uma expedição desastrosa para a Rússia em 1812. Derrotado em 1814 e exilado, derrotado novamente em 1815 em Waterloo por uma aliança de nações europeias, ele foi novamente exilado, desta vez para Santa Helena, onde morreu.
Como primeiro ministro da Prússia, Bismarck foi a figura-chave na criação de um império alemão unido, pelo qual serviu como chanceler. Tendo liderado a Prússia através de uma série de guerras bem-sucedidas na criação do império, Bismarck trabalhou duro para manter o status quo europeu e evitar grandes conflitos para que o Império Alemão cresça e se torne comum aceitaram. Renunciou em 1890 com a sensação de não ter conseguido parar o desenvolvimento da social-democracia na Alemanha.
Fundador do partido bolchevique e um dos principais revolucionários da Rússia, Lenin poderia ter tido pouco impacto se a Alemanha não tivesse usado um trem especial para entregá-lo na Rússia como a revolução de 1917 desdobrado. Mas eles fizeram, e ele chegou a tempo de inspirar a revolução bolchevique de outubro de 1917. Ele passou a liderar o governo comunista, supervisionando a transformação do Império Russo na URSS. Ele foi rotulado como o maior revolucionário da história.
Uma reputação política mista conquistada antes de 1939 foi completamente reescrita pelas ações de Churchill durante a Segunda Guerra Mundial, quando a Grã-Bretanha se voltou para sua liderança. Ele pagou a confiança facilmente, sua oratória e capacidade como primeiro-ministro levando a nação a uma eventual vitória sobre a Alemanha. Juntamente com Hitler e Stalin, ele foi o terceiro líder europeu chave desse conflito. No entanto, ele perdeu a eleição de 1945 e teve que esperar até 1951 para se tornar líder em tempos de paz. Sofrendo de depressão, ele também escreveu história.
Stalin subiu nas fileiras dos revolucionários bolcheviques até controlar toda a URSS, uma posição que conseguiu por expurgos cruéis e a prisão de milhões em campos de trabalho chamados Gulags. Ele supervisionou um programa de industrialização forçada e guiou as forças russas à vitória na Segunda Guerra Mundial, antes de estabelecer um império da Europa Oriental dominado pelos comunistas. Suas ações, durante e após a Segunda Guerra Mundial, ajudaram a criar a Guerra Fria, fazendo com que ele fosse rotulado como talvez o líder mais importante de todos no século XX.
Ditador que chegou ao poder em 1933, o líder alemão Hitler será lembrado por duas coisas: um programa de conquistas que começou a Segunda Guerra Mundial, e as políticas racistas e anti-semitas que o levaram a tentar exterminar vários povos da Europa, bem como a mental e terminalmente eu vou. Quando a guerra se voltou contra ele, ele ficou cada vez mais insular e paranóico, antes de cometer suicídio quando as forças russas entraram em Berlim.
Como "Secretário Geral do Partido Comunista da União Soviética" e, portanto, líder da URSS em meados da década de 1980, Gorbachev reconheceu que sua nação estava ficando economicamente atrás do resto do mundo e não podia mais se dar ao luxo de competir no frio Guerra. Ele introduziu políticas projetadas para descentralizar a economia russa e abrir o estado, chamadoperestroika e glasnost, e terminou a Guerra Fria. Suas reformas levaram ao colapso da URSS em 1991; isso não era algo que ele havia planejado.