O radar meteorológico é uma ferramenta de previsão vital. Mostrando precipitação e sua intensidade como uma imagem codificada por cores, permite previsores e novatos em clima, para acompanhar a chuva, nevee granizo que possam estar se aproximando de uma área.
Como regra geral, quanto mais brilhante a cor do radar, mais severo o clima associado a ela. Por esse motivo, amarelos, laranjas e vermelhos facilitam a detecção rápida de tempestades severas.
Da mesma forma que as cores do radar facilitam a detecção de uma tempestade existente, formas facilitar a classificação de uma tempestade em sua gravidade tipo. Alguns dos mais tempestade reconhecível Os tipos são mostrados aqui como aparecem nas imagens de radar de refletividade.
O termo "célula única" é comumente usado para descrever um ponto individual de trovoada atividade. No entanto, descreve com mais precisão uma tempestade que passa pelo seu ciclo de vida apenas uma vez.
A maioria das células isoladas não é severa, mas se as condições forem instáveis o suficiente, essas tempestades podem produzir períodos de breves condições climáticas severas. Tais tempestades são chamadas de "tempestades de pulso".
Tempestades multicelulares aparecem como aglomerados de pelo menos 2-4 células únicas, movendo-se juntas como um grupo. Eles geralmente evoluem da fusão de tempestades de pulso e são o tipo mais comum de tempestade.
Se assistido em um loop de radar, o número de tempestades em um grupo multicelular aumenta exponencialmente; isso ocorre porque cada célula interage com sua célula vizinha, que por sua vez cresce novas células. Esse processo se repete rapidamente (aproximadamente a cada 5-15 minutos).
As linhas de rajada se estendem por mais de cem milhas de comprimento. No radar, eles podem aparecer como uma única linha contínua ou como uma linha segmentada de tempestades.
Às vezes, uma linha de tempestade se curva levemente para fora, parecendo o arco de um arqueiro. Quando isso acontece, a linha de tempestades é chamada de eco de arco.
A forma do arco é produzida a partir da corrente de ar frio que desce de uma corrente de tempestade. Quando atinge a superfície da Terra, é forçado horizontalmente para fora. É por isso que os ecos do arco estão associados a ventos prejudiciais em linha reta, especialmente no centro ou na "crista". Às vezes, as circulações podem ocorrem nas extremidades de um eco de arco, sendo a extremidade esquerda (norte) a mais favorecida pelos tornados, devido ao fato de o ar fluir ciclonicamente há.
Ao longo da borda principal de um eco de arco, tempestades podem produzir explosões ou microbursts. Se a rajada de eco do arco for particularmente forte e duradoura - ou seja, se percorrer mais de 400 km e possuir ventos de mais de 93 km / h - é classificada como um derecho.
Quando os caçadores de tempestades veem esse padrão no radar, eles podem esperar um dia de perseguição bem-sucedido. Isso ocorre porque um eco de gancho é uma indicação "x marca o local" de locais favoráveis para o desenvolvimento de tornados. Ele aparece no radar como uma extensão em forma de gancho no sentido horário que se ramifica da parte traseira direita de uma tempestade de supercélulas. (Embora as super células não possam ser distinguidas de outras tempestades nas imagens de refletividade de base, a presença de um gancho significa que a tempestade representada é de fato uma super célula.)
Devido ao seu tamanho e estrutura sólida, saudar é excepcionalmente bom em refletir energia. Como resultado, seus valores de retorno do radar são bastante altos, geralmente com mais de 60 decibéis (dBZ). (Esses valores são indicados por vermelhos, rosa, roxos e brancos localizados centralmente na tempestade.)
Muitas vezes, uma longa linha que se estende para fora da tempestade pode ser vista (como mostrado à esquerda). Essa ocorrência é chamada de pico de granizo; quase sempre indica que granizo muito grande está associado à tempestade.