Sociólogo, estudioso da raça e ativista de renome William Edward Burghardt du Bois nasceu em Great Barrington, Massachusetts, em 23 de fevereiro de 1868.
Ele viveu até os 95 anos e, durante sua longa vida, escreveu vários livros que ainda são profundamente importantes para o estudo da sociologia - em particular, como os sociólogos estudam raça e racismo.
Du Bois é considerado um dos fundadores da disciplina, juntamente com Karl Marx, Émile Durkheim, Max Webere Harriet Martineau.
Pioneiro dos Direitos Civis
Du Bois foi o primeiro negro a receber um Ph. D. da Universidade de Harvard. Ele também foi um dos fundadores da NAACP e um líder na vanguarda do movimento pelos direitos civis dos negros nos Estados Unidos.
Mais tarde em sua vida, ele foi um ativista da paz e se opôs às armas nucleares, o que o tornou alvo de assédio do FBI. Também líder do movimento pan-africano, mudou-se para o Gana e renunciou à cidadania dos EUA em 1961.
Seu corpo de trabalho inspirou a criação de um diário crítico de política, cultura e sociedade negras chamado
almas. Seu legado é homenageado anualmente pela American Sociological Association com um prêmio por uma carreira de distinta bolsa de estudos dada em seu nome.Ilustrando o racismo estrutural
The Philadelphia Negro, publicado em 1896, foi o primeiro grande trabalho de Du Bois.
O estudo, considerado um dos primeiros exemplos de sociologia cientificamente estruturada e conduzida, foi baseado em mais de 2.500 entrevistas realizadas sistematicamente com famílias negras na sétima ala da Filadélfia de agosto de 1896 a dezembro 1897.
Inicialmente, para a sociologia, Du Bois combinou sua pesquisa com dados do censo para criar ilustrações visuais de suas descobertas em gráficos de barras. Através dessa combinação de métodos, ele ilustrou claramente as realidades do racismo e como ele impactou as vidas e oportunidades de comunidade, fornecendo as evidências necessárias na luta para refutar a suposta inferioridade cultural e intelectual do negro pessoas.
'Consciência Dupla' e 'O Véu'
As almas do povo negro, publicado em 1903, é uma coleção de ensaios amplamente ensinada, que se baseia na própria experiência de Du Bois de crescer negra em uma nação branca para ilustrar pungentemente os efeitos psicossociais do racismo.
No capítulo 1, Du Bois apresenta dois conceitos que se tornaram grampos da sociologia e da teoria racial: "consciência dupla" e "o véu".
Du Bois usa a metáfora do véu para descrever como os negros veem o mundo de maneira diferente dos brancos, dado que a raça e o racismo moldam suas experiências e interações com os outros.
Fisicamente falando, o véu pode ser entendido como pele escura, que, em nossa sociedade, marca os negros como diferentes dos brancos. Du Bois relata primeiro perceber a existência do véu quando uma jovem branca recusou seu cartão de felicitações no ensino fundamental:
"Me ocorreu com certa repentina que eu era diferente dos outros... excluídos do mundo deles por um vasto véu."
Du Bois afirmou que o véu impede que os negros tenham verdadeira autoconsciência e os obriga a ter consciência dupla, em que eles têm uma compreensão de si mesmos dentro de suas famílias e comunidades, mas também devem se ver através dos olhos de outros que os vêem como diferentes e inferior.
Ele escreveu:
"É uma sensação peculiar, essa dupla consciência, esse sentimento de sempre se olhar através de os olhos dos outros, de medir a alma pela fita de um mundo que observa com divertido desprezo e pena. Já se sente sua dupla, um americano, um negro; duas almas, dois pensamentos, duas tentativas não reconciliadas; dois ideais em guerra em um corpo sombrio, cuja força obstinada por si só evita que ela seja despedaçada. "
O livro completo, que aborda a necessidade de reformas contra o racismo e sugere como elas podem ser alcançadas, é uma página curta e legível de 171 páginas.
O racismo impede a consciência de classe
Publicado em 1935, Reconstrução negra na América, 1860-1880 usa evidências históricas para ilustrar como a raça e o racismo serviram aos interesses econômicos dos capitalistas no sul dos Estados Unidos na era da Reconstrução.
Ao dividir os trabalhadores por raça e alimentar o racismo, a elite econômica e política garantiu que uma classe unificada trabalhadores não se desenvolveriam, o que permitiu uma extrema exploração econômica de preto e branco trabalhadores.
É importante ressaltar que este trabalho também é uma ilustração da luta econômica dos escravos recém-libertados e dos papéis que eles desempenharam na reconstrução do sul do pós-guerra.