O sistema nervoso central consiste no cérebro e a medula espinhal. Faz parte do sistema nervoso geral, que também inclui uma complexa rede de neurônios, conhecida como sistema nervoso periférico. o sistema nervoso é responsável por enviar, receber e interpretar informações de todas as partes do corpo. O sistema nervoso monitora e coordena a função do órgão interno e responde a mudanças no ambiente externo.
O sistema nervoso central (SNC) funciona como o centro de processamento do sistema nervoso. Ele recebe e envia informações para o sistema nervoso periférico. O cérebro processa e interpreta as informações sensoriais enviadas pela medula espinhal. O cérebro e a medula espinhal são protegidos por uma cobertura de três camadas de tecido conjuntivo chamou as meninges.
Dentro do sistema nervoso central existe um sistema de cavidades ocas chamado ventrículos. A rede de cavidades ligadas no cérebro (ventrículos cerebrais) é contínuo com o canal central da medula espinhal. Os ventrículos são preenchidos com líquido cefalorraquidiano, produzido por epitélio especializado localizado dentro dos ventrículos chamado
plexo coróide. O líquido cefalorraquidiano envolve, amortece e protege o cérebro e a medula espinhal de traumas. Também auxilia na circulação de nutrientes para o cérebro.Neurônios são a unidade básica do sistema nervoso. Todas as células do sistema nervoso são compostas por neurônios. Os neurônios contêm processos nervosos que são projeções "em forma de dedo" que se estendem do corpo da célula nervosa. Os processos nervosos consistem em axônios e dendritos que podem conduzir e transmitir sinais.
Os axônios normalmente transportam sinais para longe do corpo da célula. São processos nervosos longos que podem se ramificar para transmitir sinais para várias áreas. Os dendritos normalmente transmitem sinais para o corpo da célula. Eles são geralmente mais numerosos, mais curtos e ramificados que os axônios.
Axônios e dendritos são agrupados nos chamados nervos. Esses nervos enviam sinais entre o cérebro, medula espinhal e outros órgãos do corpo por meio de impulsos nervosos.
Os neurônios são classificados como motores, sensoriais ou interneurônios. Os neurônios motores transportam informações do sistema nervoso central para órgãos, glândulas e músculos. Os neurônios sensoriais enviam informações para o sistema nervoso central a partir de órgãos internos ou estímulos externos. Interneurônios retransmitem sinais entre os neurônios motores e sensoriais.
O cérebro é o centro de controle do corpo. Tem uma aparência enrugada devido a protuberâncias e depressões conhecidas como gyri e sulci. Um desses sulcos, a fissura longitudinal medial, divide o cérebro em hemisférios esquerdo e direito. Cobrir o cérebro é uma camada protetora de tecido conjuntivo conhecida como meninges.
O cérebro anterior é responsável por várias funções, incluindo o recebimento e processamento de dados sensoriais. informação, pensamento, percepção, produção e compreensão da linguagem e controle motor função. O prosencéfalo contém estruturas, como atálamo e hipotálamo, que são responsáveis por funções como controle motor, retransmissão de informações sensoriais e controle de funções autonômicas. Ele também contém a maior parte do cérebro, a cérebro.
Abaixo do córtex está o cérebro substância branca, que é composto de axônios das células nervosas que se estendem dos corpos celulares dos neurônios da substância cinzenta. Os tratos de fibras nervosas da substância branca conectam o cérebro a diferentes áreas do cérebro e da medula espinhal.
O mesencéfalo e o cérebro posterior juntos formam a tronco cerebral. O mesencéfalo é a porção do tronco cerebral que conecta o cérebro posterior e o cérebro anterior. Essa região do cérebro está envolvida nas respostas auditivas e visuais, bem como na função motora.
O cérebro posterior se estende da medula espinhal e contém estruturas como a ponte e cerebelo. Essas regiões ajudam a manter o equilíbrio, a coordenação de movimentos e a condução de informações sensoriais. O cérebro posterior também contém o medulla oblongata responsável por controlar funções autonômicas como respiração, batimentos cardíacos e digestão.
A medula espinhal é um feixe cilíndrico de fibras nervosas conectadas ao cérebro. A medula espinhal percorre o centro da coluna vertebral protetora que se estende do pescoço até a região lombar.
Os nervos da medula espinhal transmitem informações dos órgãos do corpo e estímulos externos ao cérebro e enviam informações do cérebro para outras áreas do corpo. Os nervos da medula espinhal são agrupados em feixes de fibras nervosas que viajam em duas vias. Os tratos nervosos ascendentes transportam informações sensoriais do corpo para o cérebro. Os tratos nervosos descendentes enviam informações sobre a função motora do cérebro para o resto do corpo.
Como o cérebro, a medula espinhal é coberta pelas meninges e contém substância cinzenta e substância branca. O interior da medula espinhal consiste em neurônios contidos em uma região em forma de H da medula espinhal. Esta região é composta de massa cinzenta. A região da substância cinzenta é cercada por substância branca contendo axônios isolados com uma cobertura especial chamada mielina.
A mielina funciona como um isolador elétrico que ajuda os axônios a conduzir impulsos nervosos com mais eficiência. Os axônios da medula espinhal transmitem sinais para fora e para o cérebro ao longo dos tratos descendentes e ascendentes.