A familiaridade com as vinte e nove ordens de insetos é a chave para identificar e entender os insetos. Nesta introdução, descrevemos as ordens de insetos começando com os insetos sem asas mais primitivos e terminando com os grupos de insetos que sofreram a maior mudança evolutiva. A maioria dos nomes de pedidos de insetos termina em ptera, que vem da palavra grega pteron, significando asa.
O peixe prateado e os firebrats são encontrados na ordem Thysanura. São insetos sem asas, freqüentemente encontrados nos sótãos das pessoas, e têm uma vida útil de vários anos. Existem cerca de 600 espécies em todo o mundo.
Dipluranos são as espécies de insetos mais primitivas, sem olhos ou asas. Eles têm a habilidade incomum entre insetos de regenerar partes do corpo. Existem mais de 400 membros da ordem Diplura no mundo.
Outro grupo muito primitivo, os proturanos não têm olhos, antenas e asas. Eles são incomuns, com talvez menos de 100 espécies conhecidas.
A ordem Collembola inclui os rabanetes, insetos primitivos sem asas. Existem aproximadamente 2.000 espécies de Collembola em todo o mundo.
As efeméridas da ordem Ephemeroptera têm vida curta e sofrem metamorfose incompleta. As larvas são aquáticas, alimentando-se de algas e outras plantas. Os entomologistas descreveram cerca de 2.100 espécies em todo o mundo.
O pedido Odonata inclui libélulas e libelinhas, que sofrem metamorfose incompleta. Eles são predadores de outros insetos, mesmo em seu estágio imaturo. Existem cerca de 5.000 espécies na ordem Odonata.
As moscas da ordem Plecoptera são aquáticas e sofrem metamorfose incompleta. As ninfas vivem sob rochas em córregos que fluem bem. Os adultos são geralmente vistos no chão ao longo das margens dos rios e riachos. Existem aproximadamente 3.000 espécies neste grupo.
Às vezes chamados de "fósseis vivos", os insetos da ordem Grylloblatodea pouco mudaram em relação aos ancestrais antigos. Esta ordem é a menor de todas as ordens de insetos, com talvez apenas 25 espécies conhecidas vivendo hoje. Grylloblatodea vive em altitudes acima de 1.500 pés e é comumente chamado de percevejos ou rastreadores de rochas.
Estes são insetos familiares (gafanhotos, gafanhotos, gafanhotos e grilos) e uma das maiores ordens de insetos herbívoros. Muitas espécies da ordem Orthoptera podem produzir e detectar sons. Aproximadamente 20.000 espécies existem neste grupo.
A ordem Phasmida são mestres da camuflagem, os insetos de pau e folha. Eles sofrem metamorfose incompleta e se alimentam de folhas. Existem cerca de 3.000 insetos neste grupo, mas apenas uma pequena fração desse número é de insetos foliares. Insetos de vara são os insetos mais longos do mundo.
Essa ordem contém as perucas, um inseto facilmente reconhecido que geralmente possui pinças no final do abdômen. Muitos brincos são catadores, comendo matéria vegetal e animal. A ordem Dermaptera inclui menos de 2.000 espécies.
A ordem Embioptera é outra ordem antiga, com poucas espécies, talvez apenas 200 no mundo inteiro. Os giradores da teia têm glândulas de seda nas patas dianteiras e tecem ninhos sob as folhas e nos túneis onde vivem. Webspinners vivem em climas tropicais ou subtropicais.
A ordem Dictyoptera inclui baratas e mantídeos. Ambos os grupos têm antenas longas e segmentadas e antebraços de couro firmemente apoiados nas costas. Eles sofrem metamorfose incompleta. Em todo o mundo, existem aproximadamente 6.000 espécies nesta ordem, a maioria vivendo em regiões tropicais.
Os cupins se alimentam de madeira e são importantes decompositores nos ecossistemas florestais. Eles também se alimentam de produtos de madeira e são considerados pragas pela destruição que causam nas estruturas artificiais. Existem entre 2.000 e 3.000 espécies nesta ordem.
Pouco se sabe sobre os insetos anjos, que pertencem à ordem Zoraptera. Embora estejam agrupados com insetos alados, muitos são realmente sem asas. Os membros deste grupo são cegos, pequenos e frequentemente encontrados em madeira em decomposição. Existem apenas cerca de 30 espécies descritas em todo o mundo.
Os piolhos descascam forrageiras em algas, líquenes e fungos em locais úmidos e escuros. Booklice habitações humanas freqüentes, onde se alimentam de pasta de livros e grãos. Eles sofrem metamorfose incompleta. Os entomologistas nomearam cerca de 3.200 espécies na ordem Psocoptera.
Os piolhos mordedores são ectoparasitas que se alimentam de pássaros e alguns mamíferos. Estima-se que haja 3.000 espécies na ordem Mallophaga, todas submetidas a metamorfose incompleta.
A ordem Siphunculata são os piolhos sugadores, que se alimentam do sangue fresco dos mamíferos. Suas peças bucais são adaptadas para sugar ou sugar sangue. Existem apenas cerca de 500 espécies de piolhos sugadores.
A maioria das pessoas usa o termo "insetos" para significar insetos; um entomologista usa o termo para se referir à ordem Hemiptera. Os Hemípteros são os verdadeiros insetos, e incluem cigarras, pulgões, spittlebugs e outros. Este é um grande grupo de mais de 70.000 espécies em todo o mundo.
Os tripes da ordem Thysanoptera são pequenos insetos que se alimentam de tecidos vegetais. Muitas são consideradas pragas agrícolas por esse motivo. Alguns tripes atacam outros pequenos insetos também. Esta ordem contém cerca de 5.000 espécies.
Comumente chamado de ordem de lacewings, esse grupo também inclui uma variedade de outros insetos: moscas-do-mato, corujas, moscas-da-mantença, antlions, serpentes e alderflies. Os insetos da ordem Neuroptera sofrem metamorfose completa. Em todo o mundo, existem mais de 5.500 espécies neste grupo.
Esta ordem inclui as escorpiões, que vivem em habitats úmidos e arborizados. As moscas-escorpiões são onívoras, tanto na forma larval quanto na adulta. A larva é parecida com uma lagarta. Existem menos de 500 espécies descritas na ordem Mecoptera.
Os amantes de animais de estimação temem insetos da ordem Siphonaptera - as pulgas. As pulgas são ectoparasitas sugadores de sangue que se alimentam de mamíferos e raramente de aves. Existem mais de 2.000 espécies de pulgas no mundo.
Este grupo, os besouros e os gorgulhos, é a maior ordem no mundo dos insetos, com mais de 300.000 espécies distintas conhecidas. A ordem Coleoptera inclui famílias bem conhecidas: besouros de junho, joaninhas, clique besourose vaga-lumes. Todos têm antebraços endurecidos que se dobram sobre o abdômen para proteger as delicadas patas traseiras usadas para o vôo.
Os insetos desse grupo são parasitas de outros insetos, principalmente abelhas, gafanhotos e os verdadeiros insetos. O Strepsiptera imaturo está à espera de uma flor e rapidamente se enterra em qualquer inseto hospedeiro que aparecer. Strepsiptera sofrem metamorfose completa e pupa dentro do corpo do inseto hospedeiro.
Diptera é um dos maiores pedidos, com quase 100.000 insetos nomeados para o pedido. Estas são as verdadeiras moscas, mosquitos e mosquitos. Os insetos deste grupo modificaram as patas traseiras, usadas para o equilíbrio durante o voo. Os forewings funcionam como hélices para voar.
As borboletas e mariposas da ordem Lepidoptera compõem o segundo maior grupo da classe Insecta. Esses insetos conhecidos têm asas escamosas com cores e padrões interessantes. Muitas vezes, é possível identificar um inseto nessa ordem apenas pela forma e cor da asa.
As caddisflies são noturnas como adultos e aquáticas quando imaturas. Os adultos com caddisfly têm cabelos sedosos nas asas e no corpo, o que é essencial para identificar um membro do Trichoptera. As larvas giram armadilhas para presas com seda. Eles também fazem estojos de seda e outros materiais que transportam e usam para proteção.
A ordem Hymenoptera inclui muitos dos insetos mais comuns - formigas, abelhas e vespas. As larvas de algumas vespas fazem com que as árvores formem galhas, o que fornece alimento para as vespas imaturas. Outras vespas são parasitas, vivendo em lagartas, besouros ou até pulgões. Esta é a terceira maior ordem de insetos, com pouco mais de 100.000 espécies.