Humor e violência em 'Um homem bom é difícil de encontrar'

Flannery O'Connor's "Um bom homem é difícil de achar"é certamente uma das histórias mais engraçadas que alguém já escreveu sobre o assassinato de pessoas inocentes. Talvez isso não seja dizer muito, exceto que também é, sem dúvida, uma das histórias mais engraçadas que alguém já escreveu sobre qualquer coisa.

Então, como pode algo tão perturbador nos fazer rir tanto? Os assassinatos em si são arrepiantes, não engraçados, mas talvez a história atinja seu humor não apesar da violência, mas por causa disso. Como O'Connor escreve em O Hábito de Ser: Cartas de Flannery O'Connor:

"Na minha própria experiência, tudo o que escrevi de engraçado é mais terrível do que engraçado, ou apenas engraçado porque é terrível, ou apenas terrível porque é engraçado."

O forte contraste entre o humor e a violência parece acentuar os dois.

O humor é, é claro, subjetivo, mas achamos hilária a justiça própria, a nostalgia e as tentativas de manipulação da avó.

A capacidade de O'Connor de mudar perfeitamente de uma perspectiva neutra para a da avó

Da mesma forma, quando O'Connor escreve que a avó "apontou detalhes interessantes do cenário", nós sabe que todo mundo no carro provavelmente não os acha interessantes e deseja que ela seja quieto. E quando Bailey se recusa a dançar com sua mãe na jukebox, O'Connor escreve que Bailey "não tinha uma disposição naturalmente ensolarada como ela [a avó] fazia e as viagens o deixaram nervoso. "O fraseado clichê e auto-lisonjeiro de" disposição naturalmente ensolarada "faz com que os leitores saibam que essa é a opinião da avó, não narrador. Os leitores podem ver que não são as viagens que deixam Bailey tenso: é a mãe dele.

Mas a avó tem qualidades redentoras. Por exemplo, ela é o único adulto que dedica tempo para brincar com as crianças. E as crianças não são exatamente anjos, o que também ajuda a equilibrar algumas das qualidades negativas da avó. O neto sugere rudemente que, se a avó não quiser ir para a Flórida, ela deve ficar em casa. A neta acrescenta: "Ela não ficava em casa por um milhão de dólares [...] Com medo de perder alguma coisa. Ela tem que ir a qualquer lugar que vamos. "Essas crianças são tão horríveis que são engraçadas.

Compreender a união da violência e do humor em "Um bom homem é difícil de achar, "é útil lembrar que O'Connor era um católico devoto. Dentro Mistério e maneirasO'Connor escreve que "meu assunto na ficção é a ação da graça em território amplamente ocupado pelo diabo". Isso é verdade para todas as suas histórias, o tempo todo. No caso de "Um bom homem é difícil de encontrar", o diabo não é o desajustado, mas o que levou a avó a definir "bondade" como vestir as roupas certas e se comportar como uma dama. A graça da história é a percepção que a leva a alcançar o desajuste e chamá-lo de "um dos meus próprios filhos".

Normalmente, não sou tão rápido em permitir que os autores tenham a última palavra na interpretação de seus trabalhos; portanto, se você prefere uma explicação diferente, fique à vontade. Mas O'Connor escreveu tão extensivamente - e enfaticamente - suas motivações religiosas que é difícil descartar suas observações.

Dentro Mistério e maneirasO'Connor diz:

"Ou alguém leva a sério a salvação ou não. E é bom perceber que a quantidade máxima de seriedade admite a quantidade máxima de comédia. Somente se estivermos seguros em nossas crenças, podemos ver o lado cômico do universo ".

Curiosamente, porque o humor de O'Connor é tão envolvente, permite que suas histórias atraiam leitores que talvez não deseja ler uma história sobre a possibilidade da graça divina ou que talvez não reconheça esse tema em suas histórias em todos. Eu acho que o humor inicialmente ajuda a distanciar os leitores dos personagens; estamos rindo tanto deles que nos aprofundamos na história antes de começarmos a nos reconhecer em seu comportamento. Quando somos atingidos com "a máxima seriedade" quando Bailey e John Wesley são levados para a floresta, é tarde demais para voltar.

Você notará que eu não usei as palavras "alívio cômico" aqui, embora esse possa ser o papel do humor em muitas outras obras literárias. Mas tudo o que eu já li sobre O'Connor sugere que ela não estava particularmente preocupada em fornecer alívio para seus leitores - e, de fato, ela buscou o oposto.