'O Diabo e Tom Walker' Resumo e Guia de Estudo

Washington Irving, um dos maiores contadores de histórias dos Estados Unidos, foi autor de obras tão amadas como "Rip Van Winkle"(1819) e "A lenda de Sleepy Hollow" (1820). Outro de seus contos, "O Diabo e Tom Walker", não é tão conhecido, mas definitivamente vale a pena procurar. "O Diabo e Tom Walker" foi publicado pela primeira vez em 1824, entre uma coleção de contos chamados "Contos de um viajante", que Irving escreveu sob o pseudônimo de Geoffrey Crayon. A história apareceu apropriadamente em uma seção chamada "Escavadores de Dinheiro", enquanto a história narra as escolhas egoístas de um homem excepcionalmente mesquinho e ganancioso.

A peça de Irving é uma entrada relativamente cedo nas muitas obras literárias consideradas contos faustianos - histórias que descrevem ganância, sede de gratificação instantânea e, finalmente, um acordo com o diabo como meio para alcançar fins egoístas. A lenda original de Faust remonta à Alemanha do século XVI; Christopher Marlowe o dramatizou (e popularizou) em sua peça "A História Trágica do Doutor Faustus", que foi apresentada pela primeira vez por volta de 1588. Os contos faustianos têm sido uma marca registrada da cultura ocidental desde então, inspirando os principais temas de peças de teatro, poemas, óperas, música clássica e até produções de cinema e televisão.

Dado o seu tema sombrio, não surpreende que "O Diabo e Tom Walker" tenham suscitado uma grande quantidade de controvérsia, principalmente entre a população religiosa. Ainda assim, muitos consideram uma peça exemplar de escrita narrativa e uma das melhores histórias de Irving. De fato, a peça de Irving desencadeou uma espécie de renascimento do conto faustiano. É amplamente divulgado que inspirou "The Devil and Daniel Webster", de Stephen Vincent Benet, que apareceu em The Saturday Evening Postem 1936 - mais de um século após a publicação da história de Irving.

A história começa com a história de como Capitão Kidd, um pirata, enterrou um tesouro em um pântano nos arredores de Boston. Salta então para o ano de 1727, quando o neozelandês Tom Walker se viu caminhando por esse pântano. Walker, explica o narrador, era exatamente o tipo de homem que saltava com a perspectiva de um tesouro enterrado, pois ele, junto com sua esposa, era egoísta ao ponto de destruir.

Enquanto caminhava pelo pântano, Walker encontra o diabo, um grande homem "preto" carregando um machado, a quem Irving chama de Old Scratch. O diabo disfarçado diz a Walker sobre o tesouro, dizendo que ele o controla, mas o entregará a Tom por um preço. Walker concorda prontamente, sem realmente considerar o que ele deve pagar em troca - sua alma. O resto da história segue as voltas e reviravoltas que se pode esperar como resultado de decisões motivadas pela ganância e de negociações com o diabo.

Tom Walker é o protagonista da história. Ele é descrito como "um sujeito miserável e miserável" e provavelmente é o personagem menos agradável de Irving. No entanto, apesar de suas muitas características desagradáveis, ele é memorável. Walker é frequentemente comparado a Fausto / Fausto, o protagonista da lenda que inspirou inúmeras obras ao longo da história literária, incluindo Marlowe, Goethe e muito mais.

A esposa de Walker é tão pequena que seu nome nunca é dado, mas ela pode ser comparada ao marido em sua natureza avarenta e temperamento volátil. Irving descreve: "A esposa de Tom era alta termagrante, feroz de temperamento, barulhenta de língua e forte de braço. A voz dela era frequentemente ouvida em uma guerra de palavras com o marido, e o rosto dele às vezes mostrava sinais de que seus conflitos não estavam confinados a palavras ".

Old Scratch é outro nome para o diabo. Irving descreve: "É verdade, ele estava vestido com uma roupa rude, meio indiana, e tinha um cinto vermelho ou faixa envolvida em torno de seu corpo, mas seu rosto não era nem preto nem cor de cobre, mas moreno, sujo e cheio de fuligem, como se ele estivesse acostumado a trabalhar entre fogos e forjas. "

As ações do Old Scratch são semelhantes a outros contos faustianos, na medida em que ele é o tentador que oferece ao protagonista riquezas ou outros ganhos em troca de sua alma.

"O Diabo e Tom Walker" pode ser um história curta, mas ocorre bastante em poucas páginas. Os eventos - e os locais em que eles ocorrem - realmente conduzem o tema abrangente da história: avareza e suas conseqüências. Os eventos da história podem ser divididos em dois locais:

• Tom Walker toma um atalho através de pântanos emaranhados, escuros e sombrios, que são tão sombrios e pouco convidativos que representam o inferno na história. Tom conhece o diabo, Old Scratch, em um forte indiano abandonado escondido nos pântanos.
• Old Scratch oferece riquezas a Tom escondidas pelo capitão Kidd em troca de "certas condições". As condições são, é claro, que Walker vende sua alma para ele. Tom inicialmente rejeita a oferta, mas finalmente concorda.
• A esposa de Tom confronta Old Scratch. Ela entra nos pântanos duas vezes, esperando que Old Scratch faça um acordo com ela em vez de com o marido. A esposa de Tom foge com todos os objetos de valor do casal para a segunda reunião, mas ela desaparece nos pântanos e nunca mais é ouvida.

• Reforçado pelas riquezas ilícitas oferecidas pelo Old Scratch, Walker abre um escritório de corretores em Boston. Walker empresta dinheiro livremente, mas ele é impiedoso em suas negociações e arruina a vida de muitos tomadores de empréstimos, geralmente recuperando suas propriedades.
• Um especulador arruinado pede que uma dívida que ele deve a Tom seja perdoada. Walker se recusa, mas o diabo monta em um cavalo, facilmente leva Tom para cima e galopa para longe. Tom nunca mais é visto. Depois disso, todos os atos e notas no cofre de Walker se transformam em cinzas, e sua casa misteriosamente queima.

A lenda de um homem que vende sua alma ao diabo e suas conseqüências desonestas foi recontada muitas vezes, mas as palavras originais de Irving revelam verdadeiramente a história.

Preparando a cena:

"Por volta do ano de 1727, exatamente no momento em que os terremotos predominavam na Nova Inglaterra e abalavam muitos pecadores ajoelhados, morava perto deste lugar um pobre e miserável companheiro chamado Tom Andador."

Descrevendo o protagonista:

"Tom era um sujeito obstinado, que não se intimidava facilmente, e vivia tanto tempo com uma esposa termagrante que nem sequer temia o diabo".

Descrevendo o protagonista e sua esposa:

"... eles eram tão avarentos que até conspiraram para enganar um ao outro. O que quer que a mulher pudesse pôr as mãos, ela se escondeu: uma galinha não podia gargalhar, mas ela estava alerta para garantir o ovo recém-posto. Seu marido estava continuamente tentando detectar seus tesouros secretos, e muitos e ferozes foram os conflitos que ocorreram sobre o que deveria ter sido propriedade comum ".

Apresentando as possíveis consequências morais da ganância:

"Quando Tom envelheceu, ele ficou pensativo. Tendo assegurado as coisas boas deste mundo, ele começou a se sentir ansioso com as do próximo ".

O estado de espírito da comunidade em relação à morte de Walker e sua esposa:

"O povo de Boston balançou a cabeça e encolheu os ombros, mas estava acostumado a bruxas, duendes e truques de mágica. o diabo em todos os tipos de formas desde o primeiro assentamento da colônia, que não foram tão horrorizados quanto se poderia esperar. "

Depois que os alunos tiverem a chance de ler este conto clássico, teste seus conhecimentos com estas perguntas de estudo:

• O que é importante sobre o título? Você já ouviu uma frase semelhante antes de ler a história?
• Quais são os conflitos em "O Diabo e Tom Walker?" Que tipos de conflito (físico, moral, intelectual ou emocional) você vê?
• Quem foi Faust (na história literária)? Como se diz que Tom Walker fez uma barganha faustiana?
• Como a ganância é fator nessa história? Você acha que a situação financeira da família Walker desempenha um fator em suas escolhas?
• Quais são alguns temas da história? Como eles se relacionam com o enredo e os personagens?
• Compare e contraste Tom Walker com Scrooge em "Uma canção de natal" por Charles Dickens.
• Tom Walker é consistente em suas ações? Ele é um totalmente desenvolvido personagem? Quão? Por quê?
• Você acha os personagens agradáveis? Os personagens são pessoas que você gostaria de conhecer? Por que ou por que não?
• Discuta alguns dos símbolos em "O Diabo e Tom Walker".
• Como as mulheres são retratadas nesta história? O retrato é positivo ou negativo?
• A história termina do jeito que você esperava? Como você se sentiu com o final? Foi justo? Por que ou por que não?
• Qual é o objetivo central ou primário da história? O objetivo é importante ou significativo?
• Quão essencial é o cenário da história? A história poderia ter ocorrido em outro lugar?
• Que eventos sobrenaturais ou surpreendentes são empregados por Washington Irving? Esses acontecimentos são críveis?
• Como você acha que as crenças cristãs de Irving afetaram seus escritos?
• Por que você trocaria sua alma?
• Você acha que Tom e sua esposa fizeram a escolha certa?