Um de Esopo as histórias mais populares sobre animais é essa, de um corvo sedento e engenhoso. O texto da fábula, de George Fyler Townsend, cuja tradução das fábulas de Esopo tem sido o padrão em inglês desde o século 19, é o seguinte:
Um Corvo que estava morrendo de sede viu um jarro e, na esperança de encontrar água, voou para ele com prazer. Ao alcançá-lo, descobriu com tristeza que continha tão pouca água que ele não poderia alcançá-lo. Ele tentou de tudo para encontrar a água, mas todos os seus esforços foram em vão. Por fim, ele recolheu o maior número possível de pedras e as jogou uma a uma com o bico na jarra, até trazer a água ao seu alcance e assim salvar sua vida.
Necessidade é a mãe da invenção.
História da fábula
Esopo, se ele existisse, era escravo na Grécia do século VII. De acordo com Aristóteles, ele nasceu na Trácia. Sua fábula do Corvo e do Jarro era bem conhecida na Grécia e em Roma, onde foram encontrados mosaicos ilustrando o corvo astuto e o jarro estoico. A fábula foi objeto de um poema de Bianor, um antigo poeta grego de Bitínia, que vivia sob os imperadores
Augustus e Tibério no primeiro século d.C. Avianus menciona a história 400 anos depois, e continua a ser citada em todo o Meia idade.Interpretações da fábula
Os "costumes" das fábulas de Esopo sempre foram acrescentados pelos tradutores. Townsend, acima, interpreta a história do Corvo e do Arremessador para significar que circunstâncias terríveis dão origem a inovações. Outros viram na história a virtude da persistência: o corvo deve jogar muitas pedras no jarro antes que ele possa beber. Avianus tomou a fábula como um anúncio para as ciências suaves, em vez da força, escrevendo: "Esta fábula mostra que a consideração é superior à força bruta".
O Corvo, o Jarro e a Ciência
Repetidas vezes, os historiadores notaram com admiração que um conto tão antigo - já com centenas de anos no tempo dos romanos - documentasse o comportamento real do corvo. Plínio, o Velho, em seu História Natural (77 d.C.) menciona um corvo realizando o mesmo feito da história de Esopo. Experimentos com gralhas (colegas corvídeos) em 2009 mostraram que os pássaros, com o mesmo dilema que o corvo na fábula, usavam a mesma solução. Esses achados estabeleceram que o uso de ferramentas em aves era mais comum do que se supunha, também que as aves teriam entender a natureza de sólidos e líquidos e, além disso, que alguns objetos (pedras, por exemplo) afundam enquanto outros flutuam.
Mais fábulas de Esopo:
- A formiga e a pomba
- A abelha e Júpiter
- O gato e Vênus
- A raposa e o macaco
- O leão e o rato