UMA tosquiadeira era um veleiro muito rápido do início a meados do século XIX.
De acordo com um livro abrangente publicado em 1911, A era do navio Clipper de Arthur H. Clark, o termo clipper foi originalmente derivado de gíria no início do século XIX. Clipe ou clipe rápido significava viajar rápido. Portanto, é razoável supor que a palavra tenha sido simplesmente atribuída a navios que haviam sido construídos para acelerar e, como Clark dizia, parecia "atravessar as ondas em vez de atravessá-las".
Os historiadores diferem quando os primeiros navios verdadeiros foram construídos, mas há um consenso geral de que eles se tornaram bem estabelecidos na década de 1840. O aparador típico tinha três mastros, era de equipamento quadrado e tinha um casco projetado para cortar a água.
O designer mais famoso dos navios clipper foi Donald McKay, que projetou o Flying Cloud, um clipper que estabeleceu um recorde impressionante de velocidade de velejar de Nova York para São Francisco em menos de 90 dias.
O estaleiro de McKay em Boston produziu tosquiadeiras notáveis, mas vários barcos elegantes e velozes foram construídos ao longo do East River, em estaleiros na cidade de Nova York. Um construtor de navios de Nova York, William H. Webb, também era conhecida por produzir navios clipper antes que saíssem de moda.
O reino dos navios Clipper
Os navios Clipper tornaram-se economicamente úteis porque podiam entregar material muito valioso mais rapidamente do que os navios comuns. Durante a corrida do ouro na Califórnia, por exemplo, as tosquiadeiras foram consideradas muito úteis, pois suprimentos, que variam de madeira a equipamentos de prospecção, podiam ser levados às pressas para São Francisco.
E as pessoas que reservavam passagens em tosquiadeiras podiam esperar chegar ao seu destino mais rapidamente do que aquelas que navegavam em navios comuns. Durante a corrida do ouro, quando caçadores de fortunas queriam correr para os campos de ouro da Califórnia, os cortadores se tornaram extremamente populares.
Clippers tornou-se especialmente importante para o comércio internacional de chá, já que o chá da China poderia ser transportado para a Inglaterra ou América em tempo recorde. Clippers também foram usados para transportar orientais para a Califórnia durante o Corrida do ouroe transportar lã australiana para a Inglaterra.
Os navios Clipper tiveram algumas sérias desvantagens. Devido ao seu design elegante, eles não podiam transportar tanta carga quanto um navio mais amplo. E navegar em um clipper exigia uma habilidade extraordinária. Eles eram os veleiros mais complicados de sua época, e seus capitães precisavam possuir excelente marinharia para lidar com eles, especialmente em ventos fortes.
Os navios Clipper acabaram se tornando obsoletos pelos navios a vapor e também pela abertura do Suez Canal, que reduziu drasticamente o tempo de navegação da Europa para a Ásia e tornou menos rápidos os veleiros necessário.
Navios Clipper notáveis
A seguir, exemplos de navios clipper ilustres:
- A nuvem voadora: Projetado por Donald McKay, o Flying Cloud ficou famoso por estabelecer um recorde espetacular de velocidade, navegando de Cidade de Nova York para São Francisco em 89 dias e 21 horas no verão de 1851. Fazer a mesma corrida em menos de 100 dias foi considerado notável, e apenas 18 veleiros conseguiram isso. O recorde de Nova York a São Francisco só foi melhorado duas vezes, mais uma vez pela Flying Cloud em 1854 e em 1860 pelo navio de aparadores Andrew Jackson.
- A Grande República: Projetado e construído por Donald McKay em 1853, ele pretendia ser o maior e mais rápido aparador. O lançamento do navio em outubro de 1853 foi acompanhado com grande alarde quando a cidade de Boston declarou um feriado e milhares assistiram às festividades. Dois meses depois, em 26 de dezembro de 1853, o navio foi atracado no East River, no sul de Manhattan, sendo preparado para sua primeira viagem. Um incêndio eclodiu na vizinhança e ventos de inverno lançaram brasas ardentes no ar. O aparelhamento da Grande República pegou fogo e chamas se espalharam até o navio. Depois de ser afundado, o navio foi erguido e reconstruído. Mas um pouco da grandeza foi perdida.
- Jaqueta vermelha: Clipper construído no Maine, estabeleceu um recorde de velocidade entre Nova York e Liverpool, Inglaterra, de 13 dias e uma hora. O navio passou seus anos de glória navegando entre a Inglaterra e a Austrália e, eventualmente, foi usado, como muitos outros cortadores, transportando madeira do Canadá.
- O Cutty Sark: Tosquiadeira do final da era, foi construída na Escócia em 1869. É incomum, pois ainda existe hoje como navio de museu e é visitado por turistas. O comércio de chá entre a Inglaterra e a China era muito competitivo, e Cutty Sark foi construído quando os cortadores tinham sido essencialmente aperfeiçoados pela velocidade. Serviu no comércio de chá por cerca de sete anos, e mais tarde no comércio de lã entre a Austrália e a Inglaterra. O navio foi usado como um navio de treinamento até o século 20 e, na década de 1950, foi colocado em uma doca seca para servir como museu.