Biografia de William Lloyd Garrison, abolicionista

William Lloyd Garrison (10 de dezembro de 1805 a 24 de maio de 1879) foi um dos mais importantes abolicionistas e foi admirado e difamado por sua oposição inabalável a escravidão na América.

Como editor de O Libertador, um ardente jornal anti-escravidão, Garrison estava na vanguarda da cruzada contra a escravidão a partir da década de 1830, até sentir que a questão havia sido resolvida com a passagem do 13ª alteração seguindo o Guerra civil.

Fatos rápidos: William Lloyd Garrison

William Lloyd Garrison nasceu em uma família muito pobre em Newburyport, Massachusetts, em dezembro. 10, 1805. Seu pai abandonou a família quando Garrison tinha 3 anos e sua mãe e seus dois irmãos viviam na pobreza.

Depois de receber uma educação muito limitada, Garrison trabalhou como aprendiz em vários ofícios, incluindo sapateiro e marceneiro. Ele acabou trabalhando para uma impressora e aprendeu o ofício, tornando-se o impressor e editor de um jornal local em Newburyport.

Depois que um esforço para operar seu próprio jornal falhou, Garrison mudou-se para Boston, onde trabalhou em gráficas e se envolveu em causas sociais, incluindo o movimento da temperança. Garrison, que tendia a ver a vida como uma luta contra o pecado, começou a encontrar sua voz como editor de um jornal de temperança no final da década de 1820.

Garrison conheceu Benjamin Lundy, um quaker que editou um jornal anti-escravidão em Baltimore, O gênio da emancipação. Seguindo o eleição de 1828, durante o qual Garrison trabalhou em um jornal que apoiava Andrew Jackson, ele se mudou para Baltimore e começou a trabalhar com Lundy.

Em 1830, Garrison teve problemas quando foi processado por difamação e se recusou a pagar uma multa. Ele cumpriu 44 dias na prisão da cidade de Baltimore.

Enquanto ele ganhou uma reputação de cortejar controvérsia, em sua vida pessoal, Garrison era quieto e extremamente educado. Ele se casou em 1834 e ele e sua esposa tiveram sete filhos, cinco dos quais sobreviveram até a idade adulta.

Em seu primeiro envolvimento na causa abolicionista, Garrison apoiou a idéia de colonização, um fim proposto da escravidão ao retornar escravos da América para a África. o Sociedade Americana de Colonização era uma organização bastante proeminente dedicada a esse conceito.

Garrison logo rejeitou a idéia de colonização e se separou de Lundy e seu jornal. Atacando por conta própria, Garrison lançou O Libertador, um jornal abolicionista de Boston.

Em janeiro 11 de novembro de 1831, um breve artigo em um jornal da Nova Inglaterra, o Americano de Rhode Island e gazeta, anunciou o novo empreendimento, elogiando a reputação de Garrison:

"Sr. Wm. L. Guarnição, infatigável e honesto defensor da abolição da escravidão, que sofreu mais por causa da consciência e independência do que qualquer homem nos tempos modernos, criou um jornal em Boston, chamado Liberator ".

Dois meses depois, em 15 de março de 1831, o mesmo jornal noticiou os primeiros números de O Libertador, observando a rejeição de Garrison à ideia de colonização:

"O Sr. Lloyd Garrison, que sofreu muita perseguição em seus esforços para promover a abolição da escravidão, iniciou um novo jornal semanal em Boston, chamado Liberator. Percebemos que ele é extremamente hostil à Sociedade Americana de Colonização, uma medida que estamos inclinados a considerar como um dos melhores meios de efetivar a abolição gradual da escravidão. Os negros de Nova York e Boston realizaram inúmeras reuniões e denunciaram a sociedade de colonização. Seus procedimentos são publicados no Liberator ".

O jornal de Garrison continuaria publicando todas as semanas por quase 35 anos, terminando apenas quando a 13ª Emenda foi ratificada e a escravidão foi encerrada permanentemente após o fim da Guerra Civil.

Em 1831, Garrison foi acusado, pelos jornais do sul, de envolvimento no rebelião escrava de Nat Turner. Ele não tinha nada a ver com isso. E, de fato, é improvável que Turner tenha tido algum envolvimento com alguém fora do seu círculo imediato de conhecidos na zona rural da Virgínia.

No entanto, quando a história da rebelião se espalhou nos jornais do norte, Garrison escreveu editoriais para O Libertador louvando o surto de violência.

Os elogios de Garrison a Turner e seus seguidores chamaram sua atenção. E um grande júri da Carolina do Norte emitiu um mandado de prisão. A acusação foi de difamação sediciosa, e um jornal de Raleigh notou que a penalidade era "açoitar e aprisionar pela primeira ofensa e morte sem o benefício do clero pela segunda ofensa".

Os escritos de Garrison foram tão provocativos que os abolicionistas não ousam viajar para o sul. Na tentativa de contornar esse obstáculo, a American Anti-Slavery Society empreendeu sua campanha de panfleto em 1835. Despachar representantes humanos da causa seria simplesmente muito perigoso, de modo que o material impresso contra a escravidão foi enviado para o sul, onde era frequentemente interceptado e queimado em fogueiras públicas.

Mesmo no norte, Garrison nem sempre era seguro. Em 1835, um abolicionista britânico visitou a América e pretendia falar com Garrison em uma reunião anti-escravidão em Boston. Foram distribuídos folhetos que defendiam a ação da multidão contra a reunião.

Uma multidão se reuniu para terminar a reunião e, como os artigos de jornal no final de outubro de 1835 descreviam, Garrison tentou escapar. Ele foi capturado pela multidão e desfilou pelas ruas de Boston com uma corda no pescoço. O prefeito de Boston finalmente conseguiu dispersar a multidão e Garrison ficou ileso.

Garrison foi fundamental para liderar a Sociedade Anti-Escravidão Americana, mas suas posições inflexíveis acabaram por levar a uma divisão no grupo.

Suas posições até o colocaram em conflito às vezes com Frederick Douglass, um ex-escravo e principal cruzado anti-escravidão. Douglass, para evitar problemas legais e a possibilidade de ser preso e levado de volta a Maryland como escravo, acabou pagando seu ex-proprietário por sua liberdade.

A posição de Garrison era de que a compra da própria liberdade estava errada, pois verificou essencialmente o conceito de que a escravidão era legal. Para Douglass, um homem negro em constante risco de retornar à escravidão, esse tipo de pensamento era simplesmente impraticável. Garrison, no entanto, era intratável.

O fato de a escravidão ter sido protegida pela Constituição dos EUA indignou Garrison ao ponto de ele ter queimado uma cópia da Constituição em uma reunião pública. Entre os puristas do movimento de abolição, o gesto de Garrison foi visto como um protesto válido. Mas para muitos americanos, isso apenas fez Garrison parecer estar operando na margem externa da política.

A atitude purista sempre defendida por Garrison era advogar a resistência à escravidão, mas não pelo uso de sistemas políticos que reconhecessem sua legalidade.

Como o conflito pela escravidão se tornou a questão política central da década de 1850, graças ao Compromisso de 1850, o Fugitive Slave Act, o Lei de Kansas-Nebraska, e várias outras controvérsias, Garrison continuou a se pronunciar contra a escravidão. Mas suas opiniões ainda eram consideradas fora do mainstream, e Garrison continuou a criticar o governo federal por aceitar a legalidade da escravidão.

No entanto, uma vez que a Guerra Civil começou, Garrison tornou-se um defensor da causa da União. Quando a guerra terminou e a 13ª Emenda legalmente estabeleceu o fim da escravidão americana, Garrison terminou a publicação de O Libertador, sentindo que a luta havia terminado.

Em 1866, Garrison se aposentou da vida pública, embora ocasionalmente escrevesse artigos que defendiam direitos iguais para negros e mulheres. Ele morreu em 24 de maio de 1879.

As opiniões de Garrison durante sua vida foram comumente consideradas extremamente radicais e ele foi frequentemente sujeito a ameaças de morte. Em um ponto, ele cumpriu 44 dias de prisão depois de ser processado por difamação, e muitas vezes era suspeito de participar de várias conspirações consideradas crimes na época.

A cruzada franca de Garrison contra a escravidão o levou a denunciar a Constituição dos Estados Unidos como um documento ilegítimo, pois institucionalizou a escravidão em sua forma original. Garrison uma vez provocou polêmica ao queimar publicamente uma cópia da Constituição.

Pode-se argumentar que as posições intransigentes de Garrison e a retórica extrema pouco contribuíram para promover a causa da escravidão. No entanto, os escritos e discursos de Garrison divulgaram a causa abolicionista e foram um fator para tornar a cruzada anti-escravidão mais proeminente na vida americana.

• “Boatos sobre William Lloyd Garrison e sua estátua no Commonwealth Avenue Mall.” BostonZest.
• “William L. Guarnição.” Batalha do Lago Erie - Central de História de Ohio.
• Goodison, Donna e Donna Goodison. “Museu afro-americano homenageia duas lendas vivas.” Boston Herald, Boston Herald, 17 de novembro 2018.