História do Dia de Ação de Graças e envolvimento de FDR

Presidente dos EUA Franklin D. Roosevelt tinha muito em que pensar em 1939. O mundo estava sofrendo com a Grande Depressão por uma década e o Segunda Guerra Mundial acabara de entrar em erupção na Europa. Além disso, a economia dos EUA continuou sombria.

Então, quando os varejistas dos EUA imploraram para que ele mudasse o Dia de Ação de Graças uma semana para aumentar os dias de compras antes do Natal, FDR concordou. Ele provavelmente considerou uma pequena mudança; no entanto, quando FDR emitiu sua Proclamação de Ação de Graças com a nova data, houve um tumulto em todo o país.

Como a maioria das crianças em idade escolar sabe, a história do Dia de Ação de Graças começou quando peregrinos e nativos americanos se reuniram para celebrar uma colheita bem-sucedida. O primeiro Dia de Ação de Graças ocorreu no outono de 1621, entre 21 de setembro e 11 de novembro, e foi um banquete de três dias.

Os peregrinos se juntaram a aproximadamente noventa da tribo Wampanoag local, incluindo o Chefe Massasoit, em comemoração. Comeram aves e veados por certo e provavelmente também comeram frutas, peixes, amêijoas, ameixas e abóbora cozida.

Embora o atual feriado de Ação de Graças tenha sido baseado no banquete de 1621, ele não se tornou imediatamente uma celebração ou feriado anual. Seguiram-se os dias esporádicos do Dia de Ação de Graças, geralmente declarados localmente para agradecer um evento específico, como o fim de uma seca, a vitória em uma batalha específica ou após uma colheita.

Não foi até outubro de 1777 que todas as treze colônias celebraram um dia de Ação de Graças. O primeiro dia nacional de Ação de Graças foi realizado em 1789, quando o Presidente George Washington proclamou quinta-feira, 26 de novembro, como "um dia de ação de graças pública e oração ", especialmente para agradecer a oportunidade de formar uma nova nação e o estabelecimento de uma nova constituição.

No entanto, mesmo depois que um dia nacional de Ação de Graças foi declarado em 1789, o Dia de Ação de Graças não era uma celebração anual.

Devemos o conceito moderno de Ação de Graças a uma mulher chamada Sarah Josepha Hale. Hale, editor de Livro da Dama de Godey e autora da famosa rima infantil "Mary Had a Little Lamb", passou quarenta anos defendendo um feriado nacional anual de Ação de Graças.

Nos anos que antecederam a Guerra civil, ela viu o feriado como uma maneira de infundir esperança e crença na nação e na Constituição. Então, quando os Estados Unidos foram divididos ao meio durante a Guerra Civil e Presidente Abraham Lincoln estava procurando uma maneira de reunir a nação, ele discutiu o assunto com Hale.

Em 3 de outubro de 1863, Lincoln emitiu um Proclamação de Ação de Graças que declarou a última quinta-feira de novembro (com base na data de Washington) como um dia de "ação de graças e louvor." Pela primeira vez, o Dia de Ação de Graças se tornou um feriado anual nacional, com Data específica.

Durante setenta e cinco anos depois que Lincoln emitiu sua Proclamação de Ação de Graças, os presidentes sucessores honraram a tradição e emitiu anualmente sua própria Proclamação de Ação de Graças, declarando a última quinta-feira de novembro como o dia de Ação de graças. No entanto, em 1939, o Presidente Franklin D. Roosevelt não.

Em 1939, a última quinta-feira de novembro seria 30 de novembro. Os varejistas reclamaram com FDR que isso deixava apenas vinte e quatro dias para o Natal e imploraram para que ele pressionasse o Dia de Ação de Graças apenas uma semana antes. Foi determinado que a maioria das pessoas faz as compras de Natal depois do Dia de Ação de Graças e os varejistas esperam que, com uma semana extra de compras, as pessoas comprem mais.

Então, quando FDR anunciou sua Proclamação do Dia de Ação de Graças em 1939, ele declarou a data do Dia de Ação de Graças como quinta-feira, 23 de novembro, a penúltima quinta-feira do mês.

A nova data do Dia de Ação de Graças causou muita confusão. Os calendários estavam incorretos. As escolas que haviam planejado férias e testes agora tinham que remarcar. O Dia de Ação de Graças havia sido um grande dia para os jogos de futebol, como é hoje, portanto a programação do jogo teve que ser examinada.

Os opositores políticos de FDR e muitos outros questionaram o direito do presidente de mudar o feriado e enfatizaram a quebra de precedentes e o desrespeito à tradição. Muitos acreditavam que mudar um feriado querido apenas para apaziguar as empresas não era motivo suficiente para uma mudança. O prefeito de Atlantic City chamou depreciativamente o dia 23 de novembro como "Ação de Franquia".

Antes de 1939, o Presidente anunciava anualmente sua Proclamação do Dia de Ação de Graças e, em seguida, os governadores seguiam o Presidente ao proclamar oficialmente o mesmo dia que o Dia de Ação de Graças para seu estado. Em 1939, no entanto, muitos governadores não concordaram com a decisão de FDR de alterar a data e, portanto, se recusaram a segui-lo. O país se dividiu em que dia de Ação de Graças eles deveriam observar.

Vinte e três estados seguiram a mudança de FDR e declararam que o Dia de Ação de Graças seria 23 de novembro. Outros 23 estados discordaram de FDR e mantiveram a data tradicional do Dia de Ação de Graças, em 30 de novembro. Dois estados, Colorado e Texas, decidiram honrar as duas datas.

Essa idéia de dois dias de Ação de Graças dividiu algumas famílias porque nem todos tinham o mesmo dia de folga do trabalho.

Embora a confusão tenha causado muitas frustrações em todo o país, permaneceu a questão de saber se a temporada prolongada de compras natalinas levava as pessoas a gastar mais, ajudando assim a economia. A resposta foi não.

As empresas relataram que os gastos eram aproximadamente os mesmos, mas a distribuição das compras foi alterada. Para os estados que comemoraram a data anterior do Dia de Ação de Graças, as compras foram distribuídas igualmente durante toda a temporada. Para os estados que mantiveram a data tradicional, as empresas experimentaram muitas compras na última semana antes do Natal.

Em 1940, FDR anunciou novamente o Dia de Ação de Graças como a penúltima quinta-feira do mês. Desta vez, trinta e um estados o seguiram com a data anterior e dezessete mantiveram a data tradicional. A confusão sobre duas ações de graças continuou.

Lincoln havia estabelecido o feriado de Ação de Graças para reunir o país, mas a confusão sobre a mudança de data estava destruindo tudo. Em 26 de dezembro de 1941, o Congresso aprovou uma lei declarando que o Dia de Ação de Graças ocorreria todos os anos na quarta quinta-feira de novembro.