A origem do hóquei no gelo é desconhecida; no entanto, o hóquei no gelo provavelmente evoluiu do jogo de hóquei em campo que é praticado no norte da Europa há séculos.
As regras do hóquei no gelo moderno foram criadas pelo canadense James Creighton. Em 1875, o primeiro jogo de hóquei no gelo com as regras de Creighton foi disputado em Montreal no Canadá. Este primeiro jogo de salão organizado foi disputado no Victoria Skating Rink entre dois times de nove jogadores, incluindo James Creighton e vários outros Universidade McGill alunos. Em vez de uma bola ou "batoque", o jogo apresentava um pedaço circular e liso de madeira.
O McGill University Hockey Club, o primeiro clube de hóquei no gelo, foi fundado em 1877 (seguido pelo Os Bulldogs de Quebec denominaram Quebec Hockey Club e organizaram em 1878 e o Montreal Victorias, organizado em 1881).
Em 1880, o número de jogadores por time passou de nove para sete. O número de equipes cresceu, o suficiente para que o primeiro "campeonato mundial" de hóquei no gelo fosse realizado no Carnaval de Inverno anual de Montreal, em 1883. A equipe McGill venceu o torneio e recebeu a "Copa do Carnaval". O jogo foi dividido em partes de 30 minutos. As posições agora eram nomeadas: ala esquerda e direita, centro, rover, ponto e ponto de cobertura e goleiro. Em 1886, as equipes que competiam no Carnaval de Inverno organizaram a Associação de Hóquei Amador do Canadá (AHAC) e disputaram uma temporada compreendendo "desafios" ao campeão existente.
Origens da Stanley Cup
Em 1888, o Governador Geral do Canadá, Lord Stanley de Preston (seus filhos e filha gostavam de hóquei), participou do torneio de inverno de Montreal e ficou impressionado com o jogo. Em 1892, ele viu que não havia reconhecimento para o melhor time do Canadá, então comprou uma tigela de prata para usar como troféu. A Dominion Hockey Challenge Cup (que mais tarde ficou conhecida como Stanley Cup) foi premiada em 1893 pelo Montreal Hockey Club, campeão da AHAC; continua a ser concedido anualmente à equipe do campeonato da National Hockey League. Arthur, filho de Stanley, ajudou a organizar a Ontario Hockey Association, e Isobel, filha de Stanley, foi uma das primeiras mulheres a jogar hóquei no gelo.
Esporte de hoje
Hoje, o hóquei no gelo é um Esporte olímpico e o esporte de equipe mais popular jogado no gelo. O hóquei no gelo é jogado com duas equipes adversárias vestindo patins de gelo. A menos que haja penalidade, cada equipe tem apenas seis jogadores na pista de gelo de cada vez. O disco é um disco de borracha vulcanizada. O objetivo do jogo é acertar o disco de hóquei na rede do time adversário. A rede é guardada por um jogador especial chamado goleiro.
A primeira pista de gelo artificial (refrigerada mecanicamente) foi construída em 1876, em Chelsea, Londres, Inglaterra, e recebeu o nome de Glaciarium. Foi construído perto da King's Road, em Londres, por John Gamgee. Hoje, as pistas de gelo modernas são mantidas limpas e suaves pelo uso de uma máquina chamada Zamboni.
A Fiberglass Canada trabalhou com o goleiro Canadiens Jaques Plante para desenvolver a primeira máscara de goleiro de hóquei em 1960.