Horácio foi o principal poeta lírico latino da época do imperador romano Augusto (Otaviano). Ele é famoso por suas Odes, bem como por suas sátiras cáusticas e por seu livro sobre escrita, o Ars Poetica. Sua vida e carreira eram devidas a Augustus, que era próximo de seu mecenas, Mecenas. Dessa posição elevada, embora tênue, Horácio se tornou a voz do novo Império Romano.
Vida pregressa
Horácio nasceu em Venusia, uma pequena cidade no sul da Itália, de um escravo libertado. Ele teve a sorte de ter recebido intensa orientação dos pais. Seu pai gastou uma fortuna comparável em sua educação, enviando-o para Roma para estudar. Mais tarde, ele estudou em Atenas, entre os estóicos e filósofos epicuristas, mergulhando na poesia grega.
Enquanto levava uma vida de idílio acadêmico em Atenas, uma revolução chegou a Roma. Júlio César foi assassinado, e Horace enfileirou-se atrás de Brutus nos conflitos que se seguiriam. Seu aprendizado permitiu que ele se tornasse um comandante durante a Batalha de Filipos, mas Horácio viu suas forças encaminhado por Octavian e Mark Antony, outra parada no caminho para se tornar Imperador Augusto. Quando ele retornou à Itália, Horace descobriu que a propriedade de sua família havia sido expropriada por Roma, e Horace, segundo seus escritos, ficou desamparado.
Na comitiva imperial
Em 39 a.C., depois que Augusto concedeu anistia, Horácio tornou-se secretário do tesouro romano comprando o cargo de escriba do questor. Em 38, Horace conheceu e tornou-se cliente do mecenas dos artistas Mecenas, um tenente próximo de Augustus, que forneceu a Horace uma vila nas colinas de Sabine. De lá, ele começou a escrever suas sátiras.
Quando Horácio morreu, aos 59 anos, ele deixou sua propriedade para Augusto e foi enterrado perto da tumba de seu mecenas Mecenas.
Apreciação de Horácio
Com a exceção discutível de Virgílio, não há poeta romano mais célebre que Horácio. Seus Odes estabeleceram uma moda entre os falantes de inglês que hoje são usados pelos poetas. Seu Ars Poetica, uma ruminação sobre a arte da poesia na forma de uma carta, é uma das obras seminais da crítica literária. Ben Jonson, Pope, Auden e Frost são apenas alguns dos principais poetas da língua inglesa que têm uma dívida com o romano.
As obras de Horácio
- Sermonum Libri II (Satura) - As sátiras (2 livros) (a partir de 35 a.C.)
- Epodon Liber - Os Epodes (30 a.C.)
- Carminum Libra IV - The Odes (4 Livros) (a partir de 23 a.C.)
- Epistularum Libri II - As Epístolas (2 Livros) (a partir de 20 a.C.)
- De Arte Poetica Liber - A arte da poesia (Ars Poetica) (18 a.C.)
- Carmen Saeculare - Poema dos Jogos Seculares (17 a.C.)