Por que nenhuma mulher nas Olimpíadas Antigas?

Durante o período clássico na Grécia (500–323 AEC), as mulheres foram autorizadas a participar de eventos esportivos em Esparta. Houve outros dois eventos para mulheres esportistas de outras partes da Grécia, mas as mulheres não tiveram participação ativa nas Olimpíadas. Por que não?

Além do óbvio - a Grécia clássica era uma cultura chauvinista que acreditava que o lugar das mulheres definitivamente não estava no campo esportivo, como evidenciado pelas seguintes normas:

• As mulheres eram pessoas de segunda classe, como escravos e estrangeiros. Somente cidadãos gregos nascidos livres eram permitidos (pelo menos até os romanos começarem a exercer sua influência).
• É provável que as mulheres tenham sido consideradas poluentes, como as mulheres em navios nos séculos mais recentes.
• As mulheres tiveram seus próprios jogos (jogos Hera) a partir do século VI, onde competiram vestidos.
• Os artistas olímpicos estavam nus e seria inaceitável que mulheres respeitáveis ​​se apresentassem nuas em companhia mista. Pode ser inaceitável para mulheres respeitáveis ​​ver corpos masculinos nus de não-parentes.
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• Os atletas foram obrigados a treinar por 10 meses - um período de tempo que a maioria das mulheres casadas ou viúvas provavelmente não tinha livre.
• As poleis (cidades-estados) foram homenageadas por uma vitória olímpica. É possível que uma vitória de uma mulher não seja considerada uma honra.
• Ser derrotado por uma mulher provavelmente teria sido uma vergonha.

No entanto, no início do século IV aC, havia mulheres que participavam dos jogos olímpicos, mas não dos festivais públicos. A primeira mulher registrada a ganhar um evento nas Olimpíadas foi Kyniska (ou Cynisca) de Esparta, filha do rei Eurypontid, Archidamus IIe a irmã completa do rei Agesilaus (399–360 AEC). Ela venceu a corrida de carros de quatro cavalos em 396 e novamente em 392. Escritores como o filósofo grego Xenofonte (431 aC-354 aC), o biógrafo Plutarco (46 a 120 dC) e Pausanius, o viajante (110 a 180 dC), acompanham a percepção em evolução das mulheres na sociedade grega. Xenofonte disse que Kyniska foi convencida a fazê-lo por seu irmão; Plutarco comentou que os membros do sexo masculino a usaram para envergonhar os gregos - veja! até as mulheres podem ganhar. Porém, no período romano, Pausanias a descreveu como independente, ambiciosa, admirável.

Kyniska (seu nome significa "filhote" ou "cão pequeno" em grego) não foi a última mulher grega a participar dos jogos. As mulheres de Lacedaemon conquistaram vitórias olímpicas e dois membros proeminentes da dinastia ptolomaica grega no Egito - Belistiche, cortesã de Ptolomeu II que competiram nos jogos de 268 e 264, e Berenice II (267–221 aC), que governou brevemente como rainha do Egito - competiu e venceu corridas de carruagem em Grécia. Na época de Pausania, os não gregos podiam participar dos Jogos Olímpicos, e as mulheres agiam como concorrentes, patronas e espectadoras,

Em essência, a questão parece ser óbvia. Os jogos olímpicos do período clássico, cuja origem estava nos jogos fúnebres e enfatizavam as habilidades militares, eram para homens. Na Ilíada, nos jogos fúnebres olímpicos de Pátroclo, você pode ler o quão importante era ser o melhor. Aqueles que venceram eram os melhores antes mesmo de ganhar: participando do concurso se você não fosse o melhor (kalos k'agathos 'bonito e melhor') era inaceitável. Mulheres, estrangeiros e escravos não eram considerados altos no arete 'virtude' - o que os tornou melhores. As Olimpíadas mantiveram um "nós vs. eles "status quo: até o mundo girar.

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