Em 17 de dezembro de 1903, Orville Wright e Wilbur Wright testou com sucesso uma máquina voadora que decolou com seu próprio poder, voou em velocidades uniformes, aterrissou em segurança sem danos e iniciou a era do voo humano.
No ano anterior, os irmãos testaram várias aeronaves, projetos de asas, planadores e hélices para entender as complexidades de aerodinâmica e, esperançosamente, crie uma aeronave motorizada capaz de vôo prolongado. Durante todo esse processo, Orville e Wilbur registraram muitas de suas melhores citações nos cadernos que mantinham e nas entrevistas que fizeram na época.
Dos pensamentos de Orville sobre esperança e vida às interpretações de ambos os irmãos sobre o que eles descoberto durante seus experimentos, as citações a seguir resumem a emoção que os irmãos Wright sentiram ao criar e, em seguida, voando, o primeiro avião de autopropulsão.
Orville Wright em Sonhos, Esperança e Vida
"O desejo de voar é uma idéia transmitida a nós por nossos ancestrais que, em suas viagens cansativas por terras sem trilhas em tempos pré-históricos, olhavam com inveja para os pássaros voando livremente".
"O avião fica parado porque não tem tempo para cair."
"Nenhuma máquina voadora voará de Nova York a Paris... [porque] nenhum motor conhecido pode operar na velocidade necessária por quatro dias sem parar".
"Se os pássaros podem planar por longos períodos de tempo, então... por que não posso?"
"Se trabalhávamos na suposição de que o que é aceito como verdadeiro realmente é verdade, haveria pouca esperança de avanço".
"Tivemos a sorte de crescer em um ambiente onde sempre havia muito incentivo para as crianças perseguirem interesses intelectuais; para investigar o que despertou a curiosidade ".
Orville Wright em suas experiências de vôo
"Em nossas experiências de planagem, tivemos várias experiências nas quais pousamos em uma asa, mas o o esmagamento da asa absorveu o choque, de modo que não ficamos incomodados com o motor em caso de aterrissagem tipo."
"Com todo o conhecimento e habilidade adquiridos em milhares de voos nos últimos dez anos, eu dificilmente pensaria hoje em fazendo meu primeiro voo em uma máquina estranha com um vento de 47 quilômetros, mesmo que eu soubesse que a máquina já havia voado e estava seguro."
"Não é surpreendente que todos esses segredos tenham sido preservados por tantos anos, apenas para que possamos descobri-los!"
"O curso do voo para cima e para baixo foi extremamente irregular, em parte devido à irregularidade do ar e em parte à falta de experiência no manuseio desta máquina. O controle do leme dianteiro foi difícil, por estar muito próximo do centro ".
"Quando a máquina foi presa com um fio à esteira, para que não pudesse iniciar até que o operador fosse liberado, e o motor foi acionado para garantir que estivesse em condições, jogamos uma moeda para decidir quem deveria ter o primeiro tentativas. Wilbur venceu. "
"Com 12 cavalos de potência sob nosso comando, consideramos que poderíamos permitir que o peso da máquina com um operador subisse para 750 ou 800 libras, e ainda tem a energia excedente que tínhamos originalmente permitido na primeira estimativa de 550 libras."
Wilbur Wright em suas experiências de vôo
"Não existe esporte igual ao que os aviadores desfrutam enquanto são transportados pelo ar com grandes asas brancas. Mais do que qualquer outra coisa, a sensação é de paz perfeita misturada com uma excitação que distingue todos os nervos ao máximo, se você pode conceber essa combinação. "
"Sou um entusiasta, mas não uma manivela no sentido de que tenho algumas teorias sobre a construção adequada de uma máquina voadora. Desejo me valer de tudo o que já é conhecido e, se possível, acrescentar meu ácaro para ajudar no futuro trabalhador que alcançará o sucesso final ".
"Mal podíamos esperar para acordar de manhã."
"Confesso que em 1901 disse ao meu irmão Orville que o homem não voaria por 50 anos".
"O fato de o grande cientista acreditar em máquinas voadoras foi a única coisa que nos encorajou a começar nossos estudos".
"É possível voar sem motores, mas não sem conhecimento e habilidade."
"O desejo de voar é uma idéia que nos foi transmitida por nossos ancestrais que... olhavam com inveja para os pássaros voando livremente pelo espaço... para a estrada infinita do ar".
"Os homens se tornam sábios assim como se tornam ricos, mais pelo que economizam do que pelo que recebem".