O lendário inventor Thomas Edison foi o pai de invenções marcantes, incluindo o fonógrafo, a lâmpada moderna, a rede elétrica e os filmes. Aqui está uma olhada em alguns de seus maiores sucessos.
O fonógrafo
A primeira grande invenção de Thomas Edison foi o fonógrafo de papel alumínio. Enquanto trabalha para melhorar a eficiência de um transmissor de telégrafo, ele percebeu que a fita da máquina emitia um ruído semelhante às palavras faladas quando reproduzidas em alta velocidade. Isso o levou a pensar se poderia gravar uma mensagem telefônica.
Ele começou a experimentar o diafragma de um receptor de telefone, colocando uma agulha nele, com base no raciocínio de que a agulha poderia picar a fita de papel para gravar uma mensagem. Suas experiências o levaram a experimentar uma caneta em um cilindro de papel alumínio, que, para sua grande surpresa, reproduziu a curta mensagem que gravou: "Maria teve um cordeirinho".
A palavra fonógrafo era o nome comercial do dispositivo de Edison, que tocava cilindros em vez de discos. A máquina tinha duas agulhas: uma para gravação e outra para reprodução. Quando você falava no bocal, as vibrações sonoras da sua voz eram indentadas no cilindro pela agulha de gravação. O fonógrafo de cilindro, a primeira máquina capaz de gravar e reproduzir sons, criou uma sensação e trouxe fama internacional a Edison.
A data prevista para a conclusão de Edison do modelo do primeiro fonógrafo era 12 de agosto de 1877. É mais provável, no entanto, que o trabalho no modelo não tenha sido concluído até novembro ou dezembro daquele ano, pois ele não solicitou a patente até 24 de dezembro de 1877. Ele percorreu o país com o fonógrafo de papel alumínio e foi convidado à Casa Branca para demonstrar o dispositivo ao Presidente Rutherford B. Hayes em abril de 1878.
Em 1878, Thomas Edison estabeleceu o Edison Speaking Phonograph Company para vender a nova máquina. Ele sugeriu outros usos para o fonógrafo, como escrita e ditado de letras, livros fonográficos para pessoas cegas, um registro familiar vozes), caixas de música e brinquedos, relógios que anunciam a hora e uma conexão com o telefone para que as comunicações possam ser gravado.
o fonógrafo também levou a outras invenções derivadas. Por exemplo, embora a Edison Company tenha sido totalmente dedicada ao fonógrafo de cilindro, Edison associa começaram a desenvolver seu próprio reprodutor de discos e discos em segredo devido à preocupação com a crescente popularidade de discos. E em 1913, o Kinetophone foi introduzido, que tentava sincronizar filmes com o som de um disco de cilindro fonográfico.
Uma lâmpada prática
O maior desafio de Thomas Edison foi o desenvolvimento de uma luz elétrica incandescente e prática.
Ao contrário da crença popular, ele não "inventou" a lâmpada, mas melhorou a idéia de 50 anos. Em 1879, usando eletricidade de corrente mais baixa, um pequeno filamento carbonizado e um vácuo aprimorado dentro do globo, ele conseguiu produzir uma fonte de luz confiável e duradoura.
A idéia de iluminação elétrica não era nova. Várias pessoas haviam trabalhado e até desenvolvido formas de iluminação elétrica. Mas até então, nada havia sido desenvolvido remotamente prático para uso doméstico. A conquista de Edison foi inventar não apenas uma luz elétrica incandescente, mas também uma iluminação elétrica sistema que continha todos os elementos necessários para tornar a luz incandescente prática, segura e econômico. Ele conseguiu isso quando conseguiu encontrar uma lâmpada incandescente com um filamento de linha de costura carbonizada que queimava por treze horas e meia.
Existem algumas outras coisas interessantes sobre o invenção da lâmpada. Enquanto a maior parte da atenção foi dada à descoberta do filamento ideal que o fez funcionar, a invenção de sete outros sistemas elementos eram tão críticos para a aplicação prática de luzes elétricas quanto uma alternativa às luzes de gás predominantes naquele dia.
Esses elementos incluíam:
- O circuito paralelo
- Uma lâmpada durável
- Um dínamo aprimorado
- A rede de condutores subterrâneos
- Os dispositivos para manter a tensão constante
- Fusíveis de segurança e materiais isolantes
- Tomadas com interruptores on-off
E antes que Edison ganhasse milhões, cada um desses elementos tinha que ser testado através de tentativa e erro cuidadosos e desenvolvido ainda mais em componentes práticos e reproduzíveis. A primeira demonstração pública do sistema de iluminação incandescente de Thomas Edison ocorreu no laboratório de Menlo Park, em dezembro de 1879.
Sistemas Elétricos Industrializados
Em 4 de setembro de 1882, a primeira central elétrica comercial, localizada na Pearl Street, no sul de Manhattan, entrou em operação, fornecendo energia elétrica e de luz aos clientes em uma área de 1,6 km2. Isso marcou o início da era da eletricidade, uma vez que a indústria moderna de serviços públicos evoluiu desde os primeiros sistemas comerciais e de iluminação pública a arco de gás e carbono elétrico.
Rua da pérola de Thomas Edison eletricidadeA estação geradora introduziu quatro elementos-chave de um sistema elétrico moderno. Apresentava geração central confiável, distribuição eficiente, uso final bem-sucedido (em 1882, a lâmpada) e preço competitivo. Modelo de eficiência para a época, Pearl Street usava um terço do combustível de seus antecessores, queimando cerca de 10 libras de carvão por quilowatt-hora, uma "taxa de calor" equivalente a cerca de 138.000 Btu por quilowatt hora.
Inicialmente, o serviço de Pearl Street atendia 59 clientes por cerca de 24 centavos de dólar por quilowatt-hora. No final da década de 1880, a demanda de energia por motores elétricos alterou drasticamente o setor. Passou principalmente de fornecer iluminação noturna para se tornar um serviço 24 horas devido à alta demanda de eletricidade para transporte e necessidades da indústria. No final da década de 1880, pequenas estações centrais pontilhavam muitas cidades dos EUA, embora cada uma tivesse seu tamanho limitado a alguns quarteirões devido às ineficiências de transmissão de corrente contínua.
Eventualmente, o sucesso de sua luz elétrica trouxe Thomas Edison a novos patamares de fama e riqueza à medida que a eletricidade se espalhava pelo mundo. Suas várias empresas de eletricidade continuaram a crescer até serem reunidas para formar a Edison General Electric em 1889.
Apesar do uso de seu nome no título da empresa, Edison nunca a controlou. A enorme quantidade de capital necessária para desenvolver a indústria de iluminação incandescente exigiria o envolvimento de banqueiros de investimento como o J.P. Morgan. E quando a Edison General Electric se fundiu com a concorrente Thompson-Houston em 1892, Edison foi retirado do nome e a empresa tornou-se, simplesmente, General Electric.
Imagens em movimento
O interesse de Thomas Edison em filmes começou antes de 1888, mas era um fotógrafo inglês Eadweard MuybridgeA visita de seu laboratório em West Orange, em fevereiro daquele ano, que o inspirou a inventar uma câmera para filmes.
Muybridge havia proposto que eles colaborassem e combinassem o Zoopraxiscópio com o fonógrafo de Edison. Edison ficou intrigado, mas decidiu não participar dessa parceria porque achava que o Zoopraxiscópio não era um método muito prático ou eficiente de registrar movimentos.
No entanto, ele gostou do conceito e apresentou uma advertência ao Escritório de Patentes em 17 de outubro de 1888, que descreveu sua idéias para um dispositivo que "faria pelo olho o que o fonógrafo faz pelo ouvido" - grave e reproduza objetos no movimento. O dispositivo, chamado de "Cinetoscópio, "era uma combinação das palavras gregas" kineto ", que significa" movimento "e" scopos ", que significa" assistir ".
A equipe de Edison terminou o desenvolvimento no Kinetoscope em 1891. Um dos primeiros filmes de Edison (e o primeiro já protegido por direitos autorais) mostrou seu empregado Fred Ott fingindo espirrar. O principal problema da época, porém, era que um bom filme para filmes não estava disponível.
Tudo mudou em 1893, quando a Eastman Kodak começou a fornecer filmes, permitindo a Edison intensificar a produção de novos filmes. Para fazer isso, ele construiu um estúdio de produção de filmes em Nova Jersey que tinha um teto que podia ser aberto para deixar entrar a luz do dia. Todo o edifício foi construído para que pudesse ser movido para ficar alinhado ao sol.
C. Francis Jenkins e Thomas Armat inventaram um projetor de filmes chamado Vitascope e pediram a Edison para fornecer os filmes e fabricar o projetor em seu nome. Eventualmente, a Edison Company desenvolveu seu próprio projetor, conhecido como Projectoscope, e parou de comercializar o Vitascope. Os primeiros filmes exibidos em um "cinema" na América foram apresentados ao público em 23 de abril de 1896, na cidade de Nova York.