O concreto é um material usado na construção civil, que consiste em uma substância particulada dura quimicamente inerte conhecida como agregar (geralmente feitos de diferentes tipos de areia e cascalho), que são ligados por cimento e água.
Os agregados podem incluir areia, pedra britada, cascalho, escória, cinzas, xisto queimado e argila queimada. O agregado fino (fino refere-se ao tamanho dos particulados agregados) é usado na fabricação de lajes de concreto e superfícies lisas. O agregado grosso é usado para estruturas maciças ou seções de cimento.
O cimento existe há muito mais tempo do que o material de construção que reconhecemos como concreto.
Cimento na Antiguidade
Pensa-se que o cimento seja mais antigo que a própria humanidade, tendo se formado naturalmente 12 milhões de anos atrás, quando o calcário queimado reagiu com o xisto de petróleo. O concreto remonta a pelo menos 6500 AEC quando os Nabatea do que conhecemos agora como Síria e Jordânia usaram um precursor do concreto moderno para construir estruturas que sobrevivem até hoje. o
Assírios e os babilônios usavam argila como substância de ligação ou cimento. Os egípcios usavam cimento de cal e gesso. Pensa-se que os Nabateau tenham inventado uma forma inicial de concreto hidráulico - que endurece quando exposto à água - usando cal.A adoção do concreto como material de construção transformou a arquitetura em todo o Império Romano, possibilitando estruturas e projetos que não poderiam ter sido construídos usando apenas a pedra que havia sido um grampo dos primórdios romanos arquitetura. De repente, arcos e arquitetura esteticamente ambiciosa se tornaram muito mais fáceis de construir. Os romanos usavam concreto para construir marcos ainda existentes, como os Banhos, o Coliseue o Pantheon.
A chegada da Idade das Trevas, no entanto, viu essa ambição artística diminuir ao lado do progresso científico. De fato, a Idade das Trevas viu muitas técnicas desenvolvidas para fazer e usar o concreto perdido. O concreto não daria seus próximos passos sérios até muito depois que a Idade das Trevas passasse.
A Era da Iluminação
Em 1756, o engenheiro britânico John Smeaton fez o primeiro concreto moderno (cimento hidráulico) adicionando pedrinhas como um agregado grosso e misturando tijolos elétricos no cimento. Smeaton desenvolveu sua nova fórmula para concreto, a fim de construir o terceiro farol de Eddystone, mas sua inovação gerou um enorme aumento no uso de concreto em estruturas modernas. Em 1824, o inventor inglês Joseph Aspdin inventou o Portland Cement, que permaneceu a forma dominante de cimento usado na produção de concreto. Aspdin criou o primeiro verdadeiro cimento artificial queimando calcário moído e argila juntos. O processo de queima alterou as propriedades químicas dos materiais e permitiu que a Aspdin criasse um cimento mais forte do que o calcário triturado comum produziria.
A revolução industrial
O concreto deu um passo histórico à frente com a inclusão de metal incorporado (geralmente aço) para formar o que agora é chamado de concreto armado ou ferroconcreto. O concreto armado foi inventado em 1849 por Joseph Monier, que recebeu uma patente em 1867. Monier era um jardineiro parisiense que fazia vasos e banheiras de concreto armado com uma malha de ferro. O concreto armado combina a resistência à tração ou flexão do metal e a resistência à compressão do concreto para suportar cargas pesadas. Monier exibiu sua invenção na Exposição de Paris de 1867. Além de panelas e banheiras, Monier promoveu concreto armado para uso em ferrovias, canos, pisos e arcos.
Seus usos também acabaram incluindo a primeira ponte reforçada com concreto e estruturas maciças como a aspirador e barragens de Grand Coulee.