Charles Darrow inventou o monopólio?

Quando nos propusemos a investigar a história do best-seller mundial jogo de tabuleiro, descobrimos uma trilha de controvérsia em torno do monopólio a partir de 1936. Este foi o ano em que a Parker Brothers lançou o Monopoly® depois de comprar os direitos de Charles Darrow.

O General Mills Fun Group, compradores da Parker Brothers and Monopoly, abriu uma ação contra o Dr. Ralph Anspach e seu jogo Anti-Monopoly® em 1974. Em seguida, a Anspach entrou com uma ação de monopolização contra os atuais proprietários do monopólio. O Dr. Anspach merece o crédito real por descobrir a verdadeira história do Monopólio ao desenvolver seu caso de defesa contra o processo de infração dos Parker Brothers.

Vamos começar com um resumo do que é geralmente considerado o recurso definitivo sobre o assunto: "O livro do monopólio, estratégia e Tactics ", de Maxine Brady, esposa do biógrafo e campeão de xadrez de Hugh Hefner, Frank Brady, publicado pela David McKay Company em 1975.

O livro de Brady descreve Charles Darrow como um vendedor desempregado e inventor morando em Germantown, Pensilvânia. Ele estava lutando com empregos ímpares para sustentar sua família nos anos seguintes à grande crash da bolsa de 1929. Darrow se lembrava de seus verões em Atlantic City, Nova Jersey e passava seu tempo livre desenhando as ruas de Atlantic City em sua toalha de mesa de cozinha com pedaços de material e pedaços de tintas e madeira contribuídos por comerciantes. Um jogo já estava se formando em sua mente quando ele construiu pequenos hotéis e casas para colocar em suas ruas pintadas.

Logo, amigos e familiares se reuniram todas as noites para sentar em volta da mesa da cozinha de Darrow e comprar, alugar e vender imóveis - tudo parte de um jogo que envolvia gastar grandes somas de dinheiro virtual. Rapidamente se tornou uma atividade favorita entre aqueles com pouco dinheiro real. Os amigos queriam cópias do jogo para jogar em casa. Sempre acolhedor, Darrow começou a vender cópias de seu jogo de tabuleiro por US $ 4 cada.

Ele então ofereceu o jogo para lojas de departamento na Filadélfia. As encomendas aumentaram ao ponto em que Charles Darrow decidiu tentar vender o jogo para um fabricante de jogos, em vez de entrar em fabricação em larga escala. Ele escreveu para a Parker Brothers para ver se a empresa estaria interessada em produzir e comercializar o jogo em nível nacional. A Parker Brothers recusou, explicando que seu jogo continha "52 erros fundamentais". Demorou muito tempo para jogar, as regras eram muito complicadas e não havia um objetivo claro para o vencedor.

Darrow continuou a fabricar o jogo de qualquer maneira. Ele contratou um amigo que era um impressor para produzir 5.000 cópias e logo teve pedidos para preencher em lojas de departamento como F. UMA. O. Schwarz. Um cliente, um amigo de Sally Barton - a filha do fundador da Parker Brothers, George Parker - comprou uma cópia do jogo. Ela disse à Sra. Barton quão divertido era o Monopólio e sugeriu que a Sra. Barton conta ao marido sobre isso - Robert B. M. Barton, então presidente da Parker Brothers.

Barton ouviu a esposa e comprou uma cópia do jogo. Logo ele combinou conversar com Darrow no escritório de vendas da Parker Brothers em Nova York, oferecendo-se para comprar o jogo e dar a Charles Darrow royalties sobre todos os cenários vendidos. Darrow aceitou e permitiu à Parker Brothers desenvolver uma versão mais curta do jogo, adicionada como uma opção às regras.

o royalties Monopoly fez de Charles Darrow um milionário, o primeiro inventor de jogos a ganhar tanto dinheiro. Alguns anos após a morte de Darrow em 1970, Atlantic City ergueu uma placa comemorativa em sua homenagem. Fica no calçadão, perto da esquina da Park Place.

Algumas versões anteriores do jogo e patentes de jogos do tipo Monopólio não combinam com os eventos, conforme descrito por Maxine Brady.

Primeiro, havia Lizzie J. Magie, uma mulher quacre da Virgínia. Ela pertencia a um movimento tributário liderado por Henry George, nascido na Filadélfia. O movimento apoiou a teoria de que o aluguel de terras e imóveis produziu um aumento não merecido valores da terra que lucraram alguns indivíduos - ou seja, proprietários - em vez da maioria das pessoas, inquilinos. George propôs um único imposto federal baseado na propriedade da terra, acreditando que isso desencorajaria especulações e incentivaria a igualdade de oportunidades.

Lizzie Magie criou um jogo que ela chamou de "Jogo do senhorio", que ela esperava usar como um dispositivo de ensino para as idéias de George. O jogo se espalhou como um jogo de passatempo popular entre os quakers e os defensores do imposto único. Geralmente era copiado em vez de comprado, com novos jogadores adicionando seus nomes de ruas favoritos da cidade enquanto desenhavam ou pintavam suas próprias pranchas. Também era comum para cada novo criador alterar ou escrever novas regras.

À medida que o jogo se espalhava de comunidade para comunidade, o nome mudou de "Jogo do senhorio" para "Leilão monopólio" e, finalmente, para apenas "Monopólio".

O jogo e o monopólio do proprietário são muito semelhantes, exceto que todas as propriedades do jogo de Magie são alugadas, não adquiridas como são no monopólio. Em vez de nomes como "Park Place" e "Marvin Gardens", Magie usou "Poverty Place", "Easy Street" e "Lord Blueblood's Estate". Os objetivos de cada jogo também são muito diferentes. No Monopólio, a idéia é comprar e vender imóveis de forma tão lucrativa que um jogador se torne o mais rico e, eventualmente, o monopolista. No Jogo do Proprietário, o objetivo era ilustrar como o proprietário tinha uma vantagem sobre outras empreendedores sob o sistema de posse da terra e para mostrar como o imposto único poderia desencorajar especulação.

Magie recebeu um patente para seu jogo de tabuleiro em 5 de janeiro de 1904.

Dan Layman, um estudante da Williams College em Reading, Pensilvânia, no final da década de 1920, desfrutou de uma cópia inicial do Monopoly quando seus companheiros de dormitório o apresentaram ao jogo de tabuleiro. Depois de deixar a faculdade, Layman voltou para sua casa em Indianapolis e decidiu comercializar uma versão do jogo. Uma empresa chamada Electronic Laboratories, Inc. produziu o jogo para Layman sob o nome "Finanças". Como Layman testemunhou em seu depoimento no processo antimonopólio:

"Entendi por vários amigos advogados que, porque Monopoly havia sido usado como o nome desse jogo exato, tanto em Indianápolis como em Reading e em Williamstown, Massachusetts, que era, portanto, em público domínio. Eu não poderia protegê-lo de forma alguma. Então mudei o nome para ter alguma proteção. "

Outro jogador do Monopoly foi Ruth Hoskins, que jogou em Indianápolis depois de aprender sobre o jogo com Pete Daggett Jr., um amigo de Layman. Hoskins mudou-se para Atlantic City para ensinar na escola em 1929. Ela continuou a apresentar seus novos amigos ao jogo de tabuleiro. Hoskins afirma que ela e seus amigos fizeram uma versão do jogo com os nomes das ruas de Atlantic City, concluída no final de 1930.

Eugene e Ruth Raiford eram amigos de Hoskins. Eles introduziram o jogo a Charles E. Todd, gerente de hotel em Germantown, Pensilvânia. Todd conhecia Charles e Esther Darrow, que eram convidados ocasionais no hotel. Esther Darrow morava ao lado de Todd antes de se casar com Charles Darrow.

Todd afirma que em algum momento de 1931:

"As primeiras pessoas a quem ensinamos depois de aprender com os Raifords foram Darrow e sua esposa, Esther. O jogo era totalmente novo para eles. Eles nunca tinham visto algo assim antes e demonstraram muito interesse nele. Darrow me perguntou se eu escreveria as regras e regulamentos, e o fiz e verifiquei com Raiford para ver se eles estavam certos. Eu dei para Darrow - ele queria duas ou três cópias das regras, que eu dei a ele, dei a Raiford e guardei algumas.

Louis Thun, o companheiro de dormitório que ensinou Dan Layman como jogar, também tentou patentear uma versão do Monopoly. Thun começou a jogar em 1925 e seis anos depois, em 1931, ele e seu irmão Fred decidiram patentear e vender sua versão. Uma pesquisa de patentes revelou a patente de Lizzie Magie em 1904 e o advogado de Thuns os aconselhou a não prosseguir com a patente. "As patentes são para inventores e você não inventou", disse ele. Louis e Fred Thun decidiram então direito autoral as regras únicas que eles escreveram.

Entre essas regras:

• "A propriedade de uma série autoriza a cobrança de aluguel duplo em todas as propriedades dessa série ..."
• "Ser proprietário de uma ferrovia ganha US $ 10 por viagem, dois US $ 25... até possuir as quatro redes por US $ 150 por viagem.”
• "Qualquer pessoa que desembarque no baú da comunidade deve comprar um dos cartões azuis, que informará quanto ele tem o privilégio de dar à caridade ..."
• "Ao pagar US $ 50 no banco, pode-se sair da prisão na primeira vez que sua vez chegar novamente."

Para mim, pelo menos, está claro que Darrow não foi o inventor do monopólio, mas o jogo que ele patenteou rapidamente se tornou um best-seller da Parker Brothers. Um mês depois de assinar um acordo com Darrow em 1935, a Parker Brothers começou a produzir mais de 20.000 cópias do jogo a cada semana - um jogo que Charles Darrow afirmou ser sua "ideia".

A Parker Brothers provavelmente descobriu a existência de outros jogos Monopoly depois de comprar a patente da Darrow. Mas naquela época, era evidente que o jogo seria um enorme sucesso. Segundo a Parker Brothers, a melhor decisão foi "garantir patentes e direitos autorais". A Parker Brothers comprou, desenvolveu e publicou os jogos, finanças, fortuna e finanças e fortuna do proprietário. A empresa afirma que Charles Darrow, de Germantown, Pensilvânia, foi inspirado no Jogo do Proprietário para criar uma nova diversão para se divertir enquanto ele estava desempregado.

A Parker Brothers tomou as seguintes medidas para proteger seu investimento:

• A empresa comprou o jogo da Lizzie Magie por US $ 500, sem royalties e com a promessa de fabricar o jogo do senhorio sob o título original, sem alterar nenhuma regra. A Parker Brothers comercializou algumas centenas de sets do Jogo do Proprietário e parou. Lizzie não estava interessada em lucrar com o jogo, mas estava feliz que uma grande empresa o distribuísse.
• A Parker Brothers comprou a Finance de David W. Knapp por US $ 10.000. Knapp trouxe o jogo de Dan Layman, sem dinheiro, por US $ 200. A empresa simplificou o jogo e continuou a produzi-lo.
• A Parker Brothers fez uma visita a Luis Thun na primavera de 1935 e se ofereceu para comprar quaisquer tabuleiros restantes do jogo Monopoly por US $ 50 cada. Thun diz que disse a eles "... não estava claro para mim como o Sr. Darrow poderia ser o inventor de um jogo... que jogamos desde 1925".
• No início de 1936, a Parker Brothers processou Rudy Copeland por violação de patente em um jogo que Copeland havia feito e chamado "Inflação." Copeland reagiu, acusando a patente de Darrow e, portanto, a Parker Brothers de monopólio, inválido. O caso foi resolvido fora do tribunal. A Parker Brothers comprou os direitos à inflação de Copeland por US $ 10.000.

Brady, Maxine. "O livro do monopólio: estratégia e tática do jogo mais popular do mundo". Brochura, 1ª edição, David McKay Co, abril de 1976.