História do Jet Ski

Embarcações de água pessoais existem há mais de meio século. O "Jet Ski", no entanto, é uma marca comercial usada pela Kawasaki para sua linha de embarcações motorizadas pessoais. Embora a palavra "Jet Ski" tenha se tornado um termo mais genérico que descreve todas as embarcações pessoais, usaremos essa referência para se referir especificamente aos navios da Kawasaki.

As primeiras scooters de água - como eram originalmente chamadas - foram introduzidas na Europa em meados da década de 1950 por fabricantes de motocicletas que procuravam expandir seus mercados.

A empresa britânica Vincent produziu cerca de 2.000 de suas motos de água Amanda em 1955, mas não conseguiu criar o novo mercado que Vincent esperava. Apesar do fracasso das motos de água européias na década de 1950, os anos 60 viram tentativas contínuas de mexer com a idéia.

A empresa italiana Mival apresentou o Nautical Pleasure Cruiser, que exigia que os usuários se pendurassem na embarcação por trás. O entusiasta australiano de motocross Clayton Jacobsen II decidiu criar sua própria versão para que seus pilotos estivessem em pé. Seu grande avanço, no entanto, foi trocar os antigos motores externos para um jato de bomba interno.

Jacobsen fez seu primeiro protótipo de alumínio em 1965. Ele tentou novamente um ano depois, desta vez optando pela fibra de vidro. Ele vendeu sua idéia ao fabricante de motos de neve Bombardier, mas eles não conseguiram entender e a Bombardier desistiu deles.

Com a patente em mãos, Jacobsen foi para a Kawasaki, que lançou seu modelo em 1973. Foi chamado de Jet Ski. Com o benefício do marketing da Kawasaki, o Jet Ski conquistou uma audiência fiel como forma de praticar esqui aquático sem a necessidade de um barco. Porém, era uma audiência pequena, pois permanecer a bordo enquanto se levantava - especialmente em águas agitadas - continuava sendo um desafio.

A década seguinte plantou as sementes de uma explosão na popularidade das embarcações pessoais de água. Por um lado, novos modelos foram introduzidos que permitiam que os ciclistas fizessem o que podiam nas motos de água antigas. A capacidade de sentar ajudou na estabilidade do piloto. Os novos designs não apenas melhoraram ainda mais a estabilidade, mas permitiram dois ciclistas de cada vez, introduzindo um elemento social nas artes aquáticas pessoais.

A Bombardier voltou ao jogo com a introdução do Sea-Doo, que se tornou a embarcação pessoal mais vendida no mundo. Com novos avanços na tecnologia e nas emissões dos motores, as embarcações pessoais de água de hoje desfrutam de um sucesso encontrado em todas as métricas. Eles podem ir mais rápido do que nunca, chegando a 100 quilômetros por hora. E agora eles vendem mais do que qualquer barco do mundo.

Quando a popularidade das embarcações pessoais começou a decolar, os entusiastas começaram a organizar corridas e competições. O evento de estreia da série de corridas é o P1 AquaX, lançado no Reino Unido em maio de 2011. O promotor esportivo de Londres Powerboat P1 criou a série de corridas e se expandiu para os Estados Unidos em 2013. E até 2015, 400 pilotos de 11 países se inscreveram para competir em um evento AquaX. Os organizadores querem expandir para outros países.