Benjamin Disraeli era um estadista britânico que serviu como primeiro-ministro, mas sempre permaneceu como um estranho e um iniciante na sociedade britânica. Na verdade, ele ganhou fama como escritor de romances.
Apesar de suas raízes na classe média, Disraeli aspirava a se tornar o líder do Partido Conservador da Grã-Bretanha, que era dominado por ricos proprietários de terras.
Disraeli descreveu sua ascensão na política britânica de forma memorável. Depois de se tornar primeiro-ministro pela primeira vez em 1868, ele comentou: "Subi ao topo do poste gorduroso".
Início da vida de Benjamin Disraeli
Benjamin Disraeli nasceu em 21 de dezembro de 1804 em uma família judia com raízes na Itália e no Oriente Médio. Quando ele tinha 12 anos, Disraeli foi batizado na Igreja da Inglaterra.
A família de Disraeli morava em uma parte elegante de Londres e ele frequentava boas escolas. Seguindo o conselho de seu pai, ele tomou medidas para iniciar uma carreira na lei, mas ficou fascinado com a idéia de ser escritor.
Depois de tentar e não conseguir lançar um jornal, Disraeli ganhou uma reputação literária com seu primeiro romance, Vivian Gray, em 1826. O livro era a história de um jovem que aspira a ter sucesso na sociedade, mas encontra miséria.
Quando jovem, Disraeli atraiu atenção por suas roupas e maneiras extravagantes, e ele era uma espécie de personagem no cenário social de Londres.
Disraeli entrou na política na década de 1830
Depois de três tentativas frustradas de ganhar a eleição para o Parlamento, Disraeli finalmente conseguiu em 1837. Disraeli gravitou em direção ao Partido Conservador, que era dominado pela rica classe proprietária de terras.
Apesar de sua reputação de humor e escritor, o primeiro discurso de Disraeli na Câmara dos Comuns foi um desastre.
Uma expedição transportada através do Atlântico por navio de pacotes e publicada em jornais americanos em janeiro 1838 mencionou o "romancista fez sua estréia na Casa e um fracasso mais terrível que foi por todos contas. Ele divagava de assunto para assunto, falava imoralmente de absurdos, e mantinha a Casa rindo, e não com ele mas às ele."
Em seu próprio partido político, Disraeli era um intruso e era frequentemente desprezado por ter uma reputação de ser ambicioso e excêntrico. Ele também foi criticado por ter um caso com uma mulher casada e por ter dívidas de maus investimentos comerciais.
Em 1838, Disraeli casou-se com uma viúva rica e comprou uma propriedade rural. Ele foi, é claro, criticado por se casar com dinheiro, e com sua inteligência típica fez uma piada, comentando: "Posso cometer muitas loucuras em minha vida, mas nunca pretendo me casar por amor".
Carreira no Parlamento
Quando o Partido Conservador assumiu o poder em 1841 e seu líder, Robert Peel, se tornou Primeiro Ministro, Disraeli esperava receber uma posição no gabinete. Ele foi preterido, mas aprendeu a manobrar com sucesso na política britânica. E ele acabou zombando de Peel enquanto elevava seu próprio perfil político.
Em meados da década de 1840, Disraeli surpreendeu seus irmãos conservadores quando publicou um romance, Sybil, que expressava simpatia pelos trabalhadores que estavam sendo explorados em Fábricas britânicas.
Em 1851, Disraeli ganhou seu cobiçado cargo no gabinete quando foi nomeado chanceler do Exchequer, o principal posto financeiro do governo britânico.
Disraeli serviu como primeiro-ministro britânico
No início de 1868, Disraeli se tornou primeiro-ministro, ascendendo ao topo do governo britânico quando o primeiro-ministro, Lord Derby, ficou doente demais para ocupar o cargo. O mandato de Disraeli foi breve, pois uma nova eleição votou contra o Partido Conservador no final do ano.
Disraeli e os conservadores estavam em oposição, enquanto William Ewart Gladstone serviu como primeiro-ministro no início da década de 1870. Na eleição de 1874, Disraeli e o Conservador recuperaram o poder, e Disraeli serviu como primeiro ministro até 1880, quando o partido de Gladstone prevaleceu e Gladstone novamente se tornou primeiro ministro.
Disraeli e Gladstone eram às vezes rivais amargos, e é notável notar como a posição de primeiro-ministro foi mantida por um ou outro por aproximadamente duas décadas:
- Disraeli: fevereiro de 1868 - dezembro de 1868
- Gladstone: dezembro de 1868 - fevereiro de 1874
- Disraeli: fevereiro de 1874 - abril de 1880
- Gladstone: abril de 1880 - junho de 1885
Relacionamento amigável com a rainha Victoria
rainha Victoria gostava de Disraeli, e Disraeli, por sua vez, sabia como bajular e acomodar a rainha. O relacionamento deles era geralmente muito amigável, um forte contraste com o relacionamento de Victoria com Gladstone, a quem ela detestava.
Disraeli desenvolveu o hábito de escrever cartas a Victoria descrevendo eventos políticos em termos novelísticos. A rainha apreciou muito as cartas, dizendo a alguém que "nunca tinha recebido tais cartas em sua vida".
Victoria tinha publicado um livro, Folhas de um diário de nossa vida nas terras altas, e Disraeli escreveu para elogiá-lo. Mais tarde, ele lisonjeava a rainha, precedendo ocasionalmente os comentários com "Nós autores, senhora ..."
A administração de Disraeli deixou sua marca nos negócios estrangeiros
Durante seu segundo mandato como primeiro ministro, Disraeli aproveitou a chance para comprar um controle acionário no canal de Suez. E ele geralmente defendia uma política externa expansiva e imperial, que tendia a ser popular em casa.
Disraeli também convenceu o Parlamento a conceder o título "Imperatriz da Índia" à rainha Vitória, o que agradou muito a rainha, pois estava fascinada por The Raj.
Em 1876, Victoria concedeu aos Disraeli o título de Lord Beaconsfield, o que significava que ele poderia passar da Câmara dos Comuns para a Câmara dos Lordes. Disraeli continuou a servir como primeiro ministro até 1880, quando uma eleição devolveu o Partido Liberal e seu líder, Gladstone, ao poder.
Deprimido e desanimado com a derrota eleitoral, Disraeli adoeceu e morreu em 19 de abril de 1881. A rainha Victoria, segundo informações, ficou "com o coração partido" com a notícia.