Quem inventou o sismógrafo?

Ao discutir tremor de terra estudo e as inovações construídas em torno dele, existem várias maneiras de ver isso. Existe o sismógrafo, usado para detectar terremotos e registrar informações sobre eles, como força e duração. Também existem vários instrumentos criados para analisar e registrar outros detalhes do terremoto, como intensidade e magnitude. Essas são algumas das ferramentas que moldam a maneira como estudamos os terremotos.

Ondas sísmicas são as vibrações dos terremotos que viajam pela terra. Eles são gravados em instrumentos chamados sismógrafos, que seguem um traço em zigue-zague que mostra a amplitude variável das oscilações do solo sob o instrumento. A parte do sensor de um sismógrafo é chamada de sismômetro, enquanto a capacidade de representação gráfica foi adicionada como uma invenção posterior.

Sismógrafos sensíveis, que ampliam muito esses movimentos de solo, podem detectar fortes terremotos de fontes em qualquer lugar do mundo. A hora, o local e a magnitude de um terremoto podem ser determinados a partir dos dados registrados pelas estações sismográficas.

Por volta de 132 EC, o cientista chinês Chang Heng inventou o primeiro seismoscope, um instrumento que pode registrar a ocorrência de um terremoto chamado jarro de dragão. O pote de dragão era um pote cilíndrico com oito cabeças de dragão dispostas ao redor da aba, cada uma segurando uma bola na boca. Ao redor do pé da jarra havia oito sapos, cada um diretamente sob uma cabeça de dragão. Quando ocorreu um terremoto, uma bola caiu da boca de um dragão e foi pega pela boca do sapo.

Alguns séculos depois, dispositivos que usavam o movimento da água e depois mercúrio foram desenvolvidos na Itália. Mais especificamente, Luigi Palmieri projetou um sismômetro de mercúrio em 1855. O sismômetro de Palmieri tinha tubos em forma de U dispostos ao longo de pontos da bússola e cheios de mercúrio. Quando um terremoto acontecia, o mercúrio se movia e fazia contato elétrico que parava o relógio e começava um tambor de gravação no qual era registrado o movimento de uma bóia na superfície do mercúrio. Este foi o primeiro dispositivo que registrou a hora do terremoto e a intensidade e duração dos movimentos.

John Milne foi o sismólogo e geólogo inglês que inventou o primeiro sismógrafo moderno e promoveu a construção de estações sismológicas. Em 1880, Sir James Alfred Ewing, Thomas Gray e John Milne - todos os cientistas britânicos que trabalham no Japão - começaram a estudar terremotos. Eles fundaram a Sociedade Sismológica do Japão, que financiou a invenção dos sismógrafos. Milne inventou o sismógrafo pendular horizontal no mesmo ano.

Após a Segunda Guerra Mundial, o sismógrafo pendular horizontal foi aprimorado com o sismógrafo Press-Ewing, desenvolvido nos Estados Unidos para registrar ondas de longo período. Este sismógrafo usa um pêndulo de Milne, mas o pivô que sustenta o pêndulo é substituído por um fio elástico para evitar o atrito.

Intensidade e magnitude são outras áreas importantes no estudo de terremotos. Magnitude mede a energia liberada na fonte do terremoto. É determinado a partir do logaritmo da amplitude das ondas registradas em um sismograma em um determinado período. Enquanto isso, intensidade mede a força do tremor produzido pelo terremoto em um determinado local. Isso é determinado pelos efeitos nas pessoas, nas estruturas humanas e no ambiente natural. A intensidade não possui uma base matemática - a determinação da intensidade é baseada nos efeitos observados.

O crédito para as primeiras escalas de intensidade modernas vai em conjunto para Michele de Rossi da Itália e François Forel da Suíça, que publicaram independentemente escalas de intensidade semelhantes em 1874 e 1881, respectivamente. Mais tarde, Rossi e Forel colaboraram e produziram a Escala Rossi-Forel em 1883, que se tornou a primeira escala a ser amplamente utilizada internacionalmente.

A escala de Rossi-Forel utilizou 10 graus de intensidade. Em 1902, o vulcanologista italiano Giuseppe Mercalli criou uma escala de 12 graus.

Embora existam inúmeras escalas de intensidade criadas para medir os efeitos dos terremotos, a atualmente empregada pelos Estados Unidos é a Escala de Intensidade Modificada Mercalli (MM). Foi desenvolvido em 1931 pelos sismólogos americanos Harry Wood e Frank Neumann. Essa escala é composta por 12 níveis crescentes de intensidade, que variam de tremores imperceptíveis a destruição catastrófica. Não possui uma base matemática; em vez disso, é uma classificação arbitrária baseada nos efeitos observados.

A Richter Magnitude Scale foi desenvolvida em 1935 por Charles F. Richter, do Instituto de Tecnologia da Califórnia. Na Escala Richter, a magnitude é expressa em números inteiros e frações decimais. Por exemplo, um terremoto de magnitude 5,3 pode ser calculado como moderado, e um forte terremoto pode ser classificado como magnitude 6,3. Devido à base logarítmica da escala, cada aumento de magnitude em número inteiro representa um aumento de dez vezes na amplitude. Como estimativa de energia, cada etapa do número inteiro na escala de magnitude corresponde à liberação de cerca de 31 vezes mais energia que a quantidade associada ao valor do número inteiro anterior.

Quando foi criada, a Richter Scale só podia ser aplicada aos registros de instrumentos de fabricação idêntica. Agora, os instrumentos são cuidadosamente calibrados um em relação ao outro. Assim, a magnitude pode ser calculada usando a Richter Scale a partir do registro de qualquer sismógrafo calibrado.