William Oughtred e a história da régua de cálculo

Antes de termos calculadoras, tínhamos regras de slide. As regras da corrediça circular (1632) e retangular (1620) foram inventadas por um ministro e matemático episcopal William William Oughtred.

Uma ferramenta de cálculo, o invenção da regra de slide foi possível graças a John Napier's invenção de logaritmos e invenção de escalas logarítmicas de Edmund Gunter, nas quais as regras de slide são baseadas.

Os logaritmos tornaram possível realizar multiplicações e divisões por adição e subtração, de acordo com o Museu de Calculadoras HP. Os matemáticos tiveram que procurar dois logs, adicioná-los e procurar o número cujo log era a soma.

Edmund Gunter reduziu a mão-de-obra desenhando uma linha numérica na qual as posições dos números eram proporcionais aos seus registros.

William Oughtred simplificou ainda mais as coisas com a régua de cálculo, pegando as duas linhas de Gunter e deslizando-as uma em relação à outra, eliminando assim os divisores.

William Oughtred fez a primeira régua de cálculo inscrevendo logaritmos em madeira ou marfim. Antes da invenção do bolso ou do computador de mão calculadora, a regra do slide era uma ferramenta popular para cálculos. O uso de regras de slide continuou até 1974, após o que calculadoras eletrônicas tornou-se mais popular.

Vários inventores aprimoraram a régua de cálculo de William Oughtred.

• 1677 - Henry Coggeshall inventou uma régua dobrável de dois pés para medida de madeira, chamada de régua corrediça de Coggeshall.
• 1815 - Peter Mark Roget inventou a regra do slide de log, que incluía uma escala que exibia o logaritmo do logaritmo.
• 1859 - O tenente de artilharia francês Amédée Mannheim inventou uma regra de slide melhorada.
• 1891 - Edwin Thacher introduziu uma régua de slides cilíndrica nos Estados Unidos.
• A regra do duplex foi inventada por William Cox em 1891.