Eventos da Batalha do Lago Erie, Guerra de 1812

A Batalha do Lago Erie foi travada em setembro 10, 1813, durante o Guerra de 1812 (1812-1815).

Marinha dos Estados Unidos

• Comandante Oliver H. Perada
• 3 brigs, 5 escunas, 1 saveiro

Royal Navy

• Comandante Robert Barclay
• 2 navios, 2 brigs, 1 escuna, 1 saveiro

Após a captura de Detroit em agosto de 1812 por Major-General Isaac Brock, os britânicos assumiram o controle do lago Erie. Na tentativa de recuperar a superioridade naval no lago, a Marinha dos EUA estabeleceu uma base em Presque Isle, PA (Erie, PA), com base na recomendação do experiente marinheiro do lago Daniel Dobbins. Neste local, Dobbins começou a construir quatro canhoneiras em 1812. Em janeiro seguinte, o secretário da Marinha, William Jones, solicitou a construção de dois canhões de 20 canhões na ilha de Presque. Projetados pelo construtor naval de Nova York Noah Brown, esses navios pretendiam ser a base da nova frota americana. Em março de 1813, o novo comandante das forças navais americanas no lago Erie, comandante-chefe Oliver H. Perry, chegou a Presque Isle. Avaliando seu comando, ele descobriu que havia uma escassez geral de suprimentos e homens.

Enquanto supervisionava diligentemente a construção dos dois brigs, chamados USS Lawrence e USS Niágarae, providenciando a defesa de Presque Isle, Perry viajou para o Lago Ontário em maio de 1813, para garantir marinheiros adicionais do comodoro Isaac Chauncey. Enquanto esteve lá, ele participou da Batalha de Fort George (25 a 27 de maio) e colecionou várias canhoneiras para uso no lago Erie. Partindo de Black Rock, ele foi quase interceptado pelo recém-chegado comandante britânico no lago Erie, comandante Robert H. Barclay. Um veterano de Trafalgar, Barclay alcançou a base britânica de Amherstburg, Ontário, em 10 de junho.

Após o reconhecimento de Presque Isle, Barclay concentrou seus esforços na conclusão do navio HMS de 19 armas Detroit que estava em construção em Amherstburg. Assim como seu colega americano, Barclay foi prejudicado por uma situação perigosa de fornecimento. Ao assumir o comando, ele descobriu que suas tripulações eram compostas por uma mistura heterogênea de marinheiros do Royal Marinha e Marinha Provincial, bem como soldados do Royal Newfoundland Fencibles e 41st Regiment of Pé. Devido ao controle americano do Lago Ontário e da Península do Niagara, os suprimentos para o esquadrão britânico tiveram que ser transportados por terra de York. Essa linha de suprimentos havia sido interrompida anteriormente em abril de 1813 devido à derrota britânica no Batalha de York que viu uma remessa de 24-pdr carronades destinados a Detroit capturado.

Convencido de que a construção de Detroit estava no alvo, Barclay partiu com sua frota e começou um bloqueio de Presque Isle em 20 de julho. Essa presença britânica impediu Perry de se mudar Niágara e Lawrence sobre o banco de areia do porto e dentro do lago. Finalmente, em 29 de julho, o Barclay foi forçado a partir devido à baixa oferta. Devido à água rasa sobre os bancos de areia, Perry foi forçado a remover todos os Lawrence e NiágaraAs armas e suprimentos da empresa, bem como empregam vários "camelos" para diminuir suficientemente o calado dos brigs. Os camelos eram barcaças de madeira que podiam ser inundadas, presas a cada navio e depois bombeadas para levantá-lo ainda mais na água. Esse método mostrou-se trabalhoso, mas bem-sucedido, e os homens de Perry trabalharam para restaurar as duas brigadas à condição de luta.

Retornando vários dias depois, Barclay descobriu que a frota de Perry havia limpado o bar. Embora nem Lawrence ou Niágara estava pronto para a ação, ele se retirou para aguardar a conclusão da Detroit. Com seus dois soldados prontos para o serviço, Perry recebeu marinheiros adicionais de Chauncey, incluindo um recrutamento de cerca de 50 homens de USS Constituição que estava passando por uma reforma em Boston. Partindo de Presque Isle, Perry se reuniu com General William Henry Harrison em Sandusky, OH, antes de assumir o controle efetivo do lago. Dessa posição, ele conseguiu impedir que os suprimentos chegassem a Amherstburg. Como resultado, o Barclay foi forçado a procurar uma batalha no início de setembro. Navegando de sua base, ele agitou sua bandeira do recém-concluído Detroit e foi acompanhado por HMS Queen Charlotte (13 armas), HMS Lady Prevost, HMS Caçador, HMS Little Belte HMS Chippawa.

Perry rebateu com Lawrence, NiágaraAriel, USS Caledônia, USS Escorpião, USS Somers, USS Porco-espinho, USS Tigresse USS Trippe. Comandando de Lawrence, Os navios de Perry navegavam sob uma bandeira azul de batalha estampada com o comando imortal do capitão James Lawrence, "Não desista do navio", que ele proferiu durante USS Chesapeakederrota do HMS Shannon em junho de 1813. Partindo do porto de Put-in-Bay (OH) às 7 da manhã de setembro 10, 1813, Perry colocou Ariel e Escorpião no início de sua linha, seguido por Lawrence, Caledôniae Niágara. As outras canhoneiras seguiram para a retaguarda.

Como o principal armamento de seus brigadas eram as caronadas de curto alcance, Perry pretendia fechar Detroit com Lawrence enquanto o tenente Jesse Elliot, comandando Niágaraatacado Queen Charlotte. Quando as duas frotas se viram, o vento favoreceu os britânicos. Isso logo mudou quando começou a soprar levemente do sudeste, beneficiando Perry. Com os americanos se aproximando lentamente de seus navios, Barclay abriu a batalha às 11:45 da manhã, com um chute de longe Detroit. Pelos próximos 30 minutos, as duas frotas trocaram tiros, com os britânicos tirando o melhor partido da ação.

Finalmente, às 12:15, Perry estava em posição de abrir fogo com Lawrencecaronadas. Quando suas armas começaram a atacar os navios britânicos, ele ficou surpreso ao ver Niágara desacelerando em vez de se mover para se envolver Queen Charlotte. A decisão de Elliot de não atacar pode ter sido o resultado de Caledônia encurtando a vela e bloqueando seu caminho. Independentemente disso, seu atraso em trazer Niágara permitiu que os britânicos concentrassem seu fogo em Lawrence. Embora as equipes de armas de Perry tenham infligido grandes danos aos britânicos, eles logo ficaram sobrecarregados e Lawrence sofreu 80% de baixas.

Com a batalha pendurada por um fio, Perry ordenou que um barco fosse abaixado e transferiu sua bandeira para Niágara. Depois de ordenar que Elliot recuasse e apressasse os canhoneiros americanos que haviam caído para trás, Perry levou a brigada não danificada para a briga. A bordo dos navios britânicos, as baixas foram pesadas, com a maioria dos oficiais feridos ou mortos. Entre os atingidos estava Barclay, ferido no braço direito. Como Niágara se aproximaram, os britânicos tentaram usar o navio (virar seus navios). Durante esta manobra, Detroit e Queen Charlotte colidiu e se enredou. Surgindo através da linha de Barclay, Perry bateu as naves indefesas. Por volta das 3:00, auxiliado pelas canhoneiras que chegam, Niágara foi capaz de obrigar os navios britânicos a se render.

Quando a fumaça cessou, Perry havia capturado todo o esquadrão britânico e garantido o controle americano do lago Erie. Ao escrever para Harrison, Perry relatou: "Encontramos o inimigo e eles são nossos". As baixas americanas na batalha foram 27 mortos e 96 feridos. As perdas britânicas totalizaram 41 mortos, 93 feridos e 306 capturados. Após a vitória, Perry transportou o Exército do Noroeste de Harrison para Detroit, onde iniciou seu avanço no Canadá. Esta campanha culminou na vitória americana no Batalha do Tamisa em outubro 5, 1813. Até hoje, nenhuma explicação conclusiva foi dada sobre por que Elliot demorou a entrar na batalha. Essa ação levou a uma disputa ao longo da vida entre Perry e seu subordinado.

"Batalha do Lago Eerie." Bicentenário , battleoflakeerie-bicentennial.com/.

"A batalha do lago Erie." Serviço de Parques Nacionais, Departamento do Interior dos EUA, www.nps.gov/pevi/learn/historyculture/battle_erie_detail.htm.

"A batalha do lago misterioso." Guerra de 1812-14, war1812.tripod.com/baterie.html.