Guerra Anglo-Zulu: Batalha de Isandlwana

A Batalha de Isandlwana fez parte da década de 1879 Guerra Anglo-Zulu na África do Sul.

Os britânicos foram derrotados em 22 de janeiro de 1879.

britânico

• Tenente-Coronel Henry Pulleine
• Tenente-Coronel Anthony William Durnford
• 1.400 britânicos, 2.500 de infantaria africana

zulu

• Ntshingwayo kaMAhole
• Mavumengwana kaMdlela Ntuli
• Aproximadamente. 12.000 infantaria

Em dezembro de 1878, após a morte de vários cidadãos britânicos nas mãos dos zulus, as autoridades do sul A província africana de Natal emitiu um ultimato ao rei zulu Cetshwayo exigindo que os autores fossem entregues para tentativas. Este pedido foi recusado e os britânicos começaram os preparativos para atravessar o rio Tugela e invadir a Zululândia. Lideradas por Lord Chelmsford, as forças britânicas avançaram em três colunas, uma movendo-se ao longo da costa, outra do norte e oeste, e a Coluna Central avançando pela deriva de Rourke em direção à base de Cetshwayo em Ulundi.

Para combater essa invasão, Cetshwayo reuniu um exército maciço de 24.000 guerreiros. Armado com lanças e mosquetes velhos, o exército foi dividido em dois, com uma seção enviada para interceptar os britânicos na costa e a outra para derrotar a Coluna Central. Movendo-se lentamente, a Coluna Central alcançou o Monte Isandlwana em 20 de janeiro de 1879. Acampando à sombra do promontório rochoso, Chelmsford enviou patrulhas para localizar os zulus. No dia seguinte, uma força montada sob o comando do major Charles Dartnell encontrou uma forte força zulu. Lutando durante a noite, Dartnell não conseguiu interromper o contato até o início do dia 22.

Depois de ouvir Dartnell, Chelmsford decidiu se mover contra o Zulus em vigor. Ao amanhecer, Chelmsford levou 2.500 homens e 4 armas de Isandlwana para rastrear o exército zulu. Embora em menor número, ele estava confiante de que o poder de fogo britânico compensaria adequadamente sua falta de homens. Para guardar o acampamento em Isandlwana, Chelmsford deixou 1.300 homens, centrados no 1º Batalhão do 24º Pé, sob o comando do tenente-coronel Brevet, Henry Pulleine. Além disso, ele ordenou que o tenente-coronel Anthony Durnford, com suas cinco tropas de cavalaria nativa e uma bateria de foguete, se juntasse a Pulleine.

Na manhã do dia 22, Chelmsford começou a procurar em vão os zulus, sem saber que eles haviam escapado de sua força e estavam se movendo em Isandlwana. Por volta das 10:00, Durnford e seus homens chegaram ao acampamento. Depois de receber relatos de Zulus ao leste, ele partiu com seu comando para investigar. Aproximadamente às 11h, uma patrulha liderada pelo tenente Charles Raw descobriu o corpo principal do exército zulu em um pequeno vale. Avistados pelos zulus, os homens de Raw começaram um retiro de luta de volta a Isandlwana. Avisado da abordagem dos zulus por Durnford, Pulleine começou a formar seus homens para a batalha.

Administrador, Pulleine tinha pouca experiência no campo e, em vez de ordenar que seus homens formassem um perímetro defensivo apertado com Isandlwana protegendo sua retaguarda, ele os ordenou a um disparo padrão linha. Voltando ao campo, os homens de Durnford tomaram uma posição à direita da linha britânica. Quando se aproximaram dos britânicos, o ataque zulu se transformou nos chifres tradicionais e no peito do búfalo. Essa formação permitiu que o baú segurasse o inimigo enquanto os chifres trabalhavam ao redor dos flancos. Quando a batalha começou, os homens de Pulleine foram capazes de vencer o ataque zulu com um tiro disciplinado de rifle.

À direita, os homens de Durnford começaram a ficar com pouca munição e retiraram-se para o campo, deixando o flanco britânico vulnerável. Isso, juntamente com as ordens de Pulleine de voltar para o campo, levou ao colapso da linha britânica. Atacando pelos flancos, os zulus conseguiram se deslocar entre os britânicos e o acampamento. Superada, a resistência britânica foi reduzida a uma série de últimas posições desesperadas, quando o 1º Batalhão e o comando de Durnford foram efetivamente eliminados.

A Batalha de Isandlwana provou ser a pior derrota já sofrida pelas forças britânicas contra a oposição nativa. No total, a batalha custou aos 858 britânicos mortos e 471 de suas tropas africanas um total de 1.329 mortos. As baixas entre as forças africanas tendiam a ser menores à medida que se afastavam da batalha durante seus estágios iniciais. Apenas 55 soldados britânicos conseguiram escapar do campo de batalha. No lado zulu, as vítimas foram aproximadamente 3.000 mortas e 3.000 feridas.

Voltando a Isandlwana naquela noite, Chelmsford ficou surpreso ao encontrar um campo de batalha sangrento. Após a derrota e o heróico defesa da deriva de Rourke, Chelmsford começou a reagrupar as forças britânicas na região. Com o apoio total de Londres, que desejava ver a derrota vingada, Chelmsford derrotou o Zulus na Batalha de Ulundi em 4 de julho e capturou Cetshwayo em 28 de agosto.

• Batalhas Britânicas: Batalha de Isandlwana
• Campanha Isandlwana