Invasão de Inchon na Guerra da Coréia (Operação Cromita)

Os desembarques de Inchon ocorreram em 15 de setembro de 1950, durante o guerra coreana (1950-1953). Desde o início do conflito, em junho, as forças da Coréia do Sul e das Nações Unidas foram levadas para o sul em um perímetro apertado ao redor do porto de Pusan. Procurando recuperar a iniciativa e libertar a capital sul-coreana de Seul, General Douglas MacArthur elaborou um plano para um ousado desembarque anfíbio em Inchon, na costa oeste da Coréia do Sul. Longe do perímetro de Pusan, suas tropas começaram a desembarcar em 15 de setembro e pegaram os norte-coreanos de surpresa. Os desembarques, juntamente com uma ofensiva do perímetro de Pusan, fizeram os norte-coreanos recuarem através do paralelo 38 com as forças da ONU em perseguição.

• Conflito: Guerra da Coréia (1950-1953)
• Datas: 15 de setembro de 1950
• Exércitos e Comandantes:
  • Nações Unidas
    • General Douglas MacArthur
    • Vice-Almirante Arthur D. Struble
    • General Jeong Il-Gwon
    • 40.000 homens
  • Coreia do Norte
    • General Choi Yong-kun
    • aproximadamente 6.500 homens
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• Vítimas:
  • Nações Unidas: 566 mortos e 2.713 feridos
  • Coreia do Norte: 35.000 mortos e capturados

Após a abertura da Guerra da Coréia e da invasão norte-coreana de Coreia do Sul no verão de 1950, as forças das Nações Unidas foram levadas ao sul a partir do 38º paralelo. Inicialmente sem o equipamento necessário para deter a armadura norte-coreana, as tropas americanas sofreram derrotas em Pyongtaek, Chonan e Chochiwon antes de tentar se posicionar em Taejeon. Embora a cidade tenha caído depois de vários dias de luta, o esforço fez com que as forças americanas e sul-coreanas ganhassem tempo valioso para homens e material adicionais a serem trazidos para a península, bem como para as tropas da ONU estabelecerem uma linha defensiva no sudeste apelidado de Perímetro Pusan.

Protegendo o porto crítico de Pusan, essa linha sofreu ataques repetidos pelos norte-coreanos. Com o grosso do Exército Popular da Coreia do Norte (NKPA) envolvido em torno de Pusan, o Comandante Geral da ONU Douglas MacArthur começou a advogar por um ousado ataque anfíbio na costa oeste da península em Inchon. Ele argumentou que isso pegaria a NKPA desprevenida, ao desembarcar tropas da ONU perto da capital em Seul e colocá-las em posição de cortar as linhas de suprimento da Coréia do Norte.

Muitos inicialmente estavam céticos quanto ao plano de MacArthur, já que o porto de Inchon possuía um canal de aproximação estreito, corrente forte e marés flutuantes. Além disso, o porto era cercado por paredões de fácil defesa. Ao apresentar seu plano, Operação Chromite, MacArthur citou esses fatores como razões pela qual a NKPA não anteciparia um ataque em Inchon. Depois de finalmente obter a aprovação de Washington, MacArthur selecionou os fuzileiros navais dos EUA para liderar o ataque. Devastado porSegunda Guerra Mundial Nos cortes, os fuzileiros navais consolidaram toda a mão de obra disponível e reativaram o equipamento de envelhecimento para se preparar para os desembarques.

Para pavimentar o caminho para a invasão, a Operação Trudy Jackson foi lançada uma semana antes dos desembarques. Isso envolveu o desembarque de uma equipe conjunta de inteligência militar da CIA na Ilha Yonghung-do, no Canal dos Peixes Voadores, na aproximação a Inchon. Liderada pelo tenente da Marinha Eugene Clark, essa equipe forneceu informações às forças da ONU e reiniciou o farol em Palmi-do. Ajudada pelo oficial de contra-inteligência sul-coreano Coronel Ke In-Ju, a equipe de Clark coletou dados importantes sobre as praias de desembarque, defesas e marés locais propostas.

Esta última informação foi crítica, pois descobriram que as tabelas de marés americanas para a área eram imprecisas. Quando as atividades de Clark foram descobertas, os norte-coreanos despacharam um barco de patrulha e, posteriormente, vários juncos armados para investigar. Depois de montar uma metralhadora em uma sampana, os homens de Clark foram capazes de afundar o barco de patrulha fora do inimigo. Como retribuição, a NKPA matou 50 civis por ajudar Clark.

À medida que a frota invasora se aproximava, as aeronaves da ONU começaram a atingir vários alvos ao redor de Inchon. Algumas delas foram fornecidas pelas transportadoras rápidas da Força-Tarefa 77, USS Mar das Filipinas (CV-47) USS Valley Forge (CV-45), e USS Boxer(CV-21), que assumiu uma posição no exterior. Em 13 de setembro, cruzadores e destróieres da ONU fecharam em Inchon para limpar minas do Canal dos Peixes Voadores e para romper posições da NKPA na Ilha Wolmi-do, no porto de Inchon. Embora essas ações levassem os norte-coreanos a acreditar que uma invasão estava por vir, o comandante de Wolmi-do garantiu ao comando da NKPA que ele poderia repelir qualquer ataque. No dia seguinte, os navios de guerra da ONU retornaram a Inchon e continuaram seu bombardeio.

Na manhã de 15 de setembro de 1950, a frota invasora, liderada por Normandia e Golfo de Leyte o veterano almirante Arthur Dewey Struble, mudou-se para a posição e os homens do X Corps do major-general Edward Almond se prepararam para pousar. Por volta das 6h30, as primeiras tropas da ONU, lideradas pelo 3º Batalhão do Tenente-Coronel Robert Taplett, 5º Fuzileiros Navais desembarcaram em Green Beach, no lado norte de Wolmi-do. Apoiado por nove M26 Pershing tanques do 1º Batalhão de Tanques, os fuzileiros navais conseguiram capturar a ilha ao meio-dia, sofrendo apenas 14 baixas no processo.

Durante a tarde, eles defenderam o caminho para Inchon propriamente, enquanto aguardavam reforços. Devido às marés extremas no porto, a segunda onda não chegou até as 17h30. Às 5:31, os primeiros fuzileiros desembarcaram e escalaram o paredão de Red Beach. Embora sob fogo das posições norte-coreanas no cemitério e nas colinas de observação, as tropas desembarcaram e avançaram com sucesso para o interior. Localizados ao norte da calçada de Wolmi-do, os fuzileiros navais em Red Beach reduziram rapidamente a oposição da NKPA, permitindo que forças de Green Beach entrassem na batalha.

Pressionando Inchon, as forças das Praias Verde e Vermelha conseguiram tomar a cidade e obrigaram os defensores da NKPA a se render. À medida que esses eventos se desenrolavam, o 1º Regimento Marinho, sob o Extrator "Chesty" do Coronel Lewis estava pousando em "Blue Beach" ao sul. Embora um LST tenha afundado enquanto se aproximava da praia, os fuzileiros encontraram pouca oposição uma vez em terra e rapidamente se mudaram para ajudar a consolidar a posição da ONU. Os desembarques em Inchon pegaram o comando da NKPA de surpresa. Acreditando que a principal invasão aconteceria em Kusan (resultado da desinformação da ONU), o NKPA enviou apenas uma pequena força para a área.

As vítimas da ONU durante os desembarques de Inchon e a subsequente batalha pela cidade foram 566 mortos e 2.713 feridos. Nos combates, a NKPA perdeu mais de 35.000 mortos e capturados. Quando forças adicionais da ONU chegaram à costa, elas foram organizadas no Corpo X dos EUA. Atacando o interior, eles avançaram em direção a Seul, que foi tomada em 25 de setembro, depois de brutais brigas de casa em casa.

A aterrissagem ousada em Inchon, juntamente com a fuga do 8º Exército do perímetro de Pusan, jogou a NKPA em um retiro de cabeça. As tropas da ONU recuperaram rapidamente a Coréia do Sul e pressionaram para o norte. Esse avanço continuou até o final de novembro, quando tropas chinesas invadiram a Coréia do Norte, fazendo com que as forças da ONU se retirassem para o sul.