Origem da frase "over the top"

o frase idiomática "over the top" ou "over over the top" é usado para descrever alguém fazendo um esforço excessivo ou superior ao necessário para realizar uma tarefa. Às vezes, a frase é usada para descrever uma ação que é considerada dramática, imprudente ou desnecessariamente perigosa. Mas é uma frase peculiar ter esse significado, e você pode se perguntar de onde veio o idioma e como ele foi entendido hoje.

O primeiro exemplo documentado de uso do termo é da Primeira Guerra Mundial, quando foi usado pelas tropas britânicas para descrever o momento em que emergiu das trincheiras para atacar em terreno aberto e atacar o inimigo. Os soldados não estavam ansiosos por esse momento, e certamente muitos deles o consideravam um risco significativo de vida e membros. Talvez o primeiro exemplo impresso venha de "The War Illustrated" em 1916:

Alguns companheiros perguntaram ao nosso capitão quando estávamos passando por cima.

Assumir que os veteranos que voltaram pode ter continuado usando a frase quando voltaram para casa da guerra é razoável. Também é provável que, nesse ponto, tenha se tornado uma maneira de descrever as ações civis como imprudentes e perigosas, ou talvez exageradas, exageradas ou comicamente ultrajantes.

Outro exemplo inicial impresso vem de "As Cartas de Lincoln Steffens" em 1938:

Eu passara a considerar o Novo Capitalismo como um experimento até que, em 1929, a coisa toda foi exagerada e deslizou até um colapso total.

A frase agora é tão comum que sua sigla abreviada, OTT, é amplamente entendida para descrever qualquer ação que seja ultrajante ou extrema. Um pai que descreve humoristicamente a birra de seu filho como OTT provavelmente não tem idéia de que foi falado pela primeira vez por um Soldado da Primeira Guerra Mundial, preparando-se para saltar de um buraco lamacento de raposa para uma batalha sangrenta da qual ele nunca poderia voltar.

• A guerra ilustrada9 de setembro 1916, p. 80.
• Steffens, Lincoln. As Cartas de Lincoln Steffens. Editado por Granville Hicks e Ella Winter, Harcourt, Brace & Co., 1938.