Batalha da Fazenda Crysler na Guerra de 1812

A Batalha da Fazenda Crysler foi travada em 11 de novembro de 1813, durante o Guerra de 1812 (1812-1815) e viu uma campanha americana ao longo do rio St. Lawrence interrompida. Em 1813, o secretário da Guerra John Armstrong instruiu as forças americanas a iniciar um avanço em duas frentes contra Montreal. Enquanto um impulso era avançar o St. Lawrence de Lago Ontário, o outro era mover-se para o norte do lago Champlain. Comandando o ataque ocidental estava o major-general James Wilkinson. Conhecido como canalha antes da guerra, ele serviu como agente do governo espanhol e também esteve envolvido na conspiração que viu o ex-vice-presidente Aaron Burr acusado de traição.

Como resultado da reputação de Wilkinson, o comandante do Lago Champlain, o general-general Wade Hampton, recusou-se a receber ordens dele. Isso levou Armstrong a construir uma estrutura de comando pesada que veria todas as ordens para coordenar as duas forças passarem pelo Departamento de Guerra. Embora possuísse cerca de 8.000 homens em Sackets Harbor, Nova York, a força de Wilkinson era pouco treinada e mal fornecida. Além disso, carecia de oficiais experientes e sofria de um surto de doença. A leste, o comando de Hampton consistia em cerca de 4.000 homens. Juntas, a força combinada tinha o dobro do tamanho das forças móveis disponíveis para os britânicos em Montreal.

O planejamento inicial da campanha exigia que Wilkinson capturasse a principal base naval britânica em Kingston antes de se mudar para Montreal. Embora isso tenha privado o esquadrão do comodoro Sir Jame Yeo de sua base primária, o americano sênior comandante naval no lago Ontário, o comodoro Isaac Chauncey, não desejava arriscar seus navios em um ataque ao Cidade. Como resultado, Wilkinson pretendia se aproximar de Kingston antes de descer o St. Lawrence. Adiada na partida de Sackets Harbor devido ao mau tempo, a final do exército saiu em 17 de outubro usando cerca de 300 pequenas embarcações e moradias. o exército americano entrou em St. Lawrence em 1º de novembro e chegou a French Creek três dias depois.

Foi em French Creek que os primeiros tiros da campanha foram disparados quando brigs e canhonetes liderados por O comandante William Mulcaster atacou a ancoragem americana antes de ser expulso pelo fogo de artilharia. Voltando a Kingston, Mulcaster informou o major-general Francis de Rottenburg sobre o avanço americano. Embora focado em defender Kingston, Rottenburg enviou o tenente-coronel Joseph Morrison com um Corpo de Observação para prejudicar a retaguarda americana. Inicialmente constituído por 650 homens retirados dos 49º e 89º Regimentos, Morrison aumentou sua força para cerca de 900 absorvendo guarnições locais à medida que avançava. Seu corpo foi apoiado no rio por duas escunas e sete canhoneiras.

Em 6 de novembro, Wilkinson soube que Hampton havia sido espancado em Chateauguay em 26 de outubro. Embora os americanos tenham ultrapassado com sucesso um forte britânico em Prescott na noite seguinte, Wilkinson não tinha certeza de como proceder depois de receber as notícias sobre a derrota de Hampton. Em 9 de novembro, ele convocou um conselho de guerra e se reuniu com seus oficiais. O resultado foi um acordo para continuar com a campanha e o brigadeiro-general Jacob Brown foi enviado adiante com uma força avançada. Antes do embarque do corpo principal do exército, Wilkinson foi informado de que uma força britânica estava em perseguição. Parando, ele se preparou para lidar com a força que se aproximava de Morrison e estabeleceu sua sede na Cook's Tavern em 10 de novembro. Pressionando com força, as tropas de Morrison passaram a noite acampadas perto da Fazenda Crysler, a aproximadamente três quilômetros da posição americana.

Americanos

• Major-general James Wilkinson
• Brigadeiro-General John Parker Boyd
• 8.000 homens

britânico

• Tenente-coronel James Morrison
• Comandante William Mulcaster
• Aproximadamente. 900 homens

Na manhã de 11 de novembro, uma série de relatórios confusos levou cada lado a acreditar que o outro estava se preparando para atacar. Na Fazenda Crysler, Morrison formou o 89º e o 49º Regimentos em uma linha com destacamentos sob o comando do tenente-coronel Thomas Pearson e do capitão G.W. Barnes com antecedência e à direita. Estes ocupavam prédios perto do rio e barrancos que se estendiam para o norte a partir da costa. Uma linha de escaramuças de voltigeurs canadenses e aliados nativos americanos ocupava uma ravina antes de Pearson, além de uma grande floresta ao norte da posição britânica.

Por volta das 10h30, Wilkinson recebeu um relatório de Brown afirmando que havia derrotado uma força de milícia em Hoople's Creek na noite anterior e que a linha de avanço estava aberta. Como os barcos americanos precisariam em breve de Long Sault Rapids, Wilkinson decidiu liberar a retaguarda antes de avançar. Lutando contra uma doença, Wilkinson não estava em condições de liderar o ataque e seu segundo em comando, o major-general Morgan Lewis, não estava disponível. Como resultado, o comando do ataque coube ao brigadeiro-general John Parker Boyd. Para o ataque, ele teve as brigadas dos brigadeiros generais Leonard Covington e Robert Swartwout.

Formando para a batalha, Boyd colocou os regimentos de Covington à esquerda, estendendo-se para o norte a partir do rio, enquanto a brigada de Swartwout estava à direita, estendendo-se para o norte na floresta. Avançando naquela tarde, o Coronel Eleazer W. A 21ª infantaria americana de Ripley da brigada de Swartwout expulsou os escaramuçadores britânicos. À esquerda, a brigada de Covington lutava para implantar devido a uma ravina na frente. Finalmente atacando pelo campo, os homens de Covington foram alvo de fortes ataques das tropas de Pearson. No decurso da luta, Covington foi mortalmente ferido, assim como seu segundo em comando. Isso levou a uma falha na organização nessa parte do campo. Ao norte, Boyd tentou empurrar tropas pelo campo e pela esquerda britânica.

Esses esforços falharam quando foram atingidos por fogo pesado dos dias 49 e 89. Por todo o campo, o ataque americano perdeu força e os homens de Boyd começaram a recuar. Tendo lutado para trazer sua artilharia, ela não estava no lugar até sua infantaria recuar. Abrindo fogo, eles infligiram perdas ao inimigo. Procurando expulsar os americanos e capturar as armas, os homens de Morrison começaram um contra-ataque pelo campo. Quando o 49º se aproximou da artilharia americana, o 2º Dragoons dos EUA, liderado pelo coronel John Walbach, chegou e, em uma série de acusações, ganhou tempo suficiente para que todas, exceto uma das armas de Boyd, fossem retiradas.

Uma vitória impressionante para uma força britânica muito menor, a Crysler's Farm viu o comando de Morrison infligir perdas de 102 mortos, 237 feridos e 120 capturados nos americanos. Sua força perdeu 31 mortos, 148 feridos e 13 desaparecidos. Embora desanimado com a derrota, Wilkinson continuou e avançou pelas corredeiras de Long Sault. Em 12 de novembro, Wilkinson se uniu ao destacamento avançado de Brown e pouco tempo depois recebeu o coronel Henry Atkinson da equipe de Hampton. Atkinson informou que seu superior havia se aposentado em Plattsburgh, NY, alegando falta de suprimentos, em vez de seguir para o oeste em torno de Chateauguay e se juntar ao exército de Wilkinson no rio como originalmente ordenou. Novamente reunido com seus oficiais, Wilkinson decidiu encerrar a campanha e o exército entrou em alojamentos de inverno em French Mills, NY. Após uma derrota em Lacolle Mills, em março de 1814, Wilkinson foi removido do comando por Armstrong.