Constantino na batalha da ponte de Milvian

A Batalha da Ponte de Milvian fazia parte das Guerras de Constantino.

Constantino derrotou Maxêncio em 28 de outubro de 312.

Constantine

• Imperador Constantino I
• aproximadamente 100.000 homens

Maxentius

• Imperador Maxêncio
• aproximadamente 75.000-120.000 homens

Na luta pelo poder que começou após o colapso da tetrarquia por volta de 309, Constantino consolidou sua posição na Grã-Bretanha, Gália, províncias germânicas e Espanha. Acreditando ser o imperador legítimo do Império Romano do Ocidente, ele reuniu seu exército e se preparou para uma invasão da Itália em 312. Ao sul, Maxêncio, que ocupou Roma, procurou avançar sua própria reivindicação ao título. Para apoiar seus esforços, ele pôde recorrer aos recursos da Itália, Córsega, Sardenha, Sicília e províncias africanas.

Avançando para o sul, Constantino conquistou o norte da Itália depois de esmagar os exércitos maxentianos em Turim e Verona. Mostrando compaixão pelos cidadãos da região, eles logo começaram a apoiar sua causa e seu exército aumentou para quase 100.000 (90.000+ de infantaria, 8.000 de cavalaria). Ao se aproximar de Roma, esperava-se que Maxêncio ficasse dentro dos muros da cidade e o forçasse a cercar. Essa estratégia funcionara no passado para Maxêncio quando ele enfrentou invasões das forças de

Em vez disso, Maxêncio optou por dar uma batalha e avançou seu exército para o Rio Tibre perto da ponte de Milvian fora de Roma. Acredita-se que esta decisão tenha sido baseada em presságios favoráveis ​​e no fato de que a batalha ocorreria no aniversário de sua ascensão ao trono. Em 27 de outubro, na noite anterior à batalha, Constantino afirmou ter tido uma visão que o instruiu a lutar sob a proteção do Deus cristão. Nesta visão, uma cruz apareceu no céu e ele ouviu em latim: "neste sinal, você conquistará".

O autor Lactantius afirma que, seguindo as instruções da visão, Constantino ordenou que seus homens pintassem o símbolo dos cristãos (uma cruz latina ou o Labarum) em seus escudos. Avançando pela ponte de Milvian, Maxentius ordenou que fosse destruída para que não pudesse ser usada pelo inimigo. Ele então ordenou uma ponte de pontão construída para uso de seu próprio exército. Em 28 de outubro, as forças de Constantino chegaram ao campo de batalha. Atacando, suas tropas lentamente afastaram os homens de Maxêncio até que eles estavam de costas no rio.

Vendo que o dia estava perdido, Maxêncio decidiu recuar e renovar a batalha mais perto de Roma. Quando seu exército se retirou, entupiu a ponte do pontão, sua única via de retirada, causando o colapso. Os presos na margem norte foram capturados ou massacrados pelos homens de Constantino. Com o exército de Maxêncio dividido e dizimado, a batalha chegou ao fim. O corpo de Maxêncio foi encontrado no rio, onde ele se afogou na tentativa de nadar.

Embora as baixas da Batalha da Ponte de Milvian não sejam conhecidas, acredita-se que o exército de Maxêncio tenha sofrido muito. Com seu rival morto, Constantino estava livre para consolidar seu domínio sobre o Império Romano do Ocidente. Ele expandiu seu reinado para incluir todo o Império Romano depois de derrotar Licinius durante a guerra civil de 324. Acredita-se que a visão de Constantino antes da batalha tenha inspirado sua conversão final ao cristianismo.

• Conta da Batalha de Lactâncio
• Eusébio Vida de Constantino