Batalha de Copenhague nas guerras napoleônicas

A Batalha de Copenhague foi travada em 2 de abril de 1801 e fazia parte do Guerra da Segunda Coalizão (1799-1802).

britânico

• Almirante Sir Hyde Parker
• Vice-Almirante Lord Horatio Nelson
• 20 navios da linha (12 c / Nelson, 8 na reserva)

Dinamarca-Noruega

• Vice-Almirante Olfert Fischer
• 7 navios da linha

No final de 1800 e início de 1801, as negociações diplomáticas produziram a Liga da Neutralidade Armada. Liderada pela Rússia, a Liga também incluía Dinamarca, Suécia e Prússia, todas exigindo a capacidade de negociar livremente com a França. Desejando manter o bloqueio da costa francesa e preocupados com a perda de acesso a madeira e lojas navais escandinavas, a Grã-Bretanha imediatamente começou a se preparar para agir. Na primavera de 1801, uma frota foi formada em Great Yarmouth, sob o almirante Sir Hyde Parker, com o objetivo de romper a aliança antes que o Mar Báltico derreter e liberar a frota russa.

Incluído na frota de Parker como segundo em comando estava o vice-almirante Lord Horatio Nelson, que estava fora de favor devido a suas atividades com Emma Hamilton. Recentemente casado com uma jovem esposa, Parker, de 64 anos, pousou no porto e só foi levado ao mar por uma nota pessoal do Primeiro Lorde do Almirantado Lorde St. Vincent. Partindo do porto em 12 de março de 1801, a frota chegou ao Skaw uma semana depois. Encontrados lá pelo diplomata Nicholas Vansittart, Parker e Nelson descobriram que os dinamarqueses haviam recusado um ultimato britânico exigindo que deixassem a Liga.

Relutante em tomar uma ação decisiva, Parker propôs bloquear a entrada do Báltico, apesar de estar em menor número quando os russos pudessem colocar no mar. Acreditando que a Rússia representava a maior ameaça, Nelson pressionou fervorosamente Parker a contornar os dinamarqueses para atacar as forças do czar. Em 23 de março, depois de um conselho de guerra, Nelson conseguiu permissão para atacar a frota dinamarquesa que se concentrara em Copenhague. Ao entrar no Báltico, a frota britânica abraçou a costa sueca para evitar o fogo das baterias dinamarquesas na costa oposta.

Em Copenhague, o vice-almirante Olfert Fischer preparou a frota dinamarquesa para a batalha. Ainda sem o mar, ele ancorou seus navios junto com vários cascos no King's Channel, perto de Copenhague, para formar uma linha de baterias flutuantes. Os navios eram sustentados por baterias adicionais em terra, bem como pela fortaleza Tre Kroner, no extremo norte da linha, perto da entrada do porto de Copenhague. A linha de Fischer também foi protegida pelo Middle Ground Shoal, que separava o King's Channel do Outer Channel. Para dificultar a navegação nessas águas rasas, todos os auxílios à navegação foram removidos.

Para atacar a posição de Fischer, Parker entregou a Nelson os doze navios da linha com as correntes de ar mais rasas, bem como todas as embarcações menores da frota. O plano de Nelson pedia que seus navios se transformassem no canal King's do sul e cada navio atacasse um navio dinamarquês predeterminado. À medida que os navios pesados ​​atingiam seus alvos, a fragata HMS Desiree e vários bandos varriam o extremo sul da linha dinamarquesa. Ao norte, o capitão Edward Riou, do HMS Amazonas era liderar várias fragatas contra o Tre Kroner e tropas terrestres, uma vez que este foi subjugado.

Enquanto seus navios estavam lutando, Nelson planejou que sua pequena frota de navios-bomba se aproximasse e disparasse sobre sua linha de ataque aos dinamarqueses. Na falta de gráficos, o capitão Thomas Hardy passou a noite de 31 de março secretamente fazendo sondagens perto da frota dinamarquesa. Na manhã seguinte, Nelson, agitando sua bandeira do HMS Elefante (74), ordenou o início do ataque. Aproximando-se do Canal do Rei, HMS Agamenon (74) correram pelo Middle Ground Shoal. Enquanto a maior parte dos navios de Nelson entrava com sucesso no canal, o HMS Bellona (74) e HMS Russell (74) também encalharam.

Ajustando sua linha para dar conta dos navios em terra, Nelson enfrentou os dinamarqueses em uma dura batalha de três horas que durou das 10h às 13h. Embora os dinamarqueses oferecessem forte resistência e pudessem transportar reforços da costa, a artilharia britânica superior lentamente começou a virar a maré. Parado no mar com os navios de maior calado, Parker não conseguiu ver com precisão os combates. Por volta das 13h30, pensando que Nelson havia sido travado, mas não conseguiu se retirar sem ordens, Parker ordenou que o sinal de "ação de interrupção" fosse içado.

Acreditando que Nelson a ignoraria se a situação justificasse, Parker pensou que estava dando um alívio honroso ao subordinado. A bordo Elefante, Nelson ficou surpreso ao ver o sinal e ordenou que fosse reconhecido, mas não repetido. Voltando-se para o capitão da bandeira, Thomas Foley, Nelson exclamou: "Sabe, Foley, eu só tenho um olho - eu tenho o direito de ser cego às vezes. "Então, segurando o telescópio no olho cego, ele continuou:" Eu realmente não vejo o sinal!"

Dos capitães de Nelson, apenas Riou, que não conseguia ver Elefante, obedeceu a ordem. Na tentativa de interromper os combates perto do Tre Kroner, Riou foi morto. Pouco tempo depois, os canhões no extremo sul das linhas dinamarquesas começaram a silenciar quando os navios britânicos triunfaram. Às duas horas da tarde, a resistência dinamarquesa havia terminado e os navios-bomba de Nelson se posicionaram para atacar. Procurando terminar o conflito, Nelson enviou o capitão Sir Frederick Thesiger para a terra com uma nota para o príncipe herdeiro Frederik pedindo a cessação das hostilidades. Às 16h, após negociações adicionais, foi acordado um cessar-fogo de 24 horas.

Um dos grandes triunfos de Nelson, a Batalha de Copenhague custou aos britânicos 264 mortos e 689 feridos, além de vários graus de dano a seus navios. Para os dinamarqueses, as vítimas foram estimadas entre 1.600-1.800 mortos e a perda, dezenove navios. Nos dias seguintes à batalha, Nelson conseguiu negociar um armistício de catorze semanas durante o qual a Liga seria suspensa e os britânicos teriam livre acesso a Copenhague. Juntamente com o assassinato do czar Paul, a Batalha de Copenhague efetivamente acabou com a Liga da Neutralidade Armada.

• Batalhas Britânicas: Batalha de Copenhague
• História da Guerra: Batalha de Copenhague
• Almirante Nelson.org: Batalha de Copenhague