Biografia de Lewis 'Chesty' Puller, US Marine

Lewis B. Pully "Chesty" (26 de junho de 1898 a 11 de outubro de 1971) foi um fuzileiro naval dos EUA que viu uma experiência de batalha na Segunda Guerra Mundial e no conflito da Guerra da Coréia. Ele foi um dos fuzileiros navais mais condecorados da história dos EUA.

Fatos rápidos: Lewis B. Extrator 'Chesty'

Lewis B. Pully "Chesty" nasceu em 26 de junho de 1898, em West Point, Virgínia, o terceiro de quatro filhos de Matthew M. Puller e Martha Richardson Leigh (conhecida como Pattie). Matthew Puller era um vendedor de mantimentos e Lewis tinha duas irmãs mais velhas e um irmão mais novo.

Em 1908, Matthew morreu e, nas circunstâncias reduzidas da família, Lewis Puller foi forçado a ajudar no sustento de sua família aos 10 anos de idade. Ele continuou na escola, mas vendeu caranguejos no parque de diversões à beira-mar local e depois trabalhou como operário em uma fábrica de celulose.

Interessado em assuntos militares desde tenra idade, ele tentou ingressar no Exército dos EUA em 1916 para participar do Expedição Punitiva capturar líder mexicano Pancho Villa. Menor de idade na época, Puller foi bloqueado por sua mãe, que se recusou a consentir em seu alistamento.

Quando a guerra foi declarada com a Alemanha no início da Primeira Guerra Mundial, Puller tinha 17 anos e aceitou um nomeação para o Instituto Militar da Virgínia como cadete estadual, recebendo assistência financeira em troca de serviço posterior. Estudante medíocre, ele passou o verão em um acampamento do Reserve Officer Training Corps em Nova York.

Com a entrada dos EUA em Primeira Guerra Mundial em abril de 1917, Puller rapidamente ficou inquieto e cansado de seus estudos. Inspirado pelo desempenho dos fuzileiros navais dos EUA na Belleau Wood, ele partiu da VMI e se alistou no Corpo de Fuzileiros Navais dos EUA. Concluindo o treinamento básico em Parris Island, Carolina do Sul, Puller recebeu uma nomeação para a escola candidata a oficial. Passando pelo curso em Quantico, Virgínia, ele foi contratado como segundo tenente em 16 de junho de 1919. Seu tempo como oficial mostrou-se breve, pois uma redução no USMC no pós-guerra o levou à lista de inativos 10 dias depois.

Não disposto a abandonar sua carreira militar, Puller voltou aos fuzileiros navais em 30 de junho como um homem alistado com a patente de cabo. Designado para o Haiti, ele serviu no Gendarmerie d'Haiti como tenente e ajudado no combate aos rebeldes dos Cacos. Formada sob um tratado entre os EUA e o Haiti, a gendarmeria possuía oficiais americanos, em grande parte fuzileiros navais e haitianos. Enquanto estava no Haiti, Puller trabalhou para recuperar sua comissão e serviu como auxiliar do Major Alexander Vandegrift. Retornando aos EUA em março de 1924, conseguiu obter uma comissão como segundo tenente.

Nos quatro anos seguintes, Puller passou por uma variedade de atribuições de quartéis que o levaram da Costa Leste para Pearl Harbor. Em dezembro de 1928, ele recebeu ordens para ingressar no destacamento da Guarda Nacional da Nicarágua. Chegando à América Central, Puller passou os dois anos seguintes lutando contra bandidos. Por seus esforços em meados de 1930, ele recebeu a Cruz da Marinha. Voltando para casa em 1931, ele completou o Curso de Oficiais da Empresa antes de voltar para a Nicarágua. Permanecendo até outubro de 1932, Puller ganhou uma segunda Cruz da Marinha por sua atuação contra os insurgentes.

No início de 1933, Puller partiu para se juntar ao destacamento marítimo na Legação Americana em Pequim, China. Enquanto esteve lá, ele liderou os famosos "fuzileiros navais" antes de partir para supervisionar o destacamento a bordo do cruzador USS Augusta. Enquanto estava a bordo, ele conheceu o capitão do cruzador, Capitão Chester W. Nimitz. Em 1936, Puller foi instrutor da Escola Básica da Filadélfia. Depois de três anos na sala de aula, ele voltou para Augusta. Este regresso a casa provou ser curto quando ele desembarcou em 1940 para o serviço no 2º Batalhão, 4º Marines em Xangai.

Em 13 de novembro de 1937, casou-se com Virginia Montague Evans, que conhecera uma década antes. Juntos, eles tiveram três filhos: Virginia McCandlish Puller (nascida em 1938) e os gêmeos Lewis Burwell Puller Jr. e Martha Leigh Puller, nascidos em 1944.

Em agosto de 1941, Puller, agora major, partiu da China para assumir o comando do 1º Batalhão, 7º fuzileiro naval em Camp Lejeune. Ele estava nesse papel quando os japoneses atacou Pearl Harbor e os EUA entraram Segunda Guerra Mundial. Nos meses que se seguiram, Puller preparou seus homens para a guerra e o batalhão partiu para defender Samoa. Chegando em maio de 1942, seu comando permaneceu nas ilhas durante o verão até ser ordenado a ingressar na 1ª Divisão Marinha de Vandegrift durante o Batalha de Guadalcanal. Ao desembarcar em setembro, seus homens entraram rapidamente em ação ao longo do rio Matanikau.

Vindo sob ataque intenso, Puller ganhou uma Estrela de Bronze quando sinalizou USS Monssen para ajudar no resgate de forças americanas presas. No final de outubro, o batalhão de Puller teve um papel fundamental durante a Batalha de Guadalcanal. Retendo ataques japoneses maciços, Puller ganhou uma terceira Cruz da Marinha por seu desempenho, enquanto um de seus homens, o sargento John Basilone, recebeu a Medalha de Honra. Depois que a divisão deixou Guadalcanal, Puller foi nomeado diretor executivo do 7º Regimento Marítimo. Neste papel, ele participou da Batalha de Cape Gloucester no final de 1943 e início de 1944.

Durante as primeiras semanas da campanha, Puller ganhou uma quarta Cruz da Marinha por seus esforços em dirigir unidades da Marinha em ataques contra os japoneses. Em 1 de fevereiro de 1944, Puller foi promovido a coronel e depois assumiu o comando do 1º Regimento Marinho. Terminando a campanha, os homens de Puller navegaram para as Ilhas Russell em abril, antes de se prepararem para o Batalha de Peleliu. Desembarcando na ilha em setembro, Puller lutou para superar uma tenaz defesa japonesa. Por seu trabalho durante o noivado, ele recebeu a Legião do Mérito.

Com a ilha protegida, Puller retornou aos EUA em novembro para liderar o Regimento de Treinamento de Infantaria em Camp Lejeune. Ele estava nesse papel quando a guerra terminou em 1945. Nos anos após a Segunda Guerra Mundial, Puller supervisionou uma variedade de comandos, incluindo o 8º Distrito de Reserva e o Quartel de Fuzileiros Navais em Pearl Harbor. Com o surto do guerra coreanaPuller novamente assumiu o comando do 1º Regimento Marinho. Preparando seus homens, ele participou General Douglas MacArthuré desembarques em Inchon em setembro de 1950. Por seus esforços durante os desembarques, Puller ganhou a Estrela de Prata e uma segunda Legião de Mérito.

Participando do avanço para a Coréia do Norte, Puller desempenhou um papel fundamental no Reservatório da Batalha de Chosin em novembro e dezembro. Com desempenho brilhante contra números esmagadores, Puller ganhou a Distinguished Service Cross do Exército dos EUA e a quinta Cruz da Marinha por seu papel na batalha. Promovido ao general de brigada em janeiro de 1951, ele serviu brevemente como subcomandante da 1ª Marinha. Divisão antes de assumir temporariamente o comando no mês seguinte após a transferência do Major General O.P. Smith. Ele permaneceu nesse cargo até retornar aos Estados Unidos em maio.

Liderando brevemente a 3ª Brigada da Marinha em Camp Pendleton, Puller permaneceu na unidade quando se tornou a 3ª Divisão da Marinha em janeiro de 1952. Promovido ao major-general em setembro de 1953, recebeu o comando da 2ª Divisão Marítima em Camp Lejeune em julho do ano seguinte. Atormentado pela deterioração da saúde, Puller foi forçado a se aposentar em 1º de novembro de 1955. Um dos fuzileiros navais mais condecorados da história, Puller ganhou a segunda maior decoração do país seis vezes e recebeu duas Legiões de Mérito, uma Estrela de Prata e uma Estrela de Bronze.

O próprio Puller disse que não tinha certeza de como ele foi apelidado de "Chesty". Pode ter sido uma referência ao seu peito grande e esticado; "Chesty" nos fuzileiros navais também significa "arrogante". Recebendo uma promoção final ao tenente-general, Puller retirou-se para a Virgínia, onde morreu após uma série de ataques em 11 de outubro de 1971.