Uma biografia do marechal-de-campo Erwin Rommel

Erwin Rommel nasceu em Heidenheim, Alemanha, em 15 de novembro de 1891, filho do professor Erwin Rommel e Helene von Luz. Educado localmente, ele demonstrou um alto grau de aptidão técnica em tenra idade. Embora ele considerasse se tornar um engenheiro, Rommel foi incentivado por seu pai a ingressar no 124º Regimento de Infantaria de Württemberg como cadete oficial em 1910. Enviado à Officer Cadet School em Danzig, ele se formou no ano seguinte e foi comissionado como tenente em 27 de janeiro de 1912. Enquanto estava na escola, Rommel conheceu sua futura esposa, Lucia Mollin, com quem se casou em 27 de novembro de 1916.

Com o surto de Primeira Guerra Mundial em agosto de 1914, Rommel mudou-se para a Frente Ocidental com o 6º Regimento de Infantaria de Württemberg. Ferido em setembro, ele recebeu a Cruz de Ferro, Primeira Classe. Voltando à ação, ele foi transferido para o batalhão de montanha de Württemberg da elite Alpenkorps no outono de 1915. Com esta unidade, Rommel viu o serviço nas duas frentes e venceu o Pour le Mérite por suas ações durante o

Embora reconhecido como um oficial talentoso, Rommel optou por permanecer com as tropas em vez de servir em uma posição de pessoal. Movendo-se através de vários lançamentos no ReichswehrRommel tornou-se instrutor da Escola de Infantaria de Dresden em 1929. Nesta posição, ele escreveu vários manuais de treinamento notáveis, incluindo Infanterie greift an (Ataque de Infantaria) em 1937. Chamando a atenção de Adolf Hitler, o trabalho levou o líder alemão a designar Rommel como uma ligação entre o Ministério da Guerra e a Juventude Hitlerista. Nesta função, ele forneceu instrutores para o Hitler Youth e lançou uma tentativa fracassada de torná-lo um auxiliar do exército.

Promovido ao coronel em 1937, no ano seguinte, ele foi nomeado comandante da Academia de Guerra de Wiener Neustadt. Essa publicação foi breve, pois ele foi nomeado para liderar o guarda-costas pessoal de Hitler (FührerBegleitbataillon). Como comandante desta unidade, Rommel ganhou acesso frequente a Hitler e logo se tornou um de seus oficiais favoritos. A posição também permitiu que ele fizesse amizade com Joseph Goebbels, que se tornou um admirador e mais tarde usou seu aparato de propaganda para narrar as façanhas de Rommel no campo de batalha. Com o início de Segunda Guerra MundialRommel acompanhou Hitler na frente polonesa.

Ansioso por um comando de combate, Rommel pediu a Hitler o comando de uma divisão panzer, apesar do fato de o Chefe do Pessoal do Exército ter rejeitado seu pedido anterior, pois não possuía nenhuma experiência com armaduras. Atendendo ao pedido de Rommel, Hitler o designou para liderar a 7ª Divisão Panzer com a patente de general-major. Aprendendo rapidamente a arte da guerra móvel blindada, ele se preparou para a invasão dos Países Baixos e da França. Parte da XV Corps do general Hermann Hoth, a 7ª Divisão Panzer avançou ousadamente em 10 de maio, com Rommel ignorando os riscos para seus flancos e confiando no choque para levar o dia.

Os movimentos da divisão foram tão rápidos que ganharam o nome de "Divisão Fantasma" devido à surpresa que frequentemente alcançavam. Embora Rommel estivesse alcançando a vitória, surgiram problemas como ele preferia comandar de frente, levando a problemas logísticos e de pessoal em sua sede. Derrotando um contra-ataque britânico em Arras em 21 de maio, seus homens avançaram, chegando a Lille seis dias depois. Dada a 5ª Divisão Panzer pelo ataque à cidade, Rommel soube que havia sido premiado com a Cruz do Cavaleiro da Cruz de Ferro, a pedido pessoal de Hitler.

O prêmio irritou outros oficiais alemães que se ressentiram do favoritismo de Hitler e do crescente hábito de Rommel de desviar recursos para sua divisão. Tomando Lille, ele alcançou a costa em 10 de junho, antes de virar para o sul. Após o armistício, Hoth elogiou as realizações de Rommel, mas expressou preocupação com seu julgamento e adequação a um comando superior. Em recompensa por sua atuação na França, Rommel recebeu o comando dos recém-formados Deutsches Afrikakorps que partia para o norte da África para sustentar as forças italianas após sua derrota durante Operação Bússola.

Chegando à Líbia em fevereiro de 1941, Rommel recebeu ordens para manter a linha e, no máximo, conduzir operações ofensivas limitadas. Tecnicamente, sob o comando do Comando Supremo italiano, Rommel rapidamente tomou a iniciativa. Começando um pequeno ataque aos britânicos em El Agheila em 24 de março, ele avançou com uma divisão alemã e duas italianas. Dirigindo as costas britânicas, ele continuou a ofensiva e capturou novamente toda a Cirenaica, chegando a Gazala em 8 de abril. Continuando, apesar das ordens de Roma e Berlim ordenarem que ele parasse, Rommel sitiou o porto de Tobruk e levou os britânicos de volta ao Egito (Mapa).

Em Berlim, o chefe da Casa Civil alemão, Franz Halder, comentou que Rommel "enlouqueceu" no norte da África. Os ataques contra Tobruk falharam repetidamente e os homens de Rommel sofreram graves problemas logísticos devido às longas filas de suprimentos. Após derrotar duas tentativas britânicas de aliviar Tobruk, Rommel foi elevado à liderança do Panzer Group Africa, que compreendia a maior parte das forças do Eixo em norte da África. Em novembro de 1941, Rommel foi forçado a recuar quando os britânicos lançaram a Operação Cruzada, que aliviou Tobruk e o obrigou a voltar para El Agheila.

Rapidamente reformando e reabastecendo, Rommel contra-atacou em janeiro de 1942, levando os britânicos a preparar defesas em Gazala. Assaltando esta posição no estilo blitzkrieg clássico, em 26 de maio, Rommel destruiu as posições britânicas e as enviou em retiro de volta ao Egito. Para isso, ele foi promovido a marechal de campo. Perseguindo, ele capturou Tobruk antes de ser interrompido no Primeira Batalha de El Alamein em julho. Com suas linhas de suprimentos perigosamente longas e desesperadas para tomar o Egito, ele tentou uma ofensiva em Alam Halfa no final de agosto, mas foi interrompido.

Forçada na defensiva, a situação de suprimento de Rommel continuou a deteriorar-se e seu comando foi quebrado durante o Segunda Batalha de El Alamein dois meses depois. Retirando-se para a Tunísia, Rommel foi pego entre o avanço do Oito Exército Britânico e as forças anglo-americanas que haviam desembarcado como parte de Tocha de operação. Embora ele tenha sangrado o US II Corps em Kasserine Pass em fevereiro de 1943, a situação continuou a piorar e ele finalmente entregou o comando e partiu da África por razões de saúde em 9 de março.

De volta à Alemanha, Rommel passou brevemente por comandos na Grécia e na Itália antes de ser destacado para liderar o Grupo B do Exército na França. Encarregado de defender as praias dos inevitáveis ​​desembarques aliados, ele trabalhou diligentemente para melhorar o Muro Atlântico. Embora acreditasse inicialmente que a Normandia seria o alvo, ele chegou a um acordo com a maioria dos líderes alemães de que o ataque seria em Calais. Fora de licença quando o invasão começou em 6 de junho de 1944, ele correu de volta para a Normandia e coordenou a Alemanha esforços defensivos em torno de Caen. Permanecendo na área, ele foi gravemente ferido em 17 de julho, quando seu carro pessoal foi atingido por uma aeronave aliada.

No início de 1944, vários amigos de Rommel se aproximaram dele sobre um plano para depor Hitler. Concordando em ajudá-los em fevereiro, ele queria ver Hitler levado a julgamento em vez de assassinado. Após a tentativa fracassada de matar Hitler em 20 de julho, o nome de Rommel foi traído para a Gestapo. Devido à popularidade de Rommel, Hitler desejava evitar o escândalo de revelar seu envolvimento. Como resultado, Rommel teve a opção de cometer suicídio e sua família receber proteção ou ir perante o Tribunal Popular e sua família perseguidos. Eleito o primeiro, ele tomou uma pílula de cianeto em 14 de outubro. A morte de Rommel foi originalmente relatada ao povo alemão como um ataque cardíaco e ele recebeu um funeral de Estado completo.