Um perfil do Karabiner 98k

O Karabiner 98k foi o último de uma longa linha de rifles projetados para o alemão militar por Mauser. Seguindo suas raízes no Modelo Lebel 1886, o Karabiner 98k era mais diretamente descendente do Gewehr 98 (Modelo 1898), que introduziu pela primeira vez uma revista interna de cinco cartuchos metálicos. Em 1923, o Karabiner 98b foi introduzido como o rifle primário para o pós-Primeira Guerra Mundial Militares alemães. Como o Tratado de Versalhes proibiu os alemães de produzir espingardas, o Karabiner 98b foi rotulado de carabina, apesar de ser essencialmente um Gewehr 98 aprimorado.

Em 1935, a Mauser mudou para atualizar o Karabiner 98b alterando vários de seus componentes e diminuindo seu comprimento total. O resultado foi o Karabiner 98 Kurz (modelo de carabina curta 1898), mais conhecido como Karabiner 98k (Kar98k). Como seus antecessores, o Kar98k era um fuzil de tiro com flecha, que limitava sua taxa de tiro e era relativamente pesado. Uma mudança foi a mudança para o uso de materiais laminados em vez de peças únicas de madeira, pois os testes mostraram que os laminados de madeira compensada eram melhores em resistir à deformação. Entrando em serviço em 1935, mais de 14 milhões de Kar98ks foram produzidos no final da Segunda Guerra Mundial.

• Cartucho: 7,92 x 57 mm (8 mm Mauser)
• Capacidade: Clipe de stripper de 5 voltas inserido em uma revista interna
• Velocidade do focinho: 760 m / s
• Alcance efetivo: 547 jardas, 875 jardas com óptica
• Peso: 8-9 libras.
• Comprimento: 43,7 pol.
• Comprimento do cano: 23,6 pol.
• Anexos: Faca baioneta S84 / 98, granadas de espingarda

O Karabiner 98k viu serviço em todos os teatros de Segunda Guerra Mundial que envolveu os militares alemães, como Europa, África e Escandinávia. Embora os Aliados tenham adotado rifles semiautomáticos, como o M1 Garand, a Wehrmacht manteve o Kar98k com sua pequena espingarda de cinco cartuchos. Isso ocorreu em grande parte devido à sua doutrina tática, que enfatizava a metralhadora leve como a base do poder de fogo de um esquadrão. Além disso, os alemães frequentemente preferiam usar submetralhadoras, como o MP40, em combate próximo ou guerra urbana.

No último ano e meio da guerra, a Wehrmacht começou a eliminar o Kar98k em favor do novo Sturmgewehr 44 (StG44) espingarda de assalto. Embora a nova arma tenha sido eficaz, ela nunca foi produzida em número suficiente e o Kar98k permaneceu o principal rifle de infantaria alemão até o final das hostilidades. Além disso, o projeto também recebeu assistência do Exército Vermelho, que comprou licenças para fabricá-las antes da guerra. Embora poucos tenham sido produzidos na União Soviética, os Kar98ks capturados foram amplamente utilizados pelo Exército Vermelho durante sua escassez de armas na guerra.

Após a Segunda Guerra Mundial, milhões de Kar98ks foram capturados pelos Aliados. No Ocidente, muitos foram dedicados à reconstrução de nações para rearmar seus militares. A França e a Noruega adotaram as armas e as fábricas na Bélgica, Tchecoslováquia e Iugoslávia começaram a produzir suas próprias versões do rifle. Essas armas alemãs tomadas pela União Soviética foram mantidas em caso de uma guerra futura com a OTAN. Com o tempo, muitos deles foram dados a movimentos comunistas nascentes ao redor do mundo. Muitos deles acabaram no Vietnã e foram usados ​​pelos norte-vietnamitas contra os Estados Unidos durante o Guerra do Vietnã.

Em outros lugares, os Kar98k ironicamente serviram com a Haganah judaica e, mais tarde, com as Forças de Defesa de Israel no final dos anos 1940 e 1950. As armas que foram obtidas dos estoques alemães capturados tiveram toda a iconografia nazista removida e substituída pelas marcações IDF e hebraica. As FDI também compraram grandes estoques das versões tcheca e belga do rifle. Na década de 1990, as armas foram novamente utilizadas durante os conflitos na ex-Iugoslávia. Embora não seja mais usado pelos militares hoje em dia, o Kar98k é popular entre atiradores e colecionadores.