Um zoológico é um lugar onde os animais em cativeiro são exibidos para os seres humanos verem. Enquanto os primeiros zoológicos (em curto de parques zoológicos) se concentravam em exibir tantas criaturas incomuns quanto possível - geralmente em condições pequenas e apertadas - o foco dos zoológicos mais modernos é a conservação e Educação. Enquanto os defensores do zoológico e conservacionistas argumentam que os zoológicos salvam espécies ameaçadas e educam o público, muitos direito dos animais os ativistas acreditam que o custo de confinamento dos animais supera os benefícios e que a violação dos direitos de cada animal - mesmo nos esforços para combater a extinção - não pode ser justificada.
Os seres humanos mantêm animais selvagens há milhares de anos. Os primeiros esforços para manter animais selvagens e exóticos para usos não utilitários começaram por volta de 2500 aC, quando governantes da Mesopotâmia, Egito e China mantinham coleções em canetas fechadas. Os jardins zoológicos modernos começaram a evoluir durante o século 18 e o
Idade da iluminação, quando o interesse científico em zoologia, bem como o estudo do comportamento e anatomia dos animais, vieram à tona.Ao defender a favor ou contra os zoológicos, os dois lados argumentam que estão salvando animais. Quer os zoológicos beneficiem ou não a comunidade animal, eles certamente ganham dinheiro. Enquanto houver demanda para eles, os jardins zoológicos continuarão a existir. Como os zoológicos provavelmente são uma inevitabilidade, a melhor maneira de avançar é garantir que as condições do zoológico sejam as melhores possíveis para os animais que vivem em cativeiro e que indivíduos que violam sanções de saúde e segurança aos cuidados com os animais não são apenas devidamente punidos, mas negam qualquer acesso futuro a animais.