Onde, quando e por que o congresso dos EUA se reúne?

O Congresso é encarregado de redigir, debater e enviar projetos de lei ao presidente para serem assinados em lei. Mas como os 100 senadores do país e 435 representantes de 50 estados gerenciam seus negócios legislativos?

O Congresso dos Estados Unidos se reúne no Capitol Edifício em Washington, distrito de Columbia. Originalmente construído em 1800, o Capitol Building fica no topo do famoso "Capitol Hill", na borda leste do National Mall.

Tanto o Senado e Câmara dos Representantes reunir-se em grandes "câmaras" separadas no segundo andar do edifício do Capitólio. A Câmara da Câmara está localizada na ala sul, enquanto a Câmara do Senado está na ala norte. Líderes do Congresso, como o Presidente da Casa e líderes dos partidos políticos, têm escritórios no Capitólio. O Capitólio também exibe uma impressionante coleção de arte relacionada à história americana e do congresso.

A Constituição determina que o Congresso convoque pelo menos uma vez por ano. Cada Congresso geralmente tem duas sessões, uma vez que os membros da Câmara dos Deputados cumprem mandatos de dois anos. O calendário do congresso refere-se a medidas elegíveis para consideração no plenário do Congresso, embora a elegibilidade não signifique necessariamente que uma medida será debatida. O cronograma do congresso, enquanto isso, acompanha as medidas que o Congresso pretende discutir em um dia específico.

Existem diferentes tipos de sessões, durante as quais uma ou ambas as câmaras do Congresso se reúnem. A Constituição exige que um quorum ou maioria esteja presente para que as câmaras conduzam seus negócios.

• Sessões regulares é quando a Câmara e o Senado estão em operação normal durante o curso do ano.
• Sessões fechadas da Câmara ou do Senado são exatamente isso; somente legisladores estão presentes para discutir as questões mais pesadas, incluindo impeachment presidente, preocupações de segurança nacional e outras informações confidenciais.
• Sessões conjuntas do Congresso - com as duas casas presentes - ocorre quando o presidente dá sua Endereço do Estado da União ou de outra forma aparece no Congresso. Eles também são realizados para conduzir negócios formais ou para contar Colégio Eleitoral votos em uma eleição presidencial.
• Pro forma - de um termo latino que significa “por uma questão de forma” ou “por uma questão de forma” - sessões são breves reuniões da câmara durante as quais nenhum negócio legislativo pode ser conduzido. Mais freqüentemente realizadas no Senado do que na Câmara, as sessões pro forma são tipicamente usadas apenas para satisfazer o obrigação constitucional de que nenhuma câmara possa adiar por mais de três dias sem o consentimento do outra câmara.
  Sessões pro forma também podem ser usadas para evitar a presidente dos Estados Unidos de fazer compromissos de recesso, contas de veto de bolso, ou convocando o Congresso para uma sessão especial. Por exemplo, durante um recesso de 2007, o líder da maioria no Senado, Harry Reid, planejava manter o Senado em sessão pró-forma, a fim de evitar novas nomeações controversas feitas pelo Bush Administração. "Eu mantenho o Senado pro forma para impedir compromissos de recesso até que este processo chegue aos trilhos", disse o senador. Reid.
• "Pato coxo" as sessões ocorrem após as eleições de novembro e antes da posse de janeiro, quando alguns representantes devem deixar o cargo, seja por opção ou depois de não conseguirem ser reeleitos.
• Sessões especiais do Congresso pode ser convocado em circunstâncias extraordinárias. Por exemplo, uma sessão especial do Congresso foi convocada em 20 de março de 2005 para intervir no caso de Terri Schiavo, uma mulher. em um estado vegetativo persistente, cuja família e marido se viram em desacordo sobre desconexão da alimentação tubo.

Cada congresso dura dois anos e é composto por duas sessões. As datas das sessões do Congresso mudaram ao longo dos anos, mas desde 1934, a primeira sessão acontece em janeiro. 3 de anos ímpares e adia em janeiro 3 do ano seguinte, enquanto a segunda sessão decorre em janeiro 3 a janeiro 2 de anos pares. É claro que todos precisam de férias, e as férias do Congresso acontecem tradicionalmente em agosto, quando os representantes adiam as férias de verão que duram um mês. O congresso também se encerra para feriados nacionais.

Existem quatro tipos de adiamentos. A forma mais comum de adiamento termina o dia, após uma moção para fazê-lo. Os adiamentos por três dias ou menos também exigem a adoção de uma moção para adiar. Estes são limitados a cada câmara; a Câmara poderá adiar enquanto o Senado permanecer em sessão ou vice-versa. Os adiamentos por um período superior a três dias requerem o consentimento da outra câmara e a adoção de uma resolução simultânea em ambos os órgãos. Finalmente, os legisladores podem adiar "sine die" para terminar uma sessão do congresso, que requer o consentimento de ambas as câmaras e segue a adoção de uma resolução simultânea em ambas as câmaras.