A Batalha de Buena Vista: Guerra Mexicano-Americana

A Batalha de Buena Vista ocorreu em 23 de fevereiro de 1847 e foi uma batalha dura entre o exército invasor dos EUA, comandado por General Zachary Taylor, e o exército mexicano, liderado pelo general Antonio López de Santa Anna.

Taylor estava abrindo caminho a sudoeste da fronteira com o México, quando a maioria de suas tropas foi transferida para uma invasão separada a ser liderada por General Winfield Scott. Santa Anna, com uma força muito maior, sentiu que poderia esmagar Taylor e retomar o norte do México. A batalha foi sangrenta, mas inconclusiva, com ambos os lados reivindicando a vitória.

As hostilidades começaram entre o México e os EUA em 1846. O general americano Zachary Taylor, com um exército bem treinado, obteve grandes vitórias nas batalhas de Palo Alto e Resaca de la Palma, perto da fronteira EUA / México, e seguiu com sucesso o cerco a Monterrey em setembro de 1846. Depois de Monterrey, ele se mudou para o sul e tomou Saltillo. O comando central dos EUA decidiu então enviar uma invasão separada do México via Veracruz e muitas das melhores unidades de Taylor foram transferidas. No início de 1847, ele tinha apenas 4.500 homens, muitos deles voluntários não testados.

O general Santa Anna, recentemente recebido de volta ao México depois de viver exilado em Cuba, rapidamente levantou um exército de 20.000 homens, muitos dos quais treinados, soldados profissionais. Ele marchou para o norte, esperando esmagar Taylor. Foi uma jogada arriscada, pois ele já estava ciente da invasão planejada por Scott a partir do leste. Santa Anna apressou seus homens para o norte, perdendo muitos por atrito, deserção e doença ao longo do caminho. Ele até ultrapassou suas linhas de suprimento: seus homens não comiam há 36 horas quando encontraram os americanos em batalha. O general Santa Anna prometeu suprimentos americanos após a vitória.

Taylor soube do avanço de Santa Anna e se posicionou em uma posição defensiva perto da fazenda Buena Vista, a alguns quilômetros ao sul de Saltillo. Lá, a estrada de Saltillo era ladeada por um platô acessado por várias pequenas ravinas. Era uma boa posição defensiva, embora Taylor tivesse que espalhar seus homens para cobrir tudo e ele tivesse pouco em termos de reservas. Santa Anna e seu exército chegaram em 22 de fevereiro: ele enviou a Taylor uma nota exigindo rendição enquanto os soldados batiam. Taylor previsivelmente recusou e os homens passaram uma noite tensa perto do inimigo.

Santa Anna lançou seu ataque no dia seguinte. Seu plano de ataque era direto: ele enviava suas melhores forças contra os americanos ao longo do platô, usando as ravinas para se esconder quando podia. Ele também enviou um ataque ao longo da estrada principal para manter o máximo de força de Taylor possível. Ao meio-dia a batalha estava progredindo em favor dos mexicanos: forças voluntárias no centro americano em o platô havia cedido, permitindo que os mexicanos tomassem um pouco de terreno e disparassem fogo contra os americanos. flancos. Enquanto isso, uma grande força da cavalaria mexicana estava dando a volta, esperando cercar o exército americano. Os reforços chegaram ao centro americano bem a tempo, no entanto, e os mexicanos foram recuados.

Os americanos desfrutavam de uma vantagem saudável em termos de artilharia: seus canhões haviam levado o dia na batalha de Palo Alto no início da guerra e foram novamente cruciais em Buena Vista. O ataque mexicano parou e a artilharia americana começou a atacar os mexicanos, causando estragos e causando enorme perda de vidas. Agora foi a vez dos mexicanos se separarem e se retirarem. Jubilantes, os americanos perseguiram e foram quase presos e destruídos pelas enormes reservas mexicanas. Quando o crepúsculo caiu, as armas silenciaram, sem nenhum dos lados se desengatar; a maioria dos americanos achou que a batalha seria retomada no dia seguinte.

A batalha terminou, no entanto. Durante a noite, os mexicanos se retiraram e se retiraram: estavam agredidos e famintos e Santa Anna não achou que aguentaria mais uma rodada de combate. Os mexicanos foram os que mais sofreram: Santa Anna perdeu 1.800 mortos ou feridos e 300 capturados. Os americanos haviam perdido 673 oficiais e homens, com outros 1.500 ou mais desertos.

Ambos os lados saudaram Buena Vista como uma vitória. Santa Anna enviou despachos brilhantes de volta à Cidade do México, descrevendo um triunfo com milhares de americanos mortos no campo de batalha. Enquanto isso, Taylor reivindicou a vitória, pois suas forças haviam mantido o campo de batalha e expulsado os mexicanos.

Buena Vista foi a última grande batalha no norte do México. O exército americano permaneceria sem tomar mais ações ofensivas, depositando suas esperanças de vitória na invasão planejada por Scott à Cidade do México. Santa Anna deu o seu melhor no exército de Taylor: ele agora se mudaria para o sul e tentaria afastar Scott.

Para os mexicanos, Buena Vista foi um desastre. Santa Anna, cuja inaptidão como general se tornou lendária, na verdade tinha um bom plano: se ele tivesse esmagado Taylor como planejava, a invasão de Scott poderia ter sido lembrada. Quando a batalha começou, Santa Anna colocou os homens certos nos lugares certos para ter sucesso: se ele comprometeu suas reservas à parte enfraquecida da linha americana no platô que ele poderia ter vitória. Se os mexicanos venceram, todo o curso da Guerra Mexicano-Americana pode ter mudado. Provavelmente foi a melhor chance do mexicano de vencer uma batalha em larga escala na guerra, mas eles não conseguiram.

Como nota histórica, o Batalhão de São Patrício, uma unidade de artilharia mexicana composta principalmente por desertores do Exército dos Estados Unidos (principalmente irlandeses e Católicos alemães, mas outras nacionalidades estavam representadas), lutaram com distinção contra seus antigos camaradas. o San Patricios, como eram chamados, formaram uma unidade de artilharia de elite encarregada de apoiar a ofensiva terrestre no platô. Eles lutaram muito bem, retirando posicionamentos de artilharia americana, apoiando o avanço da infantaria e depois cobrindo um retiro. Taylor enviou um esquadrão de elite de dragões atrás deles, mas eles foram expulsos pelo fogo de canhão. Eles foram fundamentais para capturar duas peças de artilharia dos EUA, mais tarde usadas por Santa Anna para declarar o batalha uma "vitória". Não seria a última vez que os San Patricios causavam grandes problemas para o Americanos.

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