Uma história das leis de queima de bandeira e profanação de bandeira nos EUA

A queima de bandeiras é um poderoso símbolo de protesto nos Estados Unidos, transmitindo fortes críticas ao estado e provocando uma fúria profundamente emocional e quase religiosa em muitos de seus cidadãos. Ele pisa uma das linhas mais difíceis da política dos EUA, entre o amor pelo símbolo mais querido do país e a liberdade de expressão protegida por sua Constituição. Mas a queima de bandeira ou a profanação não é exclusiva do século XXI. Tornou-se um problema nos EUA durante o Guerra civil.

Após a guerra, muitos acharam que o valor da marca registrada da bandeira americana estava ameaçado em pelo menos duas frentes: uma vez pela preferência de sulistas brancos da bandeira confederada e, novamente, pela tendência das empresas de usar a bandeira americana como uma propaganda padrão logotipo. Quarenta e oito estados aprovaram leis que proíbem a profanação de bandeiras para responder a essa ameaça percebida. Aqui está uma linha do tempo dos eventos.

A maioria dos estatutos anteriores de profanação de bandeiras proibia a marcação ou desfiguração de um design de bandeira, além de usar a bandeira em publicidade comercial ou demonstrar desprezo pela bandeira de qualquer forma. Desprezo foi entendido como queimando-o publicamente, pisoteando-o, cuspindo nele ou mostrando falta de respeito por ele.

1862: Durante a ocupação da União da era da Guerra Civil em Nova Orleans, o residente William B. Mumford (1819-1862) é enforcado por derrubar uma bandeira dos EUA, arrastá-la pela lama e rasgá-la em pedaços.

1907: Duas empresas de Nebraska são multadas em US $ 50 por vender garrafas de cerveja da marca "Stars and Stripes", uma violação da lei de profanação da bandeira do estado de Nebraska. Dentro Cabeçada v. Nebraska, a Suprema Corte dos EUA considera que, embora a bandeira seja um símbolo federal, os estados têm o direito de criar e fazer cumprir as leis locais.

1918: Montanan Ernest V. Starr (nascido em 1870) é preso, julgado, condenado e condenado a 10 a 20 anos de trabalho duro por não beijar a bandeira, chamando-a de "pedaço de algodão" com "um pouco de tinta".

1942: O Código Federal de Bandeira, que forneceu diretrizes uniformes para a exibição e o respeito adequados mostrados à bandeira, é aprovado por Franklin Roosevelt.

Muitos protestos contra a guerra ocorreram nos últimos anos do Guerra do Vietnã (1956-1975), e muitos deles incluíam incidentes com a bandeira sendo queimada, decorada com símbolos de paz e usada como roupa. O Supremo Tribunal concordou apenas em ouvir três dos inúmeros casos.

1966: Ativista dos direitos civis e veterana da Segunda Guerra Mundial Sidney Street queima uma bandeira em um cruzamento de Nova York em protesto contra o tiroteio de ativista dos direitos civis James Meredith. Street é processado sob a lei de profanação de Nova York por "desafiar" a bandeira. Em 1969, a Suprema Corte anulou a condenação de Street (Rua vs. Nova york), ao decidir que a depreciação verbal da bandeira - uma das razões da prisão de Street - é protegida pela Primeira Emenda, mas não abordou diretamente a questão da queima da bandeira.

1968: O Congresso aprovou a Lei Federal de Profanação da Bandeira em 1968, em resposta a um evento do Central Park no qual ativistas da paz queimaram bandeiras americanas em protesto contra a Guerra do Vietnã. A lei proíbe qualquer exibição de desprezo dirigido contra a bandeira, mas não aborda os outros assuntos tratados pelas leis de profanação da bandeira do estado.

1972: Valerie Goguen, uma adolescente de Massachusetts, é presa por usar uma pequena bandeira no lugar da calça e é sentenciada a seis meses de prisão por "desprezo pela bandeira". Dentro Goguen v. Smith, a Suprema Corte decidiu que as leis que proíbem o "desprezo" da bandeira são inconstitucionalmente vagas e que violam as proteções de liberdade de expressão da Primeira Emenda.

1974: O estudante de Seattle, Harold Spence, é preso por pendurar uma bandeira de cabeça para baixo e decorado com símbolos de paz do lado de fora de seu apartamento. O Supremo Tribunal decidiu Spence v. Washingtonque fixar adesivos de sinal de paz em uma bandeira é uma forma de discurso constitucionalmente protegido.

A maioria dos estados revisou suas leis de profanação de bandeiras no final dos anos 70 e início dos anos 80 para atender aos padrões estabelecidos em Rua, Smith, e Spence. A decisão da Suprema Corte em Texas v. Johnson aumentaria a indignação dos cidadãos.

1984: O ativista Gregory Lee Johnson acende uma bandeira em protesto contra Presidente Ronald Reagan políticas fora da Convenção Nacional Republicana em Dallas em 1984. Ele é preso sob o estatuto de profanação de bandeira do Texas. A Suprema Corte derrubou as leis de profanação de bandeiras em 48 Texas v. Johnsondecisão, declarando que a profanação da bandeira é uma forma de liberdade de expressão constitucionalmente protegida.

1989–1990: O Congresso dos EUA protesta contra Johnson decisão ao aprovar a Lei de Proteção de Bandeiras em 1989, uma versão federal dos estatutos de profanação de bandeiras já atingidos. Milhares de cidadãos queimam bandeiras em protesto à nova lei, e a Suprema Corte confirmou sua decisão anterior e derrubou o estatuto federal quando dois manifestantes foram presos.

Entre 1990 e 1999, dezenas de eventos de profanação de bandeiras foram sujeitos a ações formais pelos sistemas de justiça criminal, mas o Johnson decisão prevaleceu.

1990-2006: o Congresso faz sete tentativas de anular a Suprema Corte dos EUA aprovando uma emenda Constitucional isso abriria uma exceção à Primeira Emenda. Se tivesse passado, teria permitido ao governo proibir a profanação de bandeiras. Quando a emenda foi apresentada pela primeira vez em 1990, ela não alcançou a maioria de dois terços necessária na Câmara. Em 1991, a emenda foi aprovada na Câmara de forma esmagadora, mas foi derrotada no Senado. A última tentativa foi em 2006, na qual o Senado não confirmou a alteração por um voto.

Justiça Robert Jackson dele opinião da maioria dentro West Virginia v. Barnette (1943), que derrubou uma lei exigindo que crianças em idade escolar saudassem a bandeira:

"O caso é dificultado não porque os princípios de sua decisão sejam obscuros, mas porque a bandeira envolvida é nossa... Mas a liberdade de diferir não se limita a coisas que não importam muito. Isso seria uma mera sombra de liberdade. O teste de sua substância é o direito de diferir quanto às coisas que tocam o coração da ordem existente.
"Se existe uma estrela fixa em nossa constelação constitucional, é que nenhum funcionário, alto ou pequeno, pode prescrever o que deve ser ortodoxos em política, nacionalismo, religião ou outros assuntos de opinião ou forçar os cidadãos a confessar por palavra ou a agir de fé lá no."

Justiça William J. Brennan da opinião da maioria his1989 em Texas v. Johnson:

"Não podemos imaginar uma resposta mais apropriada à queima de uma bandeira do que acenar a própria, não há maneira melhor de combater a mensagem de um queimador de bandeira do que saudando a bandeira que arde, nenhum meio mais seguro de preservar a dignidade da bandeira que ardeu do que por - como uma testemunha aqui fez -, pois continua sendo um respeitoso enterro.
"Não consagramos a bandeira punindo sua profanação, pois, ao fazê-lo, diluímos a liberdade que esse emblema querido representa".

Justiça John Paul Stevens de sua dissidência em Texas v. Johnson (1989):

"As idéias de liberdade e igualdade têm sido uma força irresistível para motivar líderes como Patrick Henry, Susan B. Anthonye Abraham Lincoln, professores como Nathan Hale e Booker T. Washington, os escoteiros das Filipinas que lutaram em Bataan e os soldados que escalaram o penhasco na praia de Omaha. Se vale a pena lutar por essas idéias - e nossa história demonstra que são - não pode ser verdade que a bandeira que simboliza exclusivamente seu poder não é digna de proteção contra desnecessários profanação."

Em 2015, Justiça Antonin Scalia explicou por que ele deu o voto decisivo em Johnson:

"Se dependesse de mim, eu colocaria na cadeia todo esquisito de sandália e barba desalinhada que queimar a bandeira americana. Mas eu não sou rei. "

• Goldstein, Robert Justin. "Salvando a antiga glória: a história da controvérsia de profanação da bandeira americana". Nova York: Westview Press, 1995.
• Rosen, Jeff. "A emenda da bandeira foi inconstitucional?" Yale Law Journal 100 (1991): 1073–92.
• Testi, Arnaldo. "Capturar a bandeira: as estrelas e listras na história americana." Nova York: New York University Press, 2010.
• Welch, Michael. "Queima de bandeira: pânico moral e criminalização do protesto". Nova York: Aldine de Gruyter, 2000.