Prós e contras da pena de morte

A pena de morte, também conhecida como pena de morte, é a imposição legal da morte como punição por um crime. Em 2004, quatro (China, Irã, Vietnã e EUA) representaram 97% de todas as execuções globais. Em média, a cada 9 a 10 dias, um governo nos Estados Unidos executa um prisioneiro.

É o Oitava alteração, a cláusula constitucional que proíbe a punição "cruel e incomum", que está no centro do debate sobre a pena de morte na América. Embora a maioria dos americanos apóie a pena de morte em algumas circunstâncias, de acordo com o Gallup, o apoio à pena de morte caiu drasticamente de alta de 80% em 1994 para cerca de 60% hoje.

As execuções no estado vermelho por milhão de habitantes são uma ordem de magnitude maior que as execuções no estado azul (46,4 v 4,5). Os negros são executados a uma taxa significativamente desproporcional à sua parcela da população em geral.

Baseado em 2000 dados, O Texas ficou em 13º lugar no país em crimes violentos e 17º em assassinatos por 100.000 cidadãos. No entanto, o Texas lidera o país em condenações e execuções por pena de morte.

Desde 1976 Suprema Corte decisão que restabeleceu a pena de morte nos Estados Unidos, os governos dos Estados Unidos haviam executado 1.136, em dezembro de 2008. A 1.000ª execução, Kenneth Boyd da Carolina do Norte, ocorreu em dezembro de 2005. Havia 42 execuções em 2007.

Mais de 3.300 prisioneiros cumpriam sentenças no corredor da morte nos EUA em dezembro de 2008. Em todo o país, os júris estão cumprindo menos sentenças de morte: desde o final dos anos 90, caíram 50%. A taxa de crimes violentos também caiu drasticamente desde meados dos anos 90, atingindo o nível mais baixo já registrado em 2005.

Em 2007, o Centro de Informações sobre Pena de Morte divulgou um relatório, “Uma crise de confiança: as dúvidas dos americanos sobre a pena de morte.”

A Suprema Corte decidiu que a pena de morte deve refletir a "consciência da comunidade" e que sua aplicação deve ser medida contra os "padrões de decência em evolução da sociedade". Este último relatório sugere que 60% dos americanos não acreditam que a pena de morte seja um impedimento ao assassinato. Além disso, quase 40% acreditam que suas crenças morais os desqualificariam de servir em um caso capital.

E quando perguntados se preferem a pena de morte ou a prisão perpétua como pena por assassinato, os entrevistados foram divididos: 47% de pena de morte, 43% de prisão, 10% de certeza. Curiosamente, 75% acreditam que é necessário um "maior grau de prova" em um caso de capital do que em um caso de "prisão como punição". (margem de erro de pesquisa +/- ~ 3%)

Além disso, desde 1973, mais de 120 pessoas tiveram suas condenações no corredor da morte derrubadas. O teste de DNA resultou em 200 casos sem capital a serem revertidos desde 1989. Erros como esses abalam a confiança do público no sistema de pena de morte. Talvez não seja surpreendente, então, que quase 60% dos entrevistados - incluindo quase 60% dos entrevistados sulistas - neste estudo acreditam que os Estados Unidos deveriam impor uma moratória à morte multa.

Uma moratória ad hoc está quase no lugar. Após a 1.000ª execução em dezembro de 2005, quase não houve execuções em 2006 ou nos primeiros cinco meses de 2007.

As execuções como forma de punição datam pelo menos do século 18 aC. Na América, o capitão George Kendall foi executado em 1608 na colônia de Jamestown, na Virgínia; ele foi acusado de ser um espião da Espanha. Em 1612, as violações da pena de morte na Virgínia incluíam o que os cidadãos modernos considerariam violações menores: roubar uvas, matar galinhas e negociar com índios.

Nos anos 1800, os abolicionistas adotaram a causa da pena de morte, contando em parte com o ensaio de Cesare Beccaria em 1767, Sobre crimes e punições.

Entre as décadas de 1920 e 1940, os criminologistas argumentaram que a pena de morte era uma medida social necessária e preventiva. A década de 1930, também marcada pela Depressão, viu mais execuções do que qualquer outra década em nossa história.

Entre as décadas de 1950 e 1960, o sentimento público virou contra pena de morte, e o número executado despencou. Em 1958, o Supremo Tribunal decidiu Trop v. Dulles que a Oitava Emenda continha um "padrão de decência em evolução que marcou o progresso de uma sociedade em amadurecimento". E, de acordo com a Gallup, o apoio público atingiu uma baixa histórica de 42% em 1966.

Dois casos de 1968 fizeram o país repensar sua lei de pena de morte. Dentro U.S. v. Jackson, a Suprema Corte decidiu que exigir que a pena de morte fosse imposta somente sob recomendação de um júri era inconstitucional porque incentivava os réus a se declararem culpados para evitar julgamento. Dentro Witherspoon v. Illinois, o Tribunal decidiu sobre a seleção de jurados; ter uma "reserva" era motivo insuficiente de demissão em um caso capital.

Em junho de 1972, a Suprema Corte (5 a 4) anulou efetivamente os estatutos da pena de morte em 40 estados e comutou as sentenças de 629 presos no corredor da morte. Dentro Furman v. Geórgia, a Suprema Corte decidiu que a pena de morte com critério de condenação era "cruel e incomum" e, portanto, violou a Oitava Emenda da Constituição dos EUA.

Em 1976, o Tribunal decidiu que a própria pena de morte era constitucional, ao mesmo tempo em que mantinha as novas leis de pena de morte em Flórida, Geórgia e Texas - que incluíam diretrizes de sentença, julgamentos bifurcados e revisão automática de apelação - foram constitucional.

Uma moratória de dez anos sobre as execuções iniciadas com Jackson e Witherspoon terminou em 17 de janeiro de 1977, com a execução de Gary Gilmore por pelotão de fuzilamento em Utah.

Existem dois argumentos comuns em apoio à pena de morte: o da dissuasão e o da retribuição.

Segundo Gallup, a maioria dos americanos acredita que a pena de morte é um impedimento ao homicídio, o que os ajuda a justificar seu apoio à pena de morte. Outras pesquisas da Gallup sugerem que a maioria dos americanos não apoiaria a pena de morte se não dissuadisse o assassinato.

A pena de morte impede crimes violentos? Em outras palavras, um assassino em potencial considerará a possibilidade de ser condenado e enfrentar a pena de morte antes de cometer um assassinato? A resposta parece ser não."

Os cientistas sociais pesquisaram dados empíricos em busca da resposta definitiva sobre dissuasão desde o início do século XX. E "a maioria das pesquisas de dissuasão constatou que a pena de morte tem praticamente o mesmo efeito que uma longa prisão nas taxas de homicídio". Estudos sugerindo o contrário (principalmente os escritos de Isaac Ehrlich da década de 1970) foram, em geral, criticados por questões metodológicas. erros. O trabalho de Ehrlich também foi criticado pela Academia Nacional de Ciências - mas ainda é citado como uma justificativa para a dissuasão.

Uma pesquisa realizada em 1995 com chefes de polícia e delegados do país constatou que a maioria classifica a pena de morte em uma lista de seis opções que podem impedir o crime violento. Suas duas melhores escolhas? Reduzir o abuso de drogas e promover uma economia que gera mais empregos.

Dados sobre taxas de assassinato parecem desacreditar também a teoria da dissuasão. A região do município com o maior número de execuções - o Sul - é a região com as maiores taxas de homicídios. Para 2007, a taxa média de homicídios nos estados com pena de morte foi de 5,5; a taxa média de homicídios dos 14 estados sem a pena de morte foi de 3,1. Assim, a dissuasão, que é oferecida como uma razão para apoiar a pena de morte ("pro"), não lava.

Dentro Gregg v Georgia, a Suprema Corte escreveu que "[o] instinto de retribuição faz parte da natureza do homem ..." A teoria da retribuição repousa, em parte, em o Antigo Testamento e seu apelo por "olho por olho". Os defensores da retribuição argumentam que "a punição deve se encaixar no crime". De acordo com The New American: "O castigo - às vezes chamado de retribuição - é a principal razão para impor a pena de morte."

Os opositores da teoria da retribuição acreditam na santidade da vida e frequentemente argumentam que é tão errado matar a sociedade quanto é matar um indivíduo. Outros argumentam que o que impulsiona o apoio americano à pena de morte é o "emoção impermanente de indignação"Certamente, emoção, não razão, parece ser a chave por trás do apoio à pena de morte.

Alguns defensores da pena de morte também alegam que é menos caro do que uma sentença de prisão perpétua. No entanto, pelo menos 47 estados têm sentenças de prisão perpétua sem a possibilidade de liberdade condicional. Desses, pelo menos 18 não têm possibilidade de liberdade condicional. E de acordo com o ACLU:

O estudo mais abrangente sobre pena de morte no país constatou que a pena de morte custa US $ 2,16 à Carolina do Norte milhões a mais por execução do que um caso de assassinato sem pena de morte com sentença de prisão perpétua (Universidade de Duke, Maio de 1993). Em sua análise das despesas com pena de morte, o Estado do Kansas concluiu que os casos capitais são 70% mais caros do que os casos comparáveis ​​de não-morte.

Mais de 1000 líderes religiosos escreveram uma carta aberta à América e seus líderes:

Juntamo-nos a muitos americanos para questionar a necessidade da pena de morte em nossa sociedade moderna e para desafiar a eficácia dessa punição, que tem demonstrado consistentemente ser ineficaz, injusta e impreciso ...
Com a acusação de até um único caso de capital custando milhões de dólares, o custo de execução de mil pessoas subiu facilmente para bilhões de dólares. À luz dos sérios desafios econômicos que nosso país enfrenta hoje, os valiosos recursos gastos para cumprir sentenças de morte seriam mais bem gastos investir em programas que trabalhem para prevenir o crime, como melhorar a educação, prestar serviços a pessoas com doenças mentais e colocar mais policiais nossas ruas. Devemos garantir que o dinheiro seja gasto para melhorar a vida, não destruí-la ...
Como pessoas de fé, aproveitamos esta oportunidade para reafirmar nossa oposição à pena de morte e expressar nossa crença na sacralidade da vida humana e na capacidade humana de mudança.

Em 2005, o Congresso considerou a Lei de procedimentos simplificados (SPA), que alteraria a Lei Anti-Terrorismo e Pena de Morte Efetiva (AEDPA). A AEDPA impôs restrições ao poder de tribunais federais conceder mandados de habeas corpus para prisioneiros do estado. O SPA teria imposto limites adicionais à capacidade dos presos estaduais de contestar a constitucionalidade de sua prisão através do habeas corpus.