Aproximadamente 49 milhões de carros, motocicletas e caminhões leves de etanol foram vendidos nos Estados Unidos em meados de 2015, mas muitos compradores ainda não sabem que o carro que eles possuem pode utilizar E85. O E85 é 85% de etanol e 15% de gasolina.
O etanol é um biocombustível produzido nos EUA com milho. O etanol combustível é o álcool etílico, o mesmo tipo de álcool encontrado nas bebidas alcoólicas. Faz parte do suprimento de combustível do país há quase 40 anos. Pesquisas mostram que o etanol pode ajudar a reduzir os custos de combustível, melhorar a qualidade do ar e aumentar a octanagem. O etanol pode ser usado em qualquer veículo e é coberto pela garantia por todas as montadoras nos EUA. Alguns carros podem usar mais etanol que outros.
O que é um veículo de combustível flexível
Um veículo de combustível flexível também é conhecido como veículo de combustível alternativo com um motor de combustão interna projetado para funcionar com mais do que um combustível, geralmente, gasolina misturada com etanol ou metanol e ambos os combustíveis são armazenados no mesmo tanque.
Veículos compatíveis com o E85
O Departamento de Energia dos EUA rastreia as informações de economia de combustível e ajuda os consumidores a realizar comparações e cálculos de custos com combustíveis flexíveis. O departamento também mantém um banco de dados de todos os veículos compatíveis com o E85.
Os veículos de combustível flexível são produzidos desde a década de 1990 e mais de 100 modelos estão disponíveis atualmente. Como esses carros são parecidos com os modelos apenas a gasolina, você pode estar dirigindo um veículo a combustível flexível e nem mesmo o conhece.
Vantagens dos veículos flex-fuel
Mudar para um combustível à base de etanol nos impede de usar nossos combustíveis fósseis esgotáveis e mais perto da independência energética dos EUA. A produção de etanol nos EUA vem principalmente do milho. No meio-oeste americano, os campos de milho são reservados para a produção de etanol, o que demonstrou ter um efeito positivo no crescimento e na estabilidade do emprego.
O etanol também é mais verde que a gasolina porque o milho e outras plantas absorvem dióxido de carbono da atmosfera à medida que crescem. O combustível ainda libera CO2 quando você o queima, mas acredita-se que o aumento líquido seja menor.
Qualquer carro desde 1980 foi projetado para lidar com até 10% de etanol na gasolina, permitindo que você percorra essa porcentagem de suas milhas com um combustível doméstico, em vez de combustíveis fósseis insubstituíveis.
Desvantagens dos veículos flex-fuel
Os veículos flex podem não apresentar uma perda de desempenho ao operar no E85; alguns geram mais torque e potência do que quando operam na gasolina, mas como o E85 tem menos energia por volume que a gasolina, os veículos flex podem chegar a 30% menos milhas por galão quando abastecidos com gasolina. E85 Isso significa que você receberá menos milhas por dólar gasto.
Se você deseja abastecer com combustível flexível, pode ser um pouco difícil encontrar um posto de combustível flexível. Atualmente, apenas cerca de 3.000 estações nos EUA vendem o E85 e a maioria delas está no Centro-Oeste. Para lhe dar uma perspectiva, existem cerca de 150.000 postos de gasolina no país.
Apesar da pesquisa promissora, ainda existem pontos de interrogação sobre os impactos agrícolas e o balanço energético real do cultivo para uso como combustível.